Capítulo 42: As pequenas artimanhas de Maki

As preocupações de Haruno Sawayama eram, provavelmente, um exagero.

Após terminar a sobremesa, Maki Miyazawa não demonstrou qualquer comportamento atípico. Quando os pratos seguintes foram servidos, ela começou a fotografar a comida com o celular, aproveitando cada intervalo para criticar o gosto duvidoso de Mana.

— Por isso eu disse, não é melhor pedir apenas o que você gosta? — Haruno interveio, notando o descontentamento de Maki. — Se você realmente não quer comer, podemos parar por aqui.

— Não é da sua conta.

Maki soltou um muxoxo e voltou a apontar a câmera para o prato. Naturalmente, ela agia com segundas intenções. Enquadrou Haruno, que estava sentado à sua frente, capturando apenas metade do seu corpo e evitando mostrar o rosto. Era o tipo de foto que revelava a presença de um homem, sem, contudo, identificar quem ele era.

Entretanto, considerando que a destinatária daquelas fotos seria Mana, a possibilidade de ela não reconhecer o rapaz era praticamente nula. Pelo contrário, essa ambiguidade entre a certeza e a dúvida é o que costuma deixar alguém em constante agonia. Como, por exemplo, uma recém-casada que vê fotos suspeitas do marido saindo para se divertir, mas, na falta de provas concretas, recorre à autoenganação, tentando acreditar que ele jamais faria algo assim e que ainda a ama.

Será que Mana, ao ver o que ela estava enviando, também teria pensamentos desse tipo?

A respiração de Maki tornou-se ligeiramente curta, e seus belos olhos, brilhantes e úmidos, fixaram-se em Haruno, do outro lado da mesa.

— Diga-me... — Ela baixou o tom de voz subitamente. — Como é a sensação de trazer a cunhada para um lugar como este?

— Você quer mesmo saber? — Haruno pousou os talheres, um tanto impotente. — Não poderíamos deixar esses assuntos para depois da refeição?

— Não, quero ouvir agora. — Maki foi implacável. — Fale logo, afinal, fui eu quem entrou em contato com aquela sua colega do ensino fundamental...

— ...Dizer que não é estimulante seria mentira, mas também há um inexplicável sentimento de culpa. Além disso, existe uma sensação ainda mais complexa. — Haruno puxou um guardanapo e limpou os lábios. — Em suma, é o que qualquer pessoa normal sentiria, já que alguém comum não levaria a irmã da ex para jantar sozinho, certo?

— E, quando chegarmos em casa... — Maki lançou-lhe um olhar provocador, tentando seduzi-lo.

Infelizmente, o celular em sua mão emitiu mais um "clique". Mesmo o mais tolo entenderia o que ela estava fazendo, e Haruno, certamente, não cairia em algo tão trivial.

— Já terminou de tirar as fotos? — ele perguntou diretamente. — Saiba que contarei toda a verdade para sua irmã.

— Conte, então.

Maki deu uma risada de escárnio. Ela não temia esse tipo de ameaça. No fundo, sabia desde o início que, dada a inteligência de Mana, ela logo entenderia a verdade. Mas, pelo temperamento de Mana, ela era do tipo que sofreria em silêncio mesmo depois de ter compreendido tudo.

Afinal, ela estava, de fato, envolvida com o cunhado. Embora ainda não tivessem dado o passo definitivo, já havia carícias, jantares românticos e uma convivência que durava dias. Deixando os fatos de lado, quem poderia negar que eles não estavam, tecnicamente, vivendo um caso?

Não, um caso... seria essa a palavra correta?

Maki sentiu-se ainda mais excitada. Contudo, antes que pudesse continuar a conversa, o celular em sua mão vibrou sem motivo aparente. Ela lançou um olhar para a tela e, após um momento de hesitação, interrompeu suas fantasias e começou a digitar rapidamente.

— O que foi? — Haruno perguntou casualmente, ao notar o silêncio repentino.

Esperava que ela respondesse com impaciência, mas, para sua surpresa, Maki virou o celular para que ele visse o histórico da conversa.

— Ela respondeu. — Maki manteve o semblante calmo. — O nome é Escola Secundária Particular Feminina Aranka. Satisfeito agora?

— Aranka? — O coração de Haruno disparou.

Sem se importar com a refeição inacabada, ele segurou o pulso levemente alvíssimo de Maki e seus olhos percorreram a mensagem na tela. Ignorando as alfinetadas iniciais, a resposta final era, de fato, "Escola Secundária Particular Feminina Aranka".

— Ela realmente estuda na mesma escola que Shiori... — Haruno ficou atônito.

Embora tivesse suspeitado, desde que ouvira Maki falar ao meio-dia, que a colega poderia estar tentando obter informações por causa de Shiori Mine, ver a confirmação diante de seus olhos ainda o deixava surpreso. Ao mesmo tempo, uma ideia audaciosa, talvez um tanto narcisista, surgiu em sua mente. Afinal, se Shiori se deu ao trabalho de pedir a outra garota que investigasse sobre ele, a hipótese de um "amor platônico" parecia bastante plausível.

Caso contrário, que outro motivo justificaria tanto esforço? Sendo assim, a "memória vaga" mencionada pelo sistema deveria se referir exatamente a isso.

Haruno soltou o pulso de Maki e olhou instintivamente para o seu próprio celular. A tela não acendeu com nenhuma notificação, o que significava que nenhum dinheiro havia sido transferido para sua conta. A missão ainda não estava concluída.

— Já chega, não é? — Maki, sentada à sua frente, parecia novamente insatisfeita. Enquanto massageava o próprio pulso, ela resmungou: — Se não houver mais nada para perguntar, vou bloqueá-la novamente. Não suporto trocar mais um segundo de conversa com ela.

— ...Não é necessário bloquear uma colega, é?

— Você não viu como ela estava sendo irônica comigo agora há pouco? — Maki protestou, indignada. — Se não fosse pelo...

Ela parou no meio da frase, como se tivesse se dado conta de algo, engoliu as palavras e continuou com rispidez:

— Se não fosse para receber a "recompensa", eu jamais teria adicionado essa chata de volta.

— É mesmo...

— E por que mais seria?

Maki desviou o olhar. O celular vibrou novamente. Após checar a mensagem, como se tivesse recuperado a confiança para sustentar seu tom ríspido, ela continuou, impaciente:

— Agora ela está perguntando por que eu queria saber em que escola ela estudava... Droga, essa garota cheia de espinhas continua me alfinetando, dizendo que ouviu de outros que eu desisti dos estudos e virei uma NEET...

Haruno pensou consigo mesmo: isso não é um fato? No entanto, como ela estava retrucando, provavelmente também havia percebido algo. Afinal, uma colega com quem ela não se dava bem, de repente, adiciona-a de volta e faz perguntas tão estranhas...

Sendo assim, por que não ser honesto com ela? Ele queria obter, através dessa garota, a verdade sobre o incidente da "Golden Week". Talvez, ao encontrá-la pessoalmente, ele descobrisse o que era aquela "memória vaga".

Mas será que Maki estaria disposta a ajudá-lo com isso? Ajudá-lo a marcar um encontro com alguém que ela detesta...