Capítulo 26: As fotografias especiais de Manai

«Não pensaria de tal forma...»

Sawayama Haruno sentiu o canto do olho sofrer um leve espasmo. Será que Miyazawa Mana já nem se dava ao trabalho de fingir?

Embora o que ela dissesse fizesse sentido — e Maki fosse, de fato, idêntica a ela nesse aspecto; na noite em que a acolheu, ele próprio não conseguira evitar olhar mais do que deveria —, o fato de ela ter levado meias-calças propositalmente para vestir na irmã, apenas para satisfazer seus próprios desejos visuais, e ainda por cima confundindo a irmã com a mais velha...

Sentia que, um dia, acabaria fazendo parte daquelas histórias de substituição tão comuns na cultura japonesa.

— Chega de brincadeiras, vou para casa — disse Haruno, massageando as têmporas com um suspiro de resignação. — Já está tarde e preciso voltar à escola amanhã de manhã.

— Quer que eu te acompanhe? — Mana piscou, exibindo uma expressão de inocência, como se aquelas palavras sugestivas de instantes atrás não tivessem saído de sua própria boca.

— Não precisa. Descanse também. Se houver qualquer problema com a Maki, entrarei em contato.

— Está bem, até a próxima então.

— Até...

Após a despedida, Haruno puxou sua pequena mala e se retirou. Já passava das dez da noite e quase não se viam pedestres nas ruas ao redor da área residencial. O caminho cruzava ocasionalmente algumas ruas sem iluminação, mas, sendo um homem adulto, Haruno não temia qualquer imprevisto.

Ao conferir o celular, percebeu que havia esquecido de carregá-lo durante a soneca da tarde. Com menos de dez por cento de bateria, apressou o passo em direção a casa.

Cerca de vinte minutos depois, Haruno chegou ao seu prédio. O bairro era bem mais movimentado e iluminado do que o de Mana, já que ficava perto da estação e estava cercado por lojas que funcionavam vinte e quatro horas.

Ele se esforçara muito para conseguir morar ali. Desde o ensino médio, economizava dinheiro com trabalhos de meio período e, sempre que tinha tempo livre, dava aulas particulares. Após ingressar na Universidade de Tóquio, o valor dessas aulas subira consideravelmente, permitindo que, no mês passado, finalmente acumulasse o suficiente para pagar o aluguel de um ano inteiro de uma só vez.

Claro, como todo o dinheiro dos bicos ia para o aluguel, ele ainda dependia da ajuda de custo da família para as despesas diárias, mas, como não era de gastar muito, levava uma vida confortável.

— O Sr. Takashima não está? — Haruno entrou no saguão e, após vasculhar o ambiente, viu apenas uma senhora de meia-idade sentada no balcão, bocejando. Era a outra responsável pela recepção, que raramente aparecia à noite; provavelmente, Takashima Ichiki havia trocado o turno com ela.

Haruno não se deu ao trabalho de puxar conversa, já que não eram próximos. Simplesmente seguiu para o elevador com sua mala.

Ao chegar à porta e abri-la, a luz do corredor ilumin