9. A velha e desgastada varinha

— Não importa de que forma chegaram até aqui, ou por quem foram trazidos a Hogwarts, acredito que todos compreendem a situação delicada em que a escola se encontra. O Ministério da Magia bloqueou e passou a controlar todo o comércio de varinhas, impedindo-nos de levá-los abertamente a uma loja para escolherem a varinha que desejam.

Os olhos azuis de Dumbledore permaneceram fixos nos cinco à sua frente enquanto falava. Seu olhar era sério, distinto daquela expressão amável com que os convidara a saborear doces momentos antes; agora, sua voz carregava um peso solene.

— As varinhas diante de vocês já foram empunhadas por alguém durante toda uma vida. De fato, não possuem o brilho vistoso das novas varinhas encontradas nas lojas, mas cada um dos antigos donos lutou até o último instante por aquilo em que acreditava. Para mim, olhar para estas varinhas é como rever aqueles que as usaram outrora. Por isso, peço que não desprezem estas varinhas pela aparência envelhecida.

— Se, no futuro, lhes for possível obter uma varinha mais adequada, mais do agrado de cada um, então devolvam aquela que hoje escolheram aqui. Outros jovens ainda precisarão dela para ingressar, de fato, no mundo da magia.

As palavras de Dumbledore fizeram com que todos os presentes, involuntariamente, prendessem a respiração.

A Professora McGonagall contemplava as varinhas gastas sobre o tecido de lã, e em seu rosto transparecia uma tristeza impossível de ocultar.

Neville, desde o início do discurso de Dumbledore, cerrara os punhos, tão fortemente que as juntas esbranquiçadas denunciavam seu tumulto interior.

Até mesmo Ron, que desde o primeiro encontro mostrara-se inquieto, mantinha agora um silêncio grave e respeitoso.

Justin e Lavender, também tomados pela atmosfera solene do escritório, mantinham a cabeça baixa, fitando em silêncio o interior da caixa de madeira, onde cada pequena “varinha” representava um bruxo que tombara na luta contra o regime opressor dos sangue-puros.

Jonh, por sua vez, observava as varinhas, mas, diferentemente dos outros, os pensamentos que as palavras de Dumbledore lhe evocavam iam além.

Hogwarts recebia, a cada ano, novos alunos. Segundo Ron, antes de adentrar o gabinete do diretor, apenas Jonh e Justin, ambos de origem trouxa, haviam sido trazidos naquele ano—um número ínfimo comparado aos anteriores, o que sugeria que nos anos passados ao menos cinco jovens ingressavam por vez.

Ou seja, a cada ano cinco varinhas saíam dali.

Entretanto, o armário permanecia repleto, exibindo ainda mais de uma dezena de varinhas...

Isso significava que o número de perdas entre os membros da Ordem da Fênix sob a liderança de Dumbledore superava, e muito, o de novos recrutas—um cenário fatal a qualquer organização, onde as forças renovadoras não supriam as baixas, tornando o futuro sombrio.

— Quem será o primeiro?

No instante em que o silêncio era tão profundo que apenas o som da respiração era audível, Dumbledore ergueu a voz.

Neville, postado à frente de Jonh, reagiu quase no exato momento em que as palavras do diretor findaram.

Sem hesitar, avançou até Dumbledore e, com firmeza, declarou:

— Esperei por este dia durante toda a minha vida, professor Dumbledore.

Dumbledore fitou o menino de rosto redondo e cabelos dourados, deixando que um sorriso tornasse a suavizar-lhe a face.

— Você será o orgulho da família Longbottom, Neville. Ninguém jamais duvidou disso.

O olhar de Neville pousou decidido sobre uma das varinhas. Desde o instante em que o armário fora aberto, seus olhos pareciam buscar apenas aquela. Agora, sem hesitação, estendeu a mão e tomou a varinha levemente encurvada.

— Há três anos prometi a seu pai que nunca a mostraria antes deste momento — disse Dumbledore, sereno. — Esta foi a varinha de sua mãe, Alice Longbottom. Assim como a de seu pai, feita de cerejeira com núcleo de pelo de unicórnio, apenas um pouco mais curta—possui onze polegadas. Ela tombou atingida por três Maldições da Morte, ao proteger os alunos da carruagem de Hogwarts cuja localização havia sido revelada. As últimas palavras que proferiu foram deixadas para todos nós.

A mão de Neville tremia ao empunhar a varinha; na ponta, um brilho prateado cintilava. Ele falou, com voz trêmula, palavra por palavra, cerrando os dentes:

— Estas crianças, e meu filho, um dia caminharão sob a luz do sol, livres e justos!

Dumbledore pousou-lhe a mão no ombro, suavemente.

— Ninguém aqui se esqueceu dessas palavras, Neville. Elas são a razão de esta Hogwarts ainda existir.

Neville assentiu em silêncio e, portando a varinha herdada da mãe, retornou à fila dos novos alunos.

A próxima a avançar foi Lavender.

Ali não havia nenhuma varinha deixada por um parente seu, mas isso não a impedia de manifestar profundo respeito por cada uma. Por fim, fez sua escolha.

Jonh percebeu, atento, que quando Lavender tomou em mãos a varinha, um lampejo de saudade e ternura cruzou o rosto da Professora McGonagall.

Lavender encarou Dumbledore, nervosa, como se temesse que o velho diretor dissesse: “Esta varinha carrega um legado demasiado importante, você não é digna dela.”

Mas o olhar de Dumbledore continha apenas uma benevolente doçura.

— Choupo-branco com pelo de unicórnio, doze polegadas. É uma honra que esteja agora consigo, Srta. Brown. Ela pertenceu a uma colega minha, professora de Herbologia em Hogwarts e última diretora da casa Lufa-Lufa—Pomona Sprout. Ela tombou na batalha pela defesa do castelo, há sete anos. Para permitir que Minerva conseguisse evacuar os alunos, Pomona enfrentou sozinha dezenas de Comensais da Morte e aurores. Restou-nos apenas sua varinha.

Lavender ficou ainda mais nervosa, e balbuciou:

— Pro-professora, meu pai sempre falava dela. Foi sua diretora de casa, sua melhor professora... Eu deveria devolvê-la, não? Ela foi uma grande bruxa, não sou digna...

— Se você a devolvesse, Pomona ficaria decepcionada, Srta. Brown — replicou Dumbledore, sério. — Ela morreu por causa dos alunos desta escola. Enquanto forem alunos de Hogwarts, todos têm não apenas o direito, mas o dever de levar adiante sua varinha. Confio que ela brilhará em suas mãos como brilhou nas de sua antiga dona.

Lavender corou intensamente diante das palavras do diretor, entre a timidez e o júbilo. Por fim, assentiu com seriedade, inspirando fundo ao prometer:

— Eu prometo, professor!

Retornou ao grupo dos novos alunos, e o próximo a avançar foi Ron, que escolheu uma varinha de olmo do armário.