17. O Ladrão

— Não há, em essência, qualquer diferença entre o acônito em forma de lobo e o acônito em forma de barco; trata-se apenas de denominações distintas, ambos são maneiras de se referir ao mesmo acônito — declarou ela. — Muitos iniciantes em poções confundem facilmente esses nomes, acreditando serem variantes do acônito, e acabam sendo vítimas de certos comerciantes inescrupulosos...

Na sala de aula de Poções não havia mesas; diante de Jon e dos demais, erguiam-se caldeirões de um negro lustroso. As paredes, por sua vez, ostentavam uma fileira de estantes de madeira, onde não repousavam horríveis órgãos de animais, mas sim ervas de aspecto singular e flores comuns, exibidas com delicadeza.

Segundo Lily, o ato de preparar poções tem a tendência de obscurecer o espírito do alquimista; por isso, um ambiente claro e arejado é absolutamente necessário.

— Por hoje é só — concluiu a professora. — Na próxima aula, quero que cada um de vocês me entregue um trabalho de uma folha, detalhando o que aprenderam sobre esses ingredientes de poções.

A atitude da professora de Poções para com os alunos distava muito da cordialidade; sua expressão era invariavelmente impassível, como se visse todos através de uma máscara, transmitindo um ar... sombrio e quase mortiço.

Jon já convivia há dias com Neville e os outros; à noite, antes de dormir, Neville lhe confidenciava, em voz baixa, certos segredos acerca da professora Potter. Dizem, segundo ele, que ela outrora desfrutara de uma família feliz e harmoniosa.

Essas confidências de Neville confirmavam as suspeitas iniciais de Jon: o ponto de inflexão neste mundo provavelmente ocorrera na noite em que Voldemort, após ouvir a profecia, encontrou a família Potter.

Após recolherem os caldeirões, Jon e seus companheiros deixaram juntos a sala de Poções.

As quartas-feiras eram os dias mais leves da semana; após aquela aula, restava-lhes apenas, à meia-noite, a aula de Astronomia com o professor Flitwick. O restante do dia era livre.

— Que tal uma partida de xadrez bruxo na sala comunal? — sugeriu Ron.

Ele acabara de cumprir uma semana de punição limpando banheiros e, nestes últimos dias, parecia querer compensar o tempo perdido com redobrada energia.

Justin e Lavender aceitaram prontamente; Neville preferiu recolher-se ao dormitório para um breve descanso, preparando-se para a aula de Astronomia à noite.

Jon também recusou, meneando a cabeça; o xadrez bruxo não lhe despertava grande interesse.

— Vão vocês, eu gostaria de passar na biblioteca.

Os demais já se habituaram a tal hábito; desde que descobriram a existência, na carruagem, de uma biblioteca repleta de livros mágicos, Jon aproveitava cada momento livre para mergulhar nela.

Separando-se de Ron e dos outros, Jon dirigiu-se sozinho à biblioteca.

Desde que adentrara aquela carruagem, sentia uma inexplicável sensação de perigo iminente. A calma aparente do cotidiano não dissipava esse pressentimento; Jon sabia, com absoluta clareza, que por mais que Voldemort tivesse mudado, os seguidores de Dumbledore continuavam a ser seus maiores obstáculos.

Especialmente agora, quando parecia ter consolidado todo o poder do mundo bruxo; Hogwarts, ali sobre aquela carruagem, era o último bastião livre de sua influência.

Sem dúvida, ele faria de tudo para obliterar a mais visível “mancha” do mundo mágico. Jon não podia prever quais seriam seus próximos passos, mas sabia que a única coisa que podia fazer era se aprimorar constantemente.

Somente quando se dedicava ao conhecimento, encontrava algum alívio para sua inquietação.

O professor Flitwick provavelmente só começaria a ensinar feitiços propriamente ditos na próxima semana; entretanto, já na primeira aula de Transfiguração, Jon experimentara o assombro da magia.

Seu talento revelou-se surpreendente; ao menos, quando a professora McGonagall ensinou a transformar um fósforo em agulha, Jon foi o primeiro dos cinco calouros a conseguir, sem sequer um fracasso prévio. McGonagall ficou tão satisfeita que o isentou do dever de casa.

Tal feito lhe trouxe certa tranquilidade, e o impulso de frequentar ainda mais assiduamente a biblioteca.

Ter talento era apenas a possibilidade de tornar-se um grande bruxo; o esforço, entretanto, aproximava-o cada vez mais desse destino.

Na biblioteca, Jon não era o único; alguns estudantes mais velhos, sem aulas naquele momento, consultavam livros e escreviam tarefas para os professores.

O ambiente era silencioso; apenas o som das penas roçando o pergaminho quebrava o sossego.

Compreendendo o papel dos feitiços e gestos com a varinha na execução das magias, Jon não pretendia, precipitadamente, praticar feitiços sem tê-los dominado sistematicamente.

As consequências de um feitiço mal pronunciado ou de um gesto errado eram imprevisíveis — podiam ser graves ou banais. Jon, cauteloso em tudo, preferia esperar até que o professor Flitwick ensinasse oficialmente os feitiços antes de arriscar-se com aqueles que pareciam simples.

Ainda assim, os livros de magia, repletos de feitiços convencionais, despertavam-lhe grande interesse; a teoria não deveria jamais ser negligenciada antes da prática.

O tempo escoava lentamente. Próximo ao horário de almoço, Jon era o último remanescente na biblioteca.

Enquanto estudava a pronúncia do feitiço reparador no volume “Feitiços Padrão: Nível Três”, uma pequena sombra negra deslizou pela periferia de sua visão.

Jon, surpreso, lançou o olhar à estante, mas não viu nada.

Colocou o livro sobre a mesa e espreguiçou-se, atribuindo o fenômeno ao cansaço visual de tantas horas de leitura.

Consultou o relógio, e julgando que era hora de partir, ergueu-se, devolveu o livro à prateleira e dirigiu-se para a saída da biblioteca.

Subitamente, sentiu o peso do manto aumentar — algo escalava-o, subindo por seu traje!

A criatura movia-se rapidamente; mal Jon percebera, já se alojara no bolso direito do manto. Quando tentou sair dali, Jon já reagira.

Com uma mão, tapou a abertura do bolso, impedindo qualquer fuga, por mais que o animal se debatesse no interior.

Jon, com uma mão, segurou através do tecido o pequeno ser de corpo macio, e com a outra abriu o bolso para revelar o audacioso “ladrão”.

Era uma criatura coberta de pelagem negra, com focinho alongado; a boca lembrava um bico de pato, e no ventre havia uma bolsa marsupial.

Ao observá-la, Jon viu que ela, aflita, tentava enfiar na bolsa um modelo de esfera de cristal, do tamanho de um ovo de pombo — um presente que Neville lhe dera dias antes, em agradecimento por orientá-lo na redação do trabalho de Transfiguração.