11. À beira-mar

Aquele feixe de faíscas prateadas prendeu o olhar de todos os presentes.
Neville e os demais pareciam confusos, o rosto da Professora McGonagall revelou surpresa, mas apenas Dumbledore permaneceu absorto, fitando a varinha nas mãos de Jon.

Era uma varinha de cerca de catorze polegadas, perfeitamente reta e de superfície polida, como se seu antigo dono a estimasse profundamente; apesar das marcas de uso evidentes, podia-se notar o esmero em sua conservação.

As faíscas prateadas irromperam por três ou quatro segundos em júbilo, antes de se dissiparem lentamente.
Jon estava visivelmente atônito com a situação; ele mesmo não compreendia por que aquela varinha reagira de modo tão intenso em suas mãos.

“Ela gosta muito de você.”

Dumbledore, enfim, despertou de seus pensamentos nostálgicos após o cessar das faíscas, e dirigiu a Jon um olhar ao mesmo tempo comovido e complexo.

“Corpo de castanheiro, núcleo de pena de fênix—uma combinação rara. À parte o atual titular, cujo nome pouco honra o cargo, os últimos três chefes consecutivos do Wizengamot, o Supremo Tribunal dos Bruxos, usaram varinhas de castanheiro; contudo, todas tinham núcleo de pelo de unicórnio. Tal união confere uma natureza eminentemente justa; mas, ao se trocar pelo núcleo de fênix, a essência torna-se mais volúvel.”

Falava como quem conhece intimamente a história daquela varinha, mas limitava-se a descrever o objeto, sem mencionar quem a empunhara outrora.

Jon contemplou, hesitante, a varinha em sua mão; a intuição lhe sussurrava que ela guardava histórias em seu âmago.

“E quem foi que já usou esta varinha...?”

Dumbledore sorriu, afagando-lhe os cabelos.

“Hoje já contei histórias tristes em demasia; basta por ora, meu caro. Não importa quem a tenha usado antes, acredito que você fará bom uso dela, não é mesmo?”

“Então, agora ela é minha?”

“Por que não seria?”

Jon deixou de lado suas dúvidas. Se Dumbledore relutava em falar, ele não insistiria.

Neste mundo mágico, excetuando a Varinha das Varinhas, uma das Relíquias da Morte, não há varinhas superiores ou inferiores—o essencial reside sempre no bruxo que as empunha.
Ainda que aquela varinha fosse repleta de histórias, pertenciam ao antigo dono; o que podia trazer a Jon era, apenas, a oportunidade de adentrar o verdadeiro universo da magia.

Todos os novos alunos receberam suas varinhas; mas Dumbledore não os deixou partir de imediato—antes, na presença de todos, fez-lhes uma advertência final.

“As varinhas que têm em mãos foram gravadas com runas de um Feitiço de Retorno. Os professores de Hogwarts e os membros da Ordem da Fênix empenhar-se-ão ao máximo para garantir vossa segurança; mas, caso um dia venha a lhes acontecer alguma desgraça, e vossos corpos deixem de manifestar sinais vitais, o Feitiço de Retorno trará automaticamente a varinha de volta a mim. É apenas uma medida de precaução—varinhas são nosso recurso mais escasso, mas, da mesma forma, espero sinceramente jamais encontrar, neste armário de armazenamento, uma varinha de vocês de volta, porque isso significaria um infortúnio irreparável.”

Os cinco novos alunos deixaram o escritório do diretor com ânimo abatido. A Professora McGonagall, que seguia à frente, percebeu o desânimo do grupo e, caminhando, buscou animá-los.

“Vou conduzi-los aos seus dormitórios. Uma vez instalados, Hagrid já terá encontrado um local apropriado. Embora estejamos a bordo da carruagem, a tradição do Baile de Boas-Vindas de Hogwarts permanece: esta noite, todos celebrarão vossa chegada. Aproveitem para relaxar um pouco.”

Mal as palavras haviam terminado, o solo sob seus pés, até então com discretos solavancos, tremeu repentinamente e logo voltou à calmaria.

O coração de Jon disparou; agora, plenamente cônscio dos perigos deste mundo, mantinha-se alerta. Embora ainda não tivesse aprendido sequer um feitiço, apertou com firmeza a varinha recém-recebida.

Os outros calouros, Neville e Ron, também exibiram expressões de susto, mas logo uma voz robusta soou dentro do vagão, dissipando toda a tensão.

“Senhoras e senhores, chegamos ao destino. Podem descer e preparar-se para o banquete de boas-vindas.”

Era a voz de Hagrid. Assim que ecoou, ouviu-se repentino burburinho nos aposentos ao redor do corredor.

Portas se abriram e estudantes de todas as idades irromperam, jubilosos, para o corredor. A maioria logo avistou a Professora McGonagall e o grupo de Jon, estacando, contidos.

Um estudante, cauteloso, perguntou:

“Professora McGonagall, já podemos sair?”

Diante dos olhares ansiosos, o rosto severo de McGonagall suavizou-se involuntariamente. Suspirou e fez um gesto com a mão.

“Se Hagrid já disse que está seguro, então podem descer. Preparem-se.”

“Viva a Professora!”, exclamaram, eufóricos os estudantes, reunindo-se em turmas pelo corredor em direção ao vestíbulo. Jon avistou, entre eles, dois gêmeos ruivos trocando olhares cúmplices com Ron.

Em poucos segundos, como macacos retornando ao bosque, o corredor, antes repleto de estudantes, voltou a se esvaziar.

Restaram apenas os calouros daquele dia, fitando McGonagall com expectativa.

A professora, ciente das pequenas artimanhas sob aqueles olhares, notou que, exceto pelas varinhas recém-recebidas, nada mais portavam. Suspirou, resignada.

“Vão também, mas lembrem-se: não perambulem por aí. Permaneçam próximos dos veteranos, e jamais se afastem mais de vinte metros da carruagem.”

“Nós prometemos, professora!”, respondeu Ron, saindo disparado, seguido pelos demais rumo ao lado de fora.

Já haviam sentido peso e pressão suficientes naquele dia; ao verem os estudantes mais velhos, cheios de energia, sorrisos espontâneos surgiram em seus rostos.

McGonagall, do corredor, observou aqueles jovens se afastarem, e mesmo o semblante austero, por tanto tempo cultivado, cedeu lugar a um sorriso afetuoso.

Jon, junto a Neville, Ron e os outros, atravessou o vestíbulo e desceu da carruagem.

Desde que Lily o trouxera, lá fora já era noite; agora, o céu noturno cintilava de estrelas.

Já não estavam mais no vilarejo trouxa aos pés da montanha do esconderijo, mas sim diante de uma vasta praia.

A brisa suave da noite acariciava as ondas, e o som das águas ressoava aos seus ouvidos. A carruagem de Hogwarts, imponente, repousava à beira-mar.