8. Dumbledore

Mas, refletindo seriamente, percebe-se que o Neville de agora possui um caráter diametralmente oposto ao do personagem retratado na obra original, o que, aliás, é quase inevitável. O motivo principal para que o Neville da história fosse tão tímido e acanhado residia, em grande parte, no fato de que, desde pequeno, seus pais haviam sido enlouquecidos pela Maldição Cruciatus, lançada sobre eles até a insanidade, e ele próprio sempre vivera sob a rígida e implacável disciplina de sua avó, o que lhe conferiu, desde o início, uma personalidade marcada por falhas profundas.

A principal razão pela qual o casal Longbottom foi capturado e torturado pelos Comensais da Morte remonta ao período em que Voldemort, ao tentar assassinar Harry Potter, foi vítima de sua própria Maldição da Morte e desapareceu; seus seguidores, então, buscaram nos Longbottom qualquer indício que os levasse ao paradeiro de seu mestre.

Pelo panorama atual, é bem provável que os pais de Neville não tenham sido submetidos a tão trágico destino; assim, Neville cresceu sob sua orientação e foi por eles devidamente educado.

“...Eu sempre quis ter uma varinha só minha. Em casa, certa vez, peguei a varinha do Percy às escondidas para brincar e quase a joguei na lareira. Quando meus pais descobriram, ficaram furiosos como nunca os vi antes.”

Ao chegar a essa parte, Rony ainda demonstrava um evidente resquício de temor.

“Eles me trancaram no sótão por dois dias inteiros para que eu refletisse sobre o meu erro. Durante esse tempo, só me deram um copo d’água e duas fatias de pão. Não entendo, era apenas uma varinha, por que reagiram com tamanha severidade? Fui perguntar ao Jorge e ao Fred, e ambos me repreenderam com muita seriedade, sem, contudo, me revelarem o motivo. E pensar que antes adoravam aprontar comigo contra o Percy.”

Justin, curioso, indagou:

“A varinha é aquele pequeno bastão de madeira que a Professora McGonagall segura?”

Neville explicou-lhe:

“Sim, é o instrumento através do qual os bruxos canalizam sua magia. Talvez os adultos tenham um apego profundo às suas varinhas, e por isso puniram o Rony de modo tão rigoroso.”

“E como os professores vão nos entregar as varinhas? Vão simplesmente nos dar uma para cada um?”, perguntou Lavender.

Neville hesitou antes de responder:

“Imagino que sim. Aqui, certamente, não teremos a liberdade de escolher como numa loja de varinhas.”

Jonh, entretanto, que até agora pouco participara da conversa, suspeitava que a questão das varinhas estivesse longe de ser simples.

Para os bruxos deste mundo, a varinha é, sem dúvida, um artefato de suma importância. Segundo os registros da História da Magia, após a bem-sucedida repressão à rebelião dos duendes, a maior punição imposta a eles foi a proibição do uso de varinhas—a gravidade desta medida é, por si só, elucidativa.

Isso não significa, contudo, que sem a varinha o bruxo esteja absolutamente impossibilitado de fazer magia, mas o auxílio que ela confere à execução de qualquer feitiço é inegável. A imensa maioria dos bruxos, desprovida de sua varinha, torna-se incapaz de conjurar corretamente os encantamentos, tendo, assim, sua aptidão mágica consideravelmente reduzida.

Mesmo Jonh era capaz de perceber: sendo a varinha um recurso estratégico de tal envergadura, não acreditava que os aliados de Voldemort fossem tolos a ponto de ignorar sua importância. Detendo o poder absoluto sobre o mundo mágico, teriam plenas condições de controlar cada transação de varinhas, pois, além dos três grandes clãs renomados por sua arte, pouquíssimos outros dominavam esse ofício.

Controlando a origem, impediriam que qualquer nova varinha chegasse às mãos dos aliados de Dumbledore, sendo as varinhas já em posse dos bruxos submetidas a registro compulsório no Ministério da Magia. Diante disso, seria quase impossível para Dumbledore providenciar varinhas próprias aos novos alunos.

Não era impossível obter ao menos uma, mas certamente a um preço altíssimo, e, em curto prazo, dificilmente mais de três varinhas poderiam ser adquiridas.

Por isso, Jonh permanecia curioso sobre a procedência das varinhas que receberiam.

Enquanto os recém-chegados trocavam palavras e procuravam familiarizar-se uns com os outros, a Professora McGonagall, ausente havia cerca de quinze minutos, retornou.

“Venham todos comigo.”

Justin, que chegara depois, e até mesmo os já ambientados Rony e Neville, demonstraram imenso respeito diante da professora.

Levantaram-se nervosos de suas cadeiras e seguiram-na para fora da sala.

Ninguém disse palavra pelo corredor. Prosseguiram por cerca de vinte metros, passando por dezenas de portas, até alcançarem o extremo do corredor.

Ali, havia uma porta. McGonagall bateu levemente e anunciou ao ocupante:

“Alvo, trouxe os novos alunos para receberem suas varinhas.”

“Podem entrar,” respondeu uma voz suave e idosa, do interior.

Jonh, o último da fila, adentrou o recinto após Neville e os demais.

Tratava-se de um escritório modesto, onde um ancião de cabelos inteiramente brancos estava sentado. Ao seu lado, repousava um poleiro dourado, sobre o qual se empoleirava uma ave de penas rubro-douradas. Por trás do velho, alinhavam-se dezenas de retratos; em cada um, um bruxo de idade avançada dormia, a cabeça baixa e os olhos cerrados.

Acima das imagens, Jonh enfim avistou o brasão tão familiar: leão, águia, texugo e serpente, rodeando um imponente “H”.

A identidade do velho era inconfundível.

Alvo Dumbledore, diretor de Hogwarts, mago de feitos incomparáveis e poder lendário, celebrado como o maior bruxo do século XX.

Sua aparência era desprovida de extravagâncias: óculos meia-lua, cabelos e barba grisalhos, o rosto sulcado por rugas do tempo, mas um sorriso de tal afabilidade que dissipava, de imediato, toda a tensão e ansiedade dos presentes.

“É sempre um prazer receber novos jovens nesta carruagem,” saudou Dumbledore, levantando-se para recebê-los. “Isso demonstra que a causa que defendemos ainda tem herdeiros. Sou o vosso diretor, Alvo Dumbledore.”

Não parecia proferir meras formalidades; seu contentamento era genuíno. Tirou do gavetão uma generosa porção de doces variados, convidando Jonh e os demais a servirem-se à vontade.

Só quando McGonagall pigarreou discretamente, Dumbledore recordou-se do motivo da reunião.

“Antes que possam considerar-se, de fato, alunos de uma escola de magia, uma boa varinha é, evidentemente, imprescindível.”

O sorriso se desvanecia pouco a pouco do rosto de Dumbledore, que assumia uma expressão grave, por motivos desconhecidos.

“Contudo, para vocês, a varinha será muito mais do que um instrumento eficiente; ela se tornará o símbolo da vossa própria crença, e da fé de outrem.”

Sua voz era suave, como se entoasse uma elegia que evocasse a saudade e o respeito.

Logo depois, sob o olhar atônito de Jonh, Neville e os outros quatro jovens, o ancião abriu a porta de um armário de madeira, à direita de sua escrivaninha.

No interior, repousavam, perfeitamente alinhadas, uma dúzia de caixas de madeira, forradas de lã branca. E sobre essa lã, cada varinha jazia em silêncio, exibindo-se gasta e exaurida pelo tempo.