13. Hogwarts~ Hogwarts~

— Quem é este? — indagou Neville, não Jon.

Neville parecia não reconhecer o idoso sorridente, cuja aparência corpulenta evocava um amável leão-marinho. Voltou-se para a jovem que há pouco exclamara “Professor Slughorn”, buscando esclarecimento.

A aluna dos anos avançados prontamente lhe apresentou.

— Este é o Professor Horace Slughorn. No semestre retrasado, foi ele quem lecionou Defesa Contra as Artes das Trevas e História da Magia em Hogwarts. Contudo, no ano passado, teve de ausentar-se por motivos importantes. Durante sua ausência, foi o Professor Dumbledore quem, em meio a seus muitos afazeres, assumiu essas disciplinas. Não esperávamos que o Professor Slughorn retornasse este ano; parece que finalmente resolveu seus assuntos.

O esclarecimento dissipou a confusão de Neville, que então demonstrou súbita compreensão.

— Antes da queda do castelo de Hogwarts, ele não era o diretor da Casa Sonserina? Creio que meu pai já comentou sobre ele.

Jon escutava silencioso, absorvendo o diálogo.

Slughorn era-lhe figura conhecida; a lembrança mais marcante era aquela em que, no original, ele revelara a Voldemort o segredo dos Horcruxes. Era, além disso, um homem que prezava a própria sobrevivência, mas, ao final, optou pelo lado da justiça.

Neste mundo, sua postura parecia inalterada. Apesar da situação precária de Hogwarts sob a liderança de Dumbledore, Slughorn retornava, aceitando o papel de professor fugitivo, procurado pelo Ministério da Magia.

A noite adensava-se, e graças à colaboração dos estudantes, preparava-se um banquete magnífico.

Dumbledore, com um floreio de varinha, conjurou na areia uma longa mesa e cadeiras suficientes para acomodar a todos. Professores e alunos tomaram seus lugares.

Agora, praticamente todos os ocupantes da carruagem estavam reunidos, permitindo a Jon finalmente contar o número de alunos desta escola do exílio.

O regime de Hogwarts mantinha-se em sete anos, inalterado. No ano de Jon, apenas cinco calouros iniciavam os estudos, e mesmo nos outros anos, o número era apenas marginalmente maior.

Nenhuma turma excedia dez alunos; as menores, como a de Jon, contavam cinco ou seis. Somando todos, a escola de magia abrigava apenas quarenta ou cinquenta estudantes.

Mesmo num mundo onde a população mágica era limitada, tal número era dolorosamente escasso.

Quanto aos professores, podiam ser contados nos dedos de uma mão.

Lily Potter, responsável pelas Poções e algumas eletivas dos anos superiores; Minerva McGonagall, vice-diretora, encarregada de Transfiguração e Herbologia; Filius Flitwick, mestre dos Feitiços e Astronomia; e Horace Slughorn, recém-retornado, provavelmente retomando Defesa Contra as Artes das Trevas e História da Magia.

Estes quatro constituíam todo o corpo docente atualmente ativo na carruagem.

Além deles, havia o diretor Albus Dumbledore, o cocheiro Rubeus Hagrid e Argus Filch, administrador da carruagem.

O número de professores era, naturalmente, muito inferior ao que um dia existira em Hogwarts. Assim, Lily, McGonagall e os demais acumulavam funções.

Por outro lado, o reduzido número de alunos aliviava-lhes a carga, impedindo que se tornasse insuportável.

A fogueira crepitante iluminava a praia, enquanto o som suave das ondas compunha uma sinfonia digna de um concerto clássico, conferindo ao banquete uma elegância inesperada.

***

Dumbledore, como diretor, era amado sobretudo por jamais estragar momentos felizes com discursos enfadonhos.

O ancião, já centenário, cabelos e barba brancos como neve, ergueu o cálice. Sem prolixidade ou sentimentalismo, declarou em voz clara:

— Agradeço por este banquete delicioso. Portanto, deleitem-se e desfrutem-no com alegria.

O vento marítimo, úmido e salgado, não lograva dissipar o aroma tentador dos pratos.

Apesar de estarem na Inglaterra, o banquete não se limitava a peixe frito e batatas. Jon, que jamais experimentara os dotes dos elfos domésticos, achava que as sopas de cebola, peixes assados e purê de batata preparados pelos alunos mais velhos eram igualmente deliciosos.

—... Sempre ouvi de George e Fred que o mais desagradável da carruagem era o Filch — murmurou Ron, sentando-se entre os novos alunos, saboreando uma linguiça e indicando, com olhar furtivo, o administrador de expressão severa.

— Vive brandindo penas como se fossem cetros, nunca mostra simpatia e parece desejar punir com chicote até quem comete os menores deslizes!

Ron, com três irmãos estudando em Hogwarts, conhecia a fundo os costumes da escola, mais até que Neville.

Durante a refeição, era ele quem narrava aos calouros as curiosidades que ouvira dos irmãos sobre a vida na carruagem.

À mesa, ecoavam risos e conversas alegres. Embora fossem fugitivos, procurados pelo Ministério da Magia, não havia peso ou opressão entre aqueles jovens cheios de vitalidade.

Isso demonstrava quanto Dumbledore e a Ordem da Fênix os protegiam. Por mais árdua a conjuntura, era vital preservar a semente da esperança.

Velhas varinhas, impregnadas de sangue e convicção, repousavam nas gavetas da sala do diretor. Sua existência, contudo, transcende a partida de seus antigos donos.

São agora empunhadas por mãos juvenis, avançando por um caminho espinhoso, incerto, mas repleto de expectativas.

Após o banquete, Dumbledore anunciou algumas mudanças para o novo semestre.

— Alegra-me receber cinco novos alunos, e também o retorno do nosso estimado Professor Slughorn, que resolveu seus assuntos pessoais e reassume as disciplinas de Defesa Contra as Artes das Trevas e História da Magia.

— Esta noite simboliza um novo começo. Não há ocasião mais propícia para celebrarmos.

Erguendo a varinha nodosa, apontou-a para o céu. Uma cascata de fitas festivas irrompeu de sua ponta, e seus olhos azuis, brilhantes, contemplavam os estudantes à mesa. O rosto, marcado pelos anos, exibia um sorriso jubiloso.

— Por que não entoamos uma canção?

Tal frase, exceto para Jon e os calouros, parecia um código silencioso compreendido por todos.

Professores e estudantes ergueram-se de suas cadeiras; os novos, perplexos, seguiram o gesto.

— Hogwarts~ Hogwarts~ — entoou o velho diretor, iniciando com voz clara, seguido por todos em uníssono.

***

“Hogwarts, Hogwarts, Hogwarts, Hogwarts,
Ensina-nos o saber,
Seja a nós, velhos carecas,
Ou crianças de joelhos esfolados,
Nossas mentes podem acolher
Algumas coisas interessantes.
Pois agora nossas cabeças estão vazias, cheias de ar,
Moscas mortas e ninharias,
Ensina-nos algo de valor,
Devolve-nos o que esquecemos,
Façam o melhor possível, o resto é por nossa conta,
Estudaremos até virarmos pó.
……”

Jon jamais ouvira esta versão do hino de Hogwarts; não era triste nem jubilosa, assemelhando-se a uma gaivota sem pouso, girando melancólica sobre a praia ocupada.

A melodia era tão suave que ele se deixou envolver pelo coro.

Levantou os olhos para o céu de estrelas cintilantes, e pensou, sem razão aparente:

Aqui não há castelo antigo, nem salão acolhedor, nem cerimônia de seleção, nem fantasmas maravilhosos, nem nada do que outrora existia.

Mas há o mar, o céu estrelado, a carruagem, e um grupo de pessoas que se amam.

Talvez... não seja tão ruim assim.