Capítulo 14 — A compensação da Faculdade de Medicina

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No momento, a água gaseificada Ártico é a mais popular. Vem em garrafas de vidro, com um líquido amarelo brilhante, e ainda é preciso pagar um depósito extra. Não há Coca-Cola, mas ela está em fase de negociação com os Estados Unidos, e a Coca-Cola acaba de assinar um acordo com a China National Cereals, Oils and Foodstuffs Corporation (COFCO), devendo retornar ao mercado chinês no próximo ano. Daqui a algumas décadas, com o investimento estrangeiro e a entrada de capital, “as águas das Duas Alegrias vão inundar os Sete Exércitos Nacionais”, e essa antiga água gaseificada nacional desaparecerá da memória de uma geração, junto com outras bebidas antigas. Só depois de muitos anos é que poderá ressurgir lentamente.

— Como é que você é escritor? — perguntou Zhu Lin, bebendo o refrigerante e olhando para Jiang Xian.

— Por quê? — ele terminou a garrafa, brincando com o bocal do microfone. — Eu não tenho cara de escritor?

— Não. — Zhu Lin balançou a mão. — Escritores são sempre homens velhos, com jaleco Zhongshan, óculos de aro dourado, e barba por fazer.

— Você está falando besteira. Tem muito escritor bonito por aí, vou te dar alguns exemplos: Camus, que escreve sobre “filosofia absurda”; Tchékhov, autor de “O Camaleão”; Kafka, que escreveu “A Metamorfose”… Hemingway, Hu Shi, Mu Xin — todos famosos pela beleza.

Jiang Xian citou alguns nomes conhecidos. Para ele, ainda havia muitos escritores bonitos que não eram famosos: Su Tong, autor de “As Esposas e Concubinas”, era tão bonito que até Mo Yan e Yu Hua tinham inveja; Higashino Keigo, do Japão, além de escritor de romances policiais best-sellers, tinha uma aura melancólica e era um belo homem.

Zhu Lin riu ao ouvir isso, e seus olhos amendoados ficaram ainda mais sedutores.

— Eu não falei besteira, só não disse que você é bonito.

— Então olha aí a sua grande consciência.

— Não vou olhar, estou com fome, vou almoçar no refeitório. E você?

— Eu não tenho tíquete para a comida da sua escola, vou comer isso aqui. — Jiang Xian tirou de sua bolsa uma marmita esmaltada com os dizeres “Amplo Mundo, Grandes Oportunidades” em vermelho. Dentro, havia dois bolinhos de milho.

— Isso não dá. — Zhu Lin agarrou seu braço com firmeza. — Vamos lá, você me paga o refrigerante, eu te pago a comida.

— Hm.

Ele estava começando a se aproveitar da situação! Jiang Xian não encontrou nenhum motivo para recusar. As garotas da capital sempre gostaram de gastar dinheiro com os garotos, pelo menos naquela época. Além disso, muitos escritores famosos viviam à custa das mulheres: Balzac, Tchaikovsky, Rousseau, Hemingway, Liu Zhenyun, Wang Xiaobo...

Ele não era o primeiro nem o último. Que aproveitasse com consciência.

Zhu Lin, como pesquisadora, recebia uma ajuda mensal de 14,7 yuans para alimentação e 4 yuans para dificuldades, além de tíquetes de 4,5 yuans para comida e 9,7 para vegetais.

Jiang Xian planejava pedir um prato simples de vegetais por cinco centavos, mas Zhu Lin comprou para ele um prato de fígado de porco salteado a 20 centavos. O fígado tinha uma cor vermelha brilhante, textura macia e sabor delicioso, com molho aveludado.

— Que surpresa, hoje vamos comer carne. — Ele abaixou a cabeça e começou a comer rapidamente.

— Jiang Xian? — uma voz chamou de frente para a mesa.

Li Hongmin esfregou os olhos, achando que estava imaginando coisas. Eles tinham se separado há pouco, e já estavam reunidos para comer com uma companhia tão alegre e saudável?

— Hongmin, já comeu? — Jiang Xian respondeu com a boca cheia.

— Já, só vim perguntar se seu artigo... foi aceito?

— O artigo? — Jiang Xian limpou a gordura da boca e sorriu timidamente. — Por sorte, foi aceito.

Realmente foi aceito!

Li Hongmin arregalou os olhos.

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— Por sorte?

Esse era o “Jingcheng Literary”, um dos principais veículos literários da capital e da China. Conseguir publicar ali era algo impressionante! Ele se lembrou de quando se gabava de ensinar Jiang Xian a escrever e sentiu o rosto esquentar de vergonha.

— Parabéns! O artigo será publicado diretamente na próxima edição ou precisa de algumas revisões?

— Ainda há algumas partes para revisar. — Jiang Xian ainda sorria com modéstia.

Naquele tempo, estava em voga o método de “cessão temporária” para escrita: o autor era “emprestado” temporariamente pela sua instituição para a redação para revisão e produção do texto.

Segundo a carta do “Jingcheng Literary” — ele logo teria que se mudar para a pousada da redação!

...

À noite.

Jiang Xian e sua família de quatro pessoas estavam encostados à mesa, cabeça contra cabeça, lendo e relendo a carta do “Jingcheng Literary”.

Rao Yuemei sentia que tudo aquilo era um sonho.

— Mãe, contando os antepassados da família Jiang por três gerações, nunca tivemos um escritor.

— Já basta. — Jiang Guoqing, com esforço, segurava um sorriso. — Vamos arrumar as coisas do seu filho.

— Vai ficar quanto tempo?

— Ninguém sabe, pode ser um mês, um ano... Até o artigo ficar pronto, ele fica lá.

— Vai receber salário?

— Considera-se um empréstimo, paga-se como viagem de trabalho de funcionário, dois yuans por dia.

Dois yuans por dia não era pouco naquela época. Li Lianjie se lembrava de quando filmava “Shaolin” e ganhava um yuan por dia.

— Dois yuans por dia? — Rao Yuemei não conseguia fechar a boca. — Alimentação, hospedagem e ainda recebe?

— Ainda falta o cachê do artigo.

A família sorria feliz, algo raro de acontecer.

— Acho que preciso levar um pouco de óleo de rícino, não tem mais em casa, vou pedir emprestado com o vizinho. — Rao Yuemei procurou uma desculpa e saiu.

Jiang Xian entendeu bem: no calor do verão, para que óleo de rícino? Ela só queria mostrar para os vizinhos.

O pai dele também era um personagem, normalmente não saía de casa, mas agora disse que também ia visitar alguém.

Jiang Ke saiu correndo para brincar.

Assim, ficou apenas Jiang Xian em casa. Ele estava enchendo uma grande mala de viagem estilo antigo de Xangai, colocando as coisas dentro.

A voz do funcionário da rua, Wu Jianguo, veio da porta.

— Jiang Xian está em casa?

— Jiang Xian está em casa?

Wu Jianguo abriu a cortina apressadamente, com a testa cheia de suor.

— Jiang Xian, ouvi da sua mãe que seu artigo foi aceito?

— Foi.

— Parabéns, parabéns.

Wu Jianguo limpou o suor da testa:

— Jiang Xian, sobre o Instituto Médico, ouvi tudo. Foi só um desentendimento verbal, os dois colegas reconheceram o erro. Acho que a situação vai se resolver, afinal a reunião do comitê juvenil está próxima, como membros da capital, devemos evitar problemas para não prejudicar o país...

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— Sim, fui imprudente, tio Wu, reconheço o erro.

— Isso está certo. — Wu Jianguo bateu no ombro dele. — Fico mais tranquilo sabendo que você pensa assim.

— Sim, daqui a pouco vou para o Lago Taiping.

— Para o Lago Taiping? Por quê?

— Vou pegar uma pedra, pular no lago e me afogar.

Wu Jianguo quase teve um ataque de pressão.

— Do que você está falando?

— Pode ficar tranquilo, vou escolher a noite, ninguém vai saber.

Que absurdo! Seu romance vai ser publicado! O problema com o comitê literário mal terminou, e você já vem com essa!

O país inteiro vai ficar sabendo!

Como ele vai se explicar para a sociedade?

— Jiang Xian, se você tem alguma queixa, conte para mim.

— Não tenho queixa. Eles são do Instituto Médico, eu sou um pequeno cidadão, se me maltratam, o que posso fazer?

— Não fique assim.

— Não estou triste, o mundo não vale a pena, estou deprimido.

— O que aconteceu?

— Estou deprimido.

Jiang Xian esfregou os olhos, com olhar vazio e sem vontade de viver, parecia realmente sério.

— Hoje à noite vou me afogar no lago, mas fique tranquilo, não vou causar problemas para o país. Vou escrever uma carta explicando para o “Jingcheng Literary”, dizendo que Jiang Xian “se isolou do povo”.

— Seu moleque! — Wu Jianguo quase desmaiou. — Pare com isso, me dê uma palavra certa. Como pode virar a página assim? Como não ficar deprimido?

— O Instituto Médico resolveu meu problema de quadro profissional.

— O quê?

— O Instituto Médico resolveu meu quadro profissional.

— Sai dessa! — Wu Jianguo xingou de repente. — Você ainda tem vergonha na cara? Como falou isso?

— Tio, escute o que vou dizer. — Jiang Xian retomou o ânimo. — Vou correr para o “Jingcheng Literary” revisar o artigo. Considero-me “emprestado” para lá, salário, seguro e benefícios serão pagos por eles. O Instituto Médico só resolveu meu quadro profissional, não vai gastar um centavo, não há nenhum prejuízo...

Ele falava com segurança.

Wu Jianguo quase teve um infarto.

Levantou-se e disse:

— Vou falar mais uma vez com o Instituto Médico.

E saiu, com medo de ficar mais tempo na casa de Jiang Xian e sofrer um derrame.

Essa turma do Instituto Médico...

Como se meteram com esse sujeito?

...

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