Capítulo Cinco: Zhu Tolo quer evitar conflitos-Siheyuan: Qinhuairu, você também não quer sofrer à toa, não é?(Na noite passada, soprava o vento de leste na pequena torre.)

"Pergunto-lhe pela última vez: afinal, foi você quem roubou esta galinha?"

A voz de Yi Zhonghai soou como um farol, esclarecendo seus pensamentos de imediato. Quando saiu da cozinha para buscar temperos, ele havia esbarrado em Bang Geng. Olhando para as manchas de molho de soja em suas próprias roupas, tudo se tornou nítido: o garoto roubara o molho da cozinha e, logo depois, a galinha de Xu Damao.

Ele percorreu a multidão com o olhar até encontrar Qin Huairu, que se escondia entre os vizinhos. Os olhos dela estavam levemente avermelhados, transparecendo medo. Ela o olhava com uma expressão piedosa, como se suplicasse silenciosamente para que ele não revelasse a verdade. Ao ver aquela beleza à beira das lágrimas, ele sentiu que não poderia dizer mais nada.

Lá embaixo, Xu Damao, ao ver a postura serena de Shazhu, sentiu-se ainda mais indignado.

"Veja só, ele continua olhando para os lados, não quer admitir o erro!"
"Eu digo que deveríamos chamar a polícia e prendê-lo imediatamente!"
"Com um interrogatório sério, descobriremos exatamente onde nossa galinha foi parar."
"Nunca vi alguém tão insolente; rouba as coisas dos outros e ainda age com tamanha petulância."

Shazhu virou-se para Yi Zhonghai. "Fui eu mesmo que roubei."

Um murmúrio de choque percorreu a multidão.
"Todos ouviram? Foi ele mesmo quem roubou!"
"Quem diria que temos um elemento tão perigoso em nosso pátio!"
"Como devemos puni-lo? Talvez devêssemos expulsá-lo; pessoas assim só trazem perigo."

A expressão de Xu Damao melhorou um pouco. Liu Haizhong, por sua vez, parecia até mais satisfeito que o próprio Xu Damao, como se a galinha roubada fosse dele. Yi Zhonghai percebeu a situação e interrompeu prontamente o que Liu Haizhong estava prestes a dizer.

"He Yuzhu, você tem tido desavenças com Xu Damao ultimamente? O que aconteceu entre vocês agora pouco..."

Shazhu não era tolo e compreendeu a intenção de Yi Zhonghai. Ele tentava minimizar o problema tratando-o apenas como um conflito pessoal. Se ele admitisse a culpa sob essa ótica, o caso não escalaria para outros níveis.

"Claro. Como todos viram, ele estava me ameaçando, e nossa relação nunca foi das melhores."

"Pare de falar bobagens! Mesmo que tenhamos desavenças, isso não justifica ele roubar as minhas coisas!"

Irritado ao extremo, Xu Damao ignorou a autoridade de Yi Zhonghai e rebateu diretamente. Ao ver tamanha audácia, Liu Haizhong apressou-se em concordar: "É isso mesmo! Xu Damao é a vítima, e a decisão de como resolver cabe a ele."

Yi Zhonghai lançou um olhar cortante para ele, visivelmente incomodado. Aquele sujeito claramente queria usurpar seu lugar, mas, acostumado com aquele tipo de comportamento, Yi Zhonghai não lhe deu maior importância.

"Já que o caso está esclarecido, todos os presentes serviram de testemunhas. Que Shazhu compre outra galinha para compensar Xu Damao. Alguém tem alguma objeção?"

Com Yi Zhonghai dando a palavra final, ninguém ousou contestar. Todos baixaram a cabeça, concentrando-se em suas sementes de girassol. Xu Damao, furioso, não tinha como refutar o que o patriarca decidira. Quando estava prestes a engolir o orgulho, uma voz soou ao fundo:

"Quem disse que deve ser resolvido assim? Isso é precipitado demais e não tem um pingo de justiça."

"Ou será que este pátio agora é governado por uma única pessoa que encobre a verdade?"

"Se todas as decisões dependem apenas de Yi Zhonghai, isso é, no mínimo, suspeito. Como você sabe tanto sobre as desavenças deles, a ponto de saber mais do que os próprios envolvidos?"

Yi Zhonghai olhou para trás e viu que era Qin Yun. Aquele garoto era um vadio, e se ele não tivesse evitado conflitos antes, já teria dado uma lição nele há muito tempo.

"O que você quer dizer com isso?"

"Sou membro da equipe de segurança da siderúrgica e sou responsável por lidar com esses incidentes. Se a vítima não concorda com a solução, é meu dever reportar o caso e garantir um tratamento justo e imparcial."

Ao ouvir isso, Shazhu entrou em pânico. Se a verdade viesse à tona, seu disfarce cairia e ele perderia o emprego. Todos sabiam que ele costumava sair mais cedo, o que o tornaria igual a Qin Yun. Contudo, Xu Damao, ao lado, abriu um sorriso. Aquele sujeito, que nunca fazia nada de bom, acabara de ajudá-lo por puro acaso.

"Acho que ele tem razão. Assuntos como este precisam de justiça. Essa sugestão do 'Primeiro Patriarca' me parece medíocre."

"Ele rouba minha galinha e quer que o caso seja encerrado assim? Onde já se viu tamanha facilidade?"

Qin Yun aproveitou a deixa: "Pois é. O furto é um ato vergonhoso! E, com as palavras dele, foi transformado apenas em uma retaliação por conflitos pessoais. Algum de vocês aqui acredita nisso?"

Embora a maioria não compreendesse o tom rebuscado de suas palavras, sentiram que havia lógica. As pessoas começaram a cochichar, julgando a situação.

"Você..."

Antes que Yi Zhonghai pudesse terminar, Shazhu avançou em direção a Qin Yun, fixando os olhos nele como se quisesse devorá-lo vivo.

"O quê? Essa pressa toda é culpa de uma consciência pesada?"
"Faz sentido. Se alguém age com retidão, não teme nada. Parece que alguém aqui ocultou a verdade."

O rosto de Yi Zhonghai avermelhou com a insinuação, mas sua experiência habitual permitiu que ele mantivesse a compostura, sem temer o desenrolar dos fatos. Contudo, Liu Haizhong, que adorava uma confusão, não perderia a oportunidade:

"Eu diria que essa disputa entre Shazhu e Xu Damao precisa ser reavaliada. Não se pode simplesmente bater o martelo assim."
"Além disso, Yi Zhonghai é a pessoa mais justa do nosso pátio, ele jamais favoreceria o Shazhu, não é mesmo?"

Os dois se alfinetavam, elevando Yi Zhonghai a um pedestal de onde ele não podia recuar, deixando-o com o rosto paralisado, sem conseguir proferir uma única palavra de refutação.

Shazhu, sem hesitar, agarrou Qin Yun pelo colarinho. Naquele momento, destacaram-se os músculos de seus braços, fruto do trabalho diário na cozinha. Mas Qin Yun permaneceu indiferente, sem se abalar.

"Pare de falar asneiras! Você acha que este pátio é um lugar onde pode fazer o que bem entender?"

"Veremos. O vencedor final ainda não foi decidido."

O sorriso sereno de Qin Yun irritava Shazhu profundamente. Ele não era levado a sério! Ao lado, Yi Zhonghai estava cercado por bajuladores. Que estupidez! Ele queria que o velho cuidasse de sua velhice, mas o via agindo daquela forma. Shazhu tentou procurar Qin Huairu com o olhar, mas percebeu que ela havia desaparecido.

"Você acha mesmo que ela se importa com você? Você é apenas um escudo para os problemas dela. Para ela, a única coisa que realmente importa é o seu precioso filho."