Capítulo 45: Yi Zhonghai é repreendido por Ma Hua

Uma grandíssima parte disso devia-se ao facto de ele próprio conseguir fabricar aquele tipo de produtos processados.

Os restantes trabalhadores, ao seguirem os seus próprios processos e tentarem tatear o caminho com base na experiência, conseguiam apenas obter metade dos resultados.

Por isso, o Diretor Yang nutria uma consideração especial por ele e, no que respeita ao assunto anterior relacionado com Shazhu, também lhe tinha dado uma trégua por respeito à sua figura.

Ao pensar que Shazhu também deixava Yi Zhonghai um tanto ou quanto apreensivo, este apressou-se a sair à procura dele, mas deu a volta a tudo e não conseguiu avistar sinal dele em lado nenhum.

Onde é que este rapaz se podia ter metido?

Fora daqueles sítios habituais, só restava o posto de Mahua.

Quando chegou à cantina, Nanyí não se encontrava ali, o que, por acaso, lhe facilitava a vida.

— O Mahua está por aí?

— Ele está lá atrás.

Apesar de responderem com verdade quando lhes perguntava, o olhar com que o fitavam ostentava algo manifestamente esquisito.

Parecia que olhavam para um espécime raro.

A bem dizer, embora ele não costumasse pôr os pés na cozinha de trás nos seus dias normais, enquanto Shazhu por lá andava, era considerado um cliente habitual.

A reação daquele grupo de tipos deu-lhe uma sensação algo bizarra, como se algo grave tivesse acontecido.

Yi Zhonghai abanou a cabeça, virou-se e entrou na cozinha de trás para encontrar o Mahua.

Quando o outro o avistou, a expressão estampada no rosto também continha um toque de estranheza.

— Não viste por aí o teu mestre? Não o vejo desde bem cedo.

— E como é que eu hei de saber para onde ele foi? Não tenho de lhe prestar relatórios em tempo real. Porque é que me vem perguntar isso a mim?

Ao ouvir tais palavras, Yi Zhonghai ficou completamente atónito. Como é que, do nada, o rapaz exibia uma fúria tão intensa e se atrevia a falar-lhe daquela maneira?

— Se não sabes, não sabes. Sendo assim, vou perguntar noutros sítios.

— Contudo, o teu mestre ainda há pouco andava a pensar em ti e, nos dias correntes, tudo o que era bom era a pensar em ti também. Vê lá se não te tornas num ingrato!

— Olha, se o vires daqui a pouco, lembra-te de me avisar.

Mahua torceu o nariz com desdém e não atribuiu a menor importância às palavras dele.

— Onde é que ele há de ir? Ultimamente, esteve quase a pôr a fábrica toda de pernas para o ar, não me diga que o senhor não sabe.

— Ainda há bocadinho esteve ali a espancar o Nanyí. E olhe que o Nanyí é um mestre contratado a peso de ouro; se lhe acontecer algum azar, é bem provável que o Shazhu se dê muito mal.

— Abre a boca para dizer que os outros lhe roubaram o lugar, mas é incapaz de olhar para si próprio e avaliar as capacidades que tem. Se conseguisse controlar-se e fazer bem o seu trabalho, como é que daria azo a críticas alheias?

Ao escutar o que ele dizia, Yi Zhonghai sentiu uma ponta de surpresa. Habitualmente, Mahua e Shazhu tinham a melhor das relações, a ponto de parecerem inseparáveis. Como é que, em escassos dias, as coisas tinham chegado àquele estado?

Ou será que alguém andava por aí a intrigar para os afastar e empurrar para aquela situação?

Pensando bem, excetuando o recém-chegado Nanyí, não encontrava de facto nenhuma outra pessoa adequada para o papel.

— Foi o Nanyí que te disse alguma coisa?

— E o que é que o Mestre Nanyí tem a ver com isto? Pelo contrário, foram as palavras dele que me abriram os olhos para algumas ideias que agora tenho. O que ele disse é puramente verdade: certas coisas exigem atenção para podermos alcançar a verdade. Se não fossem as revelações que ele me fez na altura, receio que continuasse a ser enganado até hoje.

— O teu mestre sempre foi tão bom para ti, partilhava tudo contigo logo ao primeiro sinal. Como é que haveria de te pregar uma rasteira?

— Além disso, sendo o sujeito bom ou mau, tu próprio já deves ser capaz de distinguir, não? Já tens idade para isso.

— Se ele agora te anda a rodear, não é por mais nada senão pelo facto de seres discípulo dele e teres alguma influência na fábrica. Apanhar-te a ti equivale a agarrar as oportunidades do futuro.

As palavras de Yi Zhonghai, combinadas com a resposta que Shazhu lhe dera momentos antes, fizeram com que Mahua se sentisse tomado por uma fúria incandescente naquele preciso instante, avançando direitinho para ele.

— Com que então ainda me quer enganar com essa conversa até quando? Será que o senhor é igual a ele e só quer usar esses argumentos para me chantagear?

— Que tipo de aluamento estás tu a dizer, rapaz? Quando é que nós dois fizemos tal coisa?

— Então como hei de eu saber? Ele é que agiu mal desde o início, e ainda assim o senhor continua a cobrir-lhe as mentiras pelas costas.

— Mas o que é que eu fiz afinal?

Ao ver o ar completamente inocente de Yi Zhonghai, o peito de Mahua encheu-se ainda mais de um profundo ressentimento.

— O senhor acha que o Shazhu era bom para mim? Estive a aprender com ele durante quatro anos e não aprendi rigorosamente nada; pelo contrário, só arranjei sarilhos por cá.

— Cada tarefa que ele me mandava fazer no dia a dia, eu guardava-a bem no pensamento e cumpria-la com toda a sinceridade. Mas, no que dizia respeito a ensinar-me a arte da culinária, essa era a única coisa que ele era incapaz de fazer bem.

— O senhor acha que ele me ensinava o quê todos os dias? Limitava-se a mandar-me lavar legumes, e até a cortar os alimentos fui eu que tive de aprender sozinho. Os ensinamentos dele resumiam-se a umas orientações banais e a maior parte das vezes dependia do meu próprio raciocínio.

— Só hoje, quando o Nanyí chegou e me pediu para cozinhar um prato, é que percebi verdadeiramente que os aprendizes dos outros, ao fim de quatro anos, aprendem muito mais do que isto. Os discípulos sob a alçada dele conseguem singrar por conta própria e preparar um prato a solo.

— Mas eu? Para além de passar o tempo a lavar e colher vegetais, até a cortar os alimentos me encalho todo. O senhor sabia disto tudo? Como é que ainda tem a pachorra de me vir falar com esse tom altivo e acusatório?

A saraivada de desabafos de Mahua apanhou Yi Zhonghai totalmente desprevenido, pois desconhecia em absoluto aquela realidade.

Shazhu nunca lhe mencionara semelhante coisa por iniciativa própria.

Mas, ouvindo as coisas daquela maneira, Shazhu realmente não valia nada como pessoa. Como é que era capaz de tratar o próprio discípulo daquela forma?

Ao cabo de quatro anos, mesmo que alguém começasse do zero a aprender a profissão de serralheiro, já teria alcançado o nível de serralheiro de quinto grau.

No entanto, o rapaz desperdiçara quatro anos da sua juventude a aprender apenas a lavar legumes.

— Isto...

— Também não estava à espera que o senhor viesse com discursos de justiça. Só quis contar-lhe a verdade para que abrisse os olhos e percebesse quem é este indivíduo. Ouvi dizer que o senhor ainda contava com ele para lhe garantir a velhice; aconselho-o vivamente a procurar outra pessoa. Se ele é capaz de me tratar assim hoje em dia, decerto que não será melhor para os dois mais tarde.

— É bem verdade o que dizes, mas aqueles mil e oitocentos yuan já saíram do bolso e não podem simplesmente dar-se ao luxo de ir por água abaixo.

— Nisso tem toda a razão, mas julgo que, em vez de contar com ele para a velhice, seria muito mais realista exigir-lhe que pague essa dívida.

Ouvindo o conselho, Yi Zhonghai sentiu algumas hesitações. Afinal, como podia alguém confiar a sua velhice a um homem incapaz de demonstrar sinceridade para com o seu próprio aprendiz?

As manobras pouco transparentes que ele tivera outrora com Qin Huairu já o tinham deixado bastante desagradado.

E agora, com o eclodir desta nova farsa, tinha chegado o momento de repensar seriamente nos próximos passos a tomar.

Contudo, devido a todos os sarilhos ocorridos anteriormente, primeiro teria de ir inteirar a Velha Dama Deaf.

O que ela decidiria fazer já seria problema dela; de qualquer forma, ele próprio recusava-se a prestar mais algum tipo de auxílio.

Por ter tentado interceder por ele junto do Diretor Yang e do Chefe de Secção Qin, andara a mendigar favores e perdera o restinho de dignidade que lhe restava.

Sendo ele um serralheiro de oitavo grau na fábrica, a sua pensão de reforma no futuro decerto não seria nada má.