Capítulo Quatro Uma Turma de Gênios e um Aluno Medíocre

An Lin limpava o rosto, um tanto resignado, do chá que lhe molhara a face.

Depois, sob o olhar extremamente sério e sincero de An Lin, Xu Xiaolan finalmente aceitou, ainda que a contragosto, o fato de que ele realmente não sabia nada sobre cultivo.

Xu Xiaolan refletiu por um instante e retirou de seu anel de armazenamento um livro de técnicas de cultivo de respiração.

“Este é o manual de cultivo de respiração que eu lia quando tinha três anos. Tome, é seu agora.”

Tão logo disse isso, Xu Xiaolan entregou o livro a An Lin com toda naturalidade.

An Lin: “...”

A noite descia profunda e tranquila, as estrelas brilhavam como um mar no céu, e uma casa resplandecia com suas luzes acesas.

An Lin folheava atentamente o livro de técnicas, enquanto Xu Xiaolan, paciente, esclarecia cada uma de suas dúvidas.

O cultivo imortal era para An Lin um mundo completamente novo; cada teoria lhe soava estranha e desconhecida.

Por exemplo: ao absorver o qi primordial do céu e da terra, por qual meridiano conduzi-lo? Como operar a técnica do coração? Qual a medida da força a ser empregada e quais regras seguir?...

An Lin ouvia com extrema atenção, questionava com entusiasmo e até mesmo fazia anotações de tempos em tempos.

Quanto a Xu Xiaolan, prodígio de Shilongzhou, ensinar An Lin a cultivar não parecia mais fácil do que ensinar um macaco a se tornar um imortal...

Céus... Ele nem mesmo distingue os próprios meridianos do corpo! Como conseguiu chegar aos dezoito anos de idade?

Não sabe como direcionar o qi primordial!? Ora, mesmo que nunca tenha comido carne de porco, ao menos deveria ter visto porcos correrem!

Xu Xiaolan estava à beira do colapso; explicava a An Lin, pacientemente, cada conceito básico, auxiliando-se com gestos das mãos.

An Lin, por sua vez, exibia uma expressão cada vez mais perplexa, perdido em sua própria confusão.

Aquela noite, para ambos, seria uma dolorosa, porém memorável, experiência.

Muito tempo se passou até que An Lin, repleto de gratidão, deixasse a residência de Xu Xiaolan.

Xu Xiaolan, aliviada, agradeceu aos céus ao ver-se livre daquele “grande Buda”.

De todo modo, An Lin teve ganhos imensos naquela noite: ele finalmente aprendera a cultivar, a absorver o qi primordial do céu e da terra!

Assim que retornou ao seu quarto, não pôde conter o ímpeto de sentar-se em posição de lótus e começar a praticar.

Durante a meditação, sentiu claramente sua força aumentar, ainda que de maneira sutil, mas vislumbrou uma centelha de esperança.

“Ai... O caminho do fracassado ao gênio é, de fato, repleto de obstáculos”, suspirou An Lin, meditando no quarto, tomado por uma emoção involuntária.

No dia seguinte, An Lin iniciou oficialmente sua jornada acadêmica na Universidade Unida do Cultivo Imortal.

A Universidade Unida do Cultivo Imortal fora fundada pelo próprio Céu, dedicada exclusivamente à formação de cultivadores.

A escola reunia talentos inumeráveis das Nove Províncias; a maioria dos alunos admitidos era composta por expoentes do mundo do cultivo.

E, dentre todos, os mais extraordinários eram os estudantes da Classe Um – gênios entre os gênios.

Muitas das futuras estrelas do mundo do cultivo emergiriam, em grande parte, justamente dessa Classe Um.

Na maioria dos casos, cultivadores das Nove Províncias passavam a vida inteira sem ir além do quinto estágio do Corpo do Dao.

Já os alunos da Classe Um tinham, no mínimo, alcançado o oitavo estágio do Corpo do Dao. Com exceção, claro, de An Lin…

Sendo sincero, estudar ao lado de tantos gênios fazia An Lin sentir uma pressão imensa!

O prédio onde assistiam às aulas era construído inteiramente de jade branca de primeira qualidade, impregnado do mais espesso qi primordial.

Por isso, os alunos, durante as aulas, elevavam seus níveis de cultivo quase imperceptivelmente, apenas pela atmosfera do local.

Se não fosse pela formação que impedia os estudantes de absorverem forçosamente o qi das pedras espirituais, aquele prédio teria desabado já no segundo dia.

An Lin, tomado de ansiedade, atravessou a porta da sala de aula.

O que imaginara – ser alvo de “desprezo dos gênios” – não se concretizou ali.

Os prodígios da turma, embora o observassem, faziam-no com olhares curiosos, e não de escárnio.

A fama de “An Lin, o mais poderoso dos apadrinhados”, já se espalhara pelo campus no primeiro dia de matrícula.

Felizmente, ele não era o calouro mais comentado do ano, ficando apenas com o terceiro lugar em notoriedade.

E quem seriam os outros dois?

Pelas palavras de Xu Xiaolan, ambos também possuíam a “Carta de Recomendação do Verdadeiro Deus”.

Normalmente, nem mesmo uma vez por ano um novo aluno ingressava na universidade com tal carta; era algo raríssimo, uma verdadeira relíquia.

Chamá-la de carta de admissão era pouco; era, na verdade, um selo de reconhecimento do poder do próprio candidato.

Era o aval dos supremos Verdadeiros Deuses do mundo do cultivo, um prestígio incomensurável.

Pode-se afirmar que os calouros portadores da Carta de Recomendação do Verdadeiro Deus eram verdadeiros prodígios, existências quase monstruosas.

Dentre os novos alunos deste ano, os outros dois detentores da carta eram, segundo Xu Xiaolan, justamente esses gênios.

Xuanyuan Cheng, estágio inicial do período Yuling, filho do patriarca da Seita Imortal dos Dez Mil Espíritos de Fengyuanzhou.

Su Qianyun, estágio inicial do período Yuling, princesa da família imperial de Qingmu, em Zixingzhou, tida como obcecada pelo Dao.

Após o décimo estágio do Corpo do Dao, chega-se ao período Yuling. Mas quão difícil é alcançá-lo?

Dizem que a maioria dos gênios da Classe Um, após cinco anos de estudos e formatura, sequer chegam ao período Yuling.

Uma vez atingido esse estágio, o cultivador pode integrar a corte celestial como um dos “pequenos imortais”.

Esses dois, logo ao ingressarem, já possuíam força suficiente para serem admitidos entre os imortais, causando enorme alvoroço em toda a universidade.

An Lin, portando a mesma carta que eles, sentia-se agora profundamente envergonhado, desejando poder sumir de vergonha…

Os gênios da Classe Um, claramente, estavam muito mais interessados em Xuanyuan Cheng e Su Qianyun do que em “An Lin, o apadrinhado”. Não o ridicularizavam, mas tampouco lhe davam atenção.

Essa situação aliviou muito An Lin, que pôde respirar tranquilo — afinal, harmonia sempre é o mais importante.

Sentou-se ao fundo e, em silêncio, pôs-se a folhear o manual de respiração que recebera de Xu Xiaolan.

Logo, um murmúrio de espanto percorreu a sala; mesmo de olhos fechados, An Lin sabia: só podia ser Xuanyuan Cheng ou Su Qianyun entrando.

E não se enganara: uma jovem adentrou a sala com passos serenos, trajando um manto estrelado, os longos cabelos negros caindo até a cintura, os olhos de um azul profundo, repletos de um brilho onírico.

No instante em que An Lin a viu, seus olhos ficaram irremediavelmente presos nela.

Sua beleza era tal que, descrevê-la como capaz de derrubar reinos, seria diminuí-la.

Em suma, a mais bela flor da Universidade Unida do Cultivo Imortal, dali em diante, certamente seria ela!

Diante dos olhares de assombro da turma, Su Qianyun manteve-se indiferente; dirigiu-se a um canto, sentou-se e fechou os olhos para meditar.

“O Céu é mesmo injusto: já não bastava ser um prodígio, ainda tinha de possuir uma beleza capaz de enlouquecer o mundo inteiro”, murmurou Xu Xiaolan, arqueando as sobrancelhas.

“Está com ciúmes?” An Lin, ao ver sua expressão, achou engraçado.

“Vai ler seu livro, seu bobalhão!” respondeu Xu Xiaolan, com impaciência.

Logo, outro burburinho irrompeu, misturado a gritinhos das estudantes.

Um jovem adentrou a sala. Sobrancelhas como estrelas, olhos afiados como lâminas, rosto de jade, passos elegantes, sorriso afável como a brisa da primavera.

Era ninguém menos que Xuanyuan Cheng, o filho do patriarca da Seita Imortal dos Dez Mil Espíritos! Assim que entrou, capturou todos os olhares.

Portou-se com naturalidade, acenando e sorrindo com cortesia aos colegas.

Depois, escolheu o lugar mais à frente e sentou-se.

An Lin considerava-se um homem atraente, mas diante do esplendor de Xuanyuan Cheng, foi forçado a admitir: “sou apenas um pálido reflexo”.

Desta vez, foi Xu Xiaolan quem não tirava os olhos de Xuanyuan Cheng.

Mesmo depois que ele se sentou, ela continuou a mirá-lo pelas costas, os olhos cheios de admiração.

Olhando para Xuanyuan Cheng, An Lin suspirou, melancólico: “Ai, o que mais detesto nesta vida é esse tipo de pessoa: quem vive da beleza, do talento, ou do sobrenome...”