Capítulo Catorze: Peço Perdão, Sou Culpado

An Lin adentrou na sala de aula, atraindo instantaneamente os olhares de inúmeros prodígios.
Não era por ostentar alguma elegância ou porte majestoso, mas sim porque o lado esquerdo de seu rosto encontrava-se tão inchado e rubro quanto a face de um suíno gordo.

— An Lin, quem te bateu? Conte ao monitor da classe, ele fará justiça por você! —
Ao ver a aparência miserável de An Lin, Xuan Yuan Cheng expressou indignação, pronto para defendê-lo.

Ao ouvir tais palavras, An Lin balançou a cabeça repetidas vezes:
— Não... Monitor, foi apenas um descuido, tropecei e caí sozinho...

Ao terminar, lançou um olhar temeroso para trás, em direção a Xu Xiaolan.

O delicado semblante de Xu Xiaolan se manteve frio; ela bufou com desdém, ignorou An Lin e foi sentar-se sozinha em um canto.

O olhar de Xuan Yuan Cheng era penetrante, como se tivesse compreendido toda a situação.

Ele deu um tapinha reconfortante no ombro de An Lin e murmurou em tom de consolo:
— Então foi violência doméstica... An Lin, você realmente não tem vida fácil...

— Irmão Cheng... vendo-me desse jeito, como ainda consegue zombar de mim? —
Cada palavra proferida por An Lin fazia seu rosto latejar de dor.

Ainda assim, forçando-se a conversar, exibia uma careta de sofrimento.

Xuan Yuan Cheng sorriu com compreensão e, num tom encorajador, declarou:
— Então, An Lin, cultive com afinco! Esforce-se para superar Xu Xiaolan em cultivo, assim não será mais intimidado!

An Lin contraiu os lábios e, por fim, suspirou, abandonando qualquer tentativa de explicação.

Após assentir para Xuan Yuan Cheng, virou-se e procurou um lugar para sentar.

— An Lin, tome isto.

De súbito, a voz de Xuan Yuan Cheng ressoou novamente às suas costas.

Virando-se, viu que o colega lhe lançava um pequeno frasco.

— Passe no rosto, é para tirar o inchaço — explicou.

Ao pegá-lo, An Lin ficou por um momento surpreso, depois seus olhos se encheram de lágrimas de gratidão.

A sensação era como se, após ser esmagado por uma horda de bestas divinas e, ferido, vagar solitário pela vastidão, um anjo surgisse e lhe dissesse com doçura:
“Não tema, eu estou aqui por você!”

Quanta delicadeza e compaixão...

De volta ao assento, An Lin passou a pomada no rosto.
Logo sentiu um frescor suave dissipar a ardência, aliviando sensivelmente a dor.

— Este remédio é realmente eficaz... — murmurou, guardando o frasco com cuidado para futuras emergências.

Ai...

Será que nunca mais poderia elevar seu nível pelo método do sistema?

Abatido, abriu a interface do sistema em sua mente e ficou a encarar, absorto, o campo do seu nível.

Mas espere! Não bastava estar no sétimo estágio do Corpo do Dao para praticar técnicas e habilidades?

Ao recordar-se disso, An Lin apressou-se em acessar a interface de técnicas do sistema, onde as habilidades eram organizadas entre os atributos de ouro, madeira, água, fogo, terra, vento, trovão, yin-yang e cultivo espiritual. No momento, apenas a técnica do trovão estava desbloqueada.

“Primeira camada da Lei do Trovão — Condição: ser atingido uma vez pelo trovão natural formado entre o céu e a terra.”

An Lin: “...”

Ora, que absurdo, isso é praticamente pedir que eu me suicide!

Assustado com a exigência do sistema, An Lin ficou boquiaberto.

Em geral, os raios naturais carregam voltagem superior a cem mil volts.
Se ele simplesmente ficasse ali parado esperando um raio cair sobre si, teria alguma chance de sobreviver?

Vida ou poder — qual seria mais importante?

Melhor esquecer esta técnica...

Balançando a cabeça, voltou o olhar para a interface das habilidades.
Ali, nada havia, exceto um único ícone.

“Punho Abalador de Montanhas — Condição: ingerir dez gramas da Essência da Montanha.”

Essência da Montanha? O que seria isso? An Lin ficou intrigado.

Mas pouco importava — ao menos, era uma meta plausível.

Talvez, depois das aulas, pudesse perguntar a Xu Xiaolan.

Olhando para a frente, viu Xu Xiaolan sentada, ainda com expressão de raiva.

Sentiu-se um tanto incomodado:
“Apanhei e fui insultado, por que ela continua furiosa? O mais injustiçado aqui sou eu...”

Naquela manhã, a aula era sobre formações, ministrada pelo próprio tutor, o Espadachim Celestial Ling Xiao.

O belo mestre, de evidente bom humor, logo se dispersou em relatos de seus feitos heroicos dos anos passados.

Justiça seja feita: Ling Xiao sabia como contar histórias, narrando com tal eloquência que tudo soava maravilhoso.

Havia trechos sombrios, como quando, jovem, foi desprezado e caluniado por gênios de outras seitas.

E havia momentos de triunfo, como seu retorno glorioso cinco anos depois.

Com um só golpe de espada, fez tremer uma seita inteira, deixando aquele que o escarnecera a ponto de urinar-se de pavor.

Uma história sucedia a outra, todas empolgantes, arrancando exclamações de admiração da turma — até An Lin sentia-se imerso, como se ouvisse um romance de imortais.

Por fim, o tutor percebeu que havia se desviado demais do tema, e rapidamente retomou:
— Por tudo isso, vejam: o caminho do cultivo é cheio de voltas e surpresas; não devemos jamais desanimar ou proclamar derrota!

Em seguida, Ling Xiao retomou a seriedade, voltando à didática das técnicas de formação.

De imediato, uma onda de decepção percorreu a sala; muitos estudantes mostraram semblante desapontado.

Estava claro que todos preferiam ouvir as histórias do tutor a assistir à aula propriamente dita...

Sem que percebessem, o horário de saída chegara.

Os colegas dispersaram-se pouco a pouco, enquanto An Lin aproveitou a oportunidade e, com um sorriso súplice, aproximou-se de Xu Xiaolan.

— Fada Lanlan, hoje eu errei, peço-lhe perdão — disse, de cabeça baixa, transbordando arrependimento.

Xu Xiaolan arqueou as sobrancelhas e bufou:
— Só isso?

A fala de An Lin morreu na garganta; em seu íntimo, bradou: “O que mais você quer de mim?!”

Naturalmente, não ousaria expressar tal pensamento.

Raciocinando rapidamente, enfim encontrou as palavras certas.

— Fada Lanlan, além de cego, sou desajeitado com as palavras...
O erro foi todo meu, jamais deveria ter desmerecido sua beleza.
Aquela foi, sem dúvida, a frase mais insensata que já pronunciei em toda a minha vida; sou culpado!
Se ainda não está satisfeita, pode me dar outro tapa!
Vamos, o lado esquerdo ainda não está inchado; faça um desenho simétrico!

Ao terminar, virou o lado do rosto que ainda não estava inchado para Xu Xiaolan, fechando os olhos, resignado ao castigo.

Vendo-o assim, o gélido semblante de Xu Xiaolan finalmente se desfez num breve sorriso.

Todavia, antes que An Lin abrisse os olhos, ela recompôs a seriedade e falou friamente:
— Muito bem, diante de um pedido de desculpas tão sincero, decido perdoá-lo.

Ao ouvir isso, An Lin sentiu um alívio imenso.

Quando abriu os olhos, percebeu que o semblante de Xu Xiaolan de fato suavizara, o que o fez respirar aliviado.

— Na verdade, tenho mais uma dúvida... Você sabe o que é Essência da Montanha? —
Hesitou um instante, mas resolveu perguntar.

— Para que quer saber disso? Que planos está tramando agora? — Xu Xiaolan apoiou o delicado queixo na mão e perguntou em tom espirituoso.

— Por motivos especiais, preciso encontrar dez gramas da Essência da Montanha e experimentar — respondeu An Lin, vendo que havia esperança, pois o olhar de Xu Xiaolan se iluminou.

— Experimentar? — Os lábios rosados de Xu Xiaolan entreabriram-se, e ela fitou An Lin com surpresa.

Diante de sua expressão, An Lin pressentiu algo ruim:
— O que foi? Tem algum problema?

— Não, nenhum... Só que é algo raro, mas... Está bem, eu o levarei ao Monte Wangyue para procurar — respondeu Xu Xiaolan, agora com um sorriso amável.

O Monte Wangyue era a colina mais alta do campus, coroada pelo Terraço da Lua.

Sua paisagem era de uma beleza estonteante, plena de vitalidade e flores exóticas, além de pequenos animais espirituais — por isso, era o destino predileto das alunas.

Ao saber que ali poderia encontrar a Essência da Montanha, An Lin ficou eufórico e, em perfeita sintonia com Xu Xiaolan, partiram imediatamente para o Monte Wangyue.

Punho Abalador de Montanhas... Enfim teria a chance de praticar sua primeira arte imortal!

No semblante de An Lin, transparecia uma expectativa indescritível.