Capítulo Dezenove: Você é muito famoso, e também merece uma surra

Depois de algum tempo, An Lin acabou por aceitar esse cruel fato.
Afinal, já que a morte é certa, talvez valha a pena lutar um pouco antes do fim...

A paisagem da Floresta dos Mil Picos era monótona; por toda parte, apenas terra amarelada e pedregulhos. Até mesmo as milhares de montanhas erguendo-se como espadas cravadas no solo não passavam de cumes áridos e desolados.

— Ai... Esta atividade não tem nada além de brigas? Não há outra coisa para se fazer? — An Lin entrelaçou as mãos atrás da cabeça e caminhou sem direção, entregue ao acaso.

Com cinquenta mil pessoas dispersas por uma região com mais de cem li de extensão, para encontrar outro estudante, só lhe restava continuar vagando dessa maneira.

Não havia andado muito quando ouviu sons de combate à frente, explosões de feitiços ressoando no ar e, ocasionalmente, gritos de dor.

Ao se aproximar, An Lin deparou-se com uma cena impressionante:

Um estudante jazia no chão, envolto por um escudo protetor dourado.

Ora, então é assim que o Talismã de Derrota se ativa?

An Lin esgueirou-se por trás de uma rocha, espiando furtivamente o local da batalha.

Maldição, que situação lamentável!

O sujeito caído no chão não levou só uma ou duas espadadas—parecia ter sido golpeado várias vezes. Só depois de tamanhos ferimentos o talismã foi acionado?

Quanto mais observava, mais inquieto An Lin se sentia. Aquilo era aterrador—essa atividade era assustadora demais... Uma vontade de fugir já germinava em seu coração.

Nesse instante, estranhos símbolos começaram a brilhar sobre o escudo dourado.

Logo depois, o rapaz ferido sumiu subitamente do local—ao que parecia, havia sido transportado para fora da Floresta dos Mil Picos.

O vencedor sorriu, satisfeito. Sua longa espada escarlate desenhou algumas flores no ar antes de se voltar para outro ponto.

Naquele momento, o coração de An Lin congelou pela metade; um pressentimento funesto subiu-lhe à alma.

— Colega atrás da rocha, não adianta se esconder, já percebi sua presença.

O olhar do homem recaía precisamente sobre o esconderijo de An Lin.

Ao ouvir isso, An Lin não teve alternativa senão apresentar-se, ainda que a contragosto.

O homem de espada vermelha não era particularmente notável em aparência, mas seu porte era imponente, transmitindo uma sensação de força irresistível.

Ao vê-lo, An Lin sentiu-se perplexo.

— Hm? Acho que já te vi antes... — o homem murmurou, intrigado.

Já me viu? An Lin olhou o desconhecido à sua frente, mas por mais que tentasse não conseguia recordar onde.

— Você é An Lin, do primeiro ano, não é? — indagou o homem.

— Exatamente — respondeu An Lin, embora desconfiado.

Ao ouvir a confirmação, o homem soltou uma gargalhada:

— Eu sabia! É igualzinho ao retrato no Quadro dos Notáveis do campus. Não pode haver engano!

An Lin ficou atônito: Quadro dos Notáveis? Tornei-me uma celebridade?

Embora não soubesse o motivo, sentiu-se um pouco lisonjeado.

Contudo, a frase seguinte do homem o deixou completamente surpreso.

— Já fazia tempo que queria te dar uma surra, rapaz. Não imaginei que o destino seria tão generoso a ponto de te pôr diante de mim tão depressa, hahahahaha...

O humor do sujeito era manifestamente excelente.

— Ora, amigo, eu te fiz algum mal acaso?! — O coração de An Lin estava em polvorosa.

De onde surgira esse brutamontes, e por que parecia nutrir tamanho rancor? O pior era que An Lin não fazia ideia de quem se tratava!

— Chega de conversa! Sou Li Zhengyang, do segundo ano, turma sete. An Lin, colega, permita-me aprender com você!

Dito isto, o grandalhão apontou a espada escarlate em sua direção, deixando transbordar uma aura ameaçadora.

An Lin ficou boquiaberto, fitando o desafiante.

Mas que diabo, como fui me envolver com um veterano do segundo ano?

E essa aura opressora... não é simples hostilidade, é sede de sangue!

Antes que pudesse reagir, outro homem apareceu nas proximidades.

— Ora, você é An Lin? — perguntou ele, aproximando-se lentamente.

O rosto do recém-chegado exibia um sorriso caloroso, que transmitia inexplicável sensação de segurança a An Lin.

— Sim, eu sou An Lin! — respondeu, como quem vê um fio de esperança.

Em sua mente, já imaginava aquele jovem benevolente vindo em seu socorro, derrotando Li Zhengyang com bravura.

— Hehe, então é mesmo você...

De súbito, o sorriso do rapaz tornou-se sombrio; sua voz, fria:

— Terceiro ano, turma vinte e seis, Zhong Wen. An Lin, colega, permita-me aprender com você!

Ao terminar, Zhong Wen sacou uma clava meteórica, liberando uma aura assustadora.

An Lin ficou mais uma vez atônito, imóvel.

O que estava acontecendo? Que crime hediondo teria cometido?

Nesse momento, outra figura surgiu à frente.

— Uau, o que acontece aqui? Que algazarra! — Um jovem magro de feições estudiosas se aproximou, curioso.

De repente, parou, surpreso:

— Ora, você é An Lin?

Com os olhos marejados, An Lin negou:

— Colega, deve estar confundindo... Não sou An Lin!

— Ora, não me engane! Leio muitos livros, reconheço bem. Você é idêntico ao retrato do Quadro dos Notáveis! — respondeu o estudante com alegria.

Em seguida, retirou um leque de brilho metálico e deixou transbordar uma poderosa energia.

— Quinto ano, turma noventa, Chen Shubao. An Lin, colega, permita-me aprender com você!

An Lin sentiu-se esmagado por dez mil cavalos galopando sobre si, incapaz até de protestar.

Afinal, que raio de Quadro dos Notáveis era esse?

E que inimizade tinha eu para com esses veteranos?

Do primeiro ao quinto ano, só faltava mesmo um colega do quarto ano... Venha logo, não torture minha mania de completude!

Nesse momento, uma voz feminina, doce como mel, soou às suas costas.

— Ora, você é An Lin?

An Lin virou-se, aturdido, e viu uma jovem de trajes cor-de-rosa, encantadora, sorrindo para ele.

A iminência de ser espancado por um bando de homens tornava a súbita aparição daquela bela donzela um alívio insólito para An Lin.

Antes que pudesse dizer qualquer coisa, a garota assentiu para si, dizendo:

— Quando vi suas roupas já achei familiar, agora, ao ver seu rosto, tenho certeza!

Tirou então de suas vestes uma adaga reluzente.

— Primeiro ano, turma nove, Xia Shiyao. An Lin, colega, permita-me aprender com você!

An Lin fungou, sentindo o peito apertado.

Afinal, não era só com homens que atraía animosidade; até moças queriam espancá-lo...

O que teria feito de tão abominável, sem lembrar de nada? Teria perdido a memória?

Quatro estudantes, todos completos desconhecidos, apontavam suas armas para ele, exalando intenção assassina.

Nesse momento singular, An Lin recordou-se de uma frase que Xu Xiaolan lhe dissera uma vez:

— Não se preocupe, em toda Batalha Livre, nunca mais que dez estudantes morrem por acidente.

Talvez ele fosse justamente um dos “menos de dez” felizardos...

No auge do desespero, mais uma voz ecoou:

— Ora, você é An Lin?

An Lin: “...”

...