Capítulo 36: Os marginais da base

— Irmão Bao, você está bem?

Após deixarem o matadouro, os dois entraram no Audi A4 preto de Zhao Bin. No banco do motorista, Zhao Bin tirou as chaves com dificuldade, inseriu-as na ignição e lançou um olhar para Li Erbao, que estava no banco do carona.

— Vamos para o hospital — disse Li Erbao.

Zhao Bin limpou o sangue que lhe cobria os olhos, girou a chave e pisou no acelerador, desaparecendo na noite chuvosa.

— Desculpe, irmão Bao, causei-lhe problemas novamente — disse Zhao Bin enquanto dirigia.

— Não diga isso. Você foi capturado por minha causa, salvá-lo era o meu dever — Li Erbao respondeu de olhos fechados.

— O pior é ter sido traído. Eu deveria ter dado uma lição naqueles dois animais antes de sair — Zhao Bin estava tomado pela indignação.

Ser traído por subordinados era algo que ninguém conseguiria tolerar. Além disso, ele havia dado cobertura aos dois durante a disputa pelo aumento, e agora sentia-se envergonhado diante de Li Erbao.

— Não precisa se preocupar com eles. Zhao Lei cuidará disso — afirmou Li Erbao.

— Zhao Lei? — Zhao Bin ficou surpreso.

— Aqueles dois traíram o chefe e quase levaram Zhao Lei à ruína. Como ele não ousa tocar em mim, terá que descarregar a raiva neles. Afinal, se não fosse por aqueles dois, nada disso teria acontecido esta noite — analisou Li Erbao com frieza.

— Eles escaparam barato. Se eu ainda tivesse forças, teria cortado os tendões das mãos e dos pés deles. Que gente desprezível.

Ao pensar que fora enganado pelos próprios subordinados, Zhao Bin tossiu sangue de tanta raiva.

— Mas, há pouco, achei mesmo que você fosse matar o Zhao Lei. O seu olhar estava tão terrível que ele chegou a se borrar todo. Fiquei preocupado demais — Zhao Bin virou-se para olhar Li Erbao.

— Você também temia que eu cometesse um homicídio — observou Li Erbao.

— Sim. Embora Zhao Lei seja um animal, ele não estava errado em uma coisa: vivemos em uma sociedade regida pela lei. Pessoas sem dinheiro ou influência que tiram uma vida acabam pagando com a própria. Afinal, nem todo mundo é como Xie Dong, que consegue matar alguém e permanecer ileso. Eu já tinha decidido: se você perdesse a cabeça e matasse o Zhao Lei, eu iria me entregar à polícia e assumir a culpa. De jeito nenhum deixaria você ser preso por minha causa — confessou Zhao Bin.

— Xie Dong já matou alguém? — perguntou Li Erbao.

— Ouvi dizer que a vítima morreu, mas os familiares disseram que estava tudo bem e assinaram um acordo. Ele ficou detido por alguns dias e foi solto. Ninguém sabe se é verdade ou não — disse Zhao Bin, suportando a dor. — Mas, irmão Bao, Xie Dong não é uma pessoa comum. Não seja impulsivo. Vamos primeiro entender a situação. Aquele sujeito, Zhao Lei, não presta. Pode ser que ele esteja armando uma cilada para que você entre em conflito com Xie Dong e, assim, ele possa usar a mão de terceiros para se livrar de um inimigo.

***

Um coberto de sangue e o outro com um cano de ferro atravessado no abdômen, os dois conversavam enquanto o carro seguia para o Hospital Central da cidade.

Ao chegarem ao pronto-socorro, a equipe médica, ao ver o estado de Zhao Bin, quis colocá-lo imediatamente em uma maca para a emergência. Foi preciso que o próprio Zhao Bin explicasse repetidamente a situação para que dessem prioridade a Li Erbao. Ele foi levado ao centro cirúrgico para a remoção do objeto e recebeu uma transfusão de trezentos mililitros de sangue.

Quando Li Erbao foi retirado da cirurgia, Zhao Bin estava sentado do lado de fora, acompanhado por alguns subordinados.

— Irmão Bao, está tudo bem? — perguntaram, levantando-se e seguindo a maca.

— O paciente está muito fraco e precisará ficar internado por alguns dias. O saldo da internação acabou, alguém precisa ir pagar — informou o médico.

Um dos subordinados prontificou-se a realizar o pagamento.

— Irmão Bao, acabei de me lembrar de uma coisa. Preciso ver o Zhao Lei novamente — disse Zhao Bin após o médico dar as instruções pós-operatórias no quarto.

— O que houve? — perguntou Li Erbao.

— Eu só calculei as nossas despesas médicas. Aquele desgraçado não pagou a sua — disse Zhao Bin, furioso.

Li Erbao hesitou por um momento, depois balançou a cabeça: — Esqueça a minha. Tire do dinheiro que você recebeu, não custará tanto. Deixe que esse assunto termine por aqui.

As despesas médicas eram, na verdade, um meio de apaziguar a situação e evitar que Zhao Bin e os outros se envolvessem ainda mais. No fundo, aquilo não era problema de Zhao Bin. Ele entendeu a intenção de Li Erbao e não insistiu.

— Bem, conversamos sobre o assunto. O Zhao Lei deu dois milhões no total. Perguntei aos rapazes e a maioria concorda que, como esse dinheiro foi conquistado graças ao seu esforço e nossas despesas não são tão altas, deveríamos juntar o restante para investir em algum negócio — propôs Zhao Bin.

Li Erbao assentiu: — É uma boa ideia. O que pretendem fazer?

— Queremos abrir um negócio em seu nome. Assim, todos poderiam trabalhar com você e parar de atuar no mercado — explicou Zhao Bin.

— Trabalhar comigo? Eu não pertenço a esse submundo. Façam o que quiserem, não precisam me considerar. Desta vez, só quero viver uma vida honesta. Nunca pensei em me envolver em assuntos de gangues — Li Erbao recusou prontamente.

Zhao Bin conhecia a personalidade de Li Erbao; quando ele dizia algo, era definitivo. Insistir seria inútil.

— Tudo bem. Vou dividir o valor com os rapazes então — concordou Zhao Bin.

***

— Se vocês realmente não têm planos, podem usar esse dinheiro de uma forma mais legítima — sugeriu Li Erbao.

— Como assim?

— Vocês vivem nas ruas; mais cedo ou mais tarde, terão problemas graves. Com o estilo de vida que levam, dificilmente conseguirão poupar algo. Agora que conseguiram uma quantia considerável, por que não tentam estabelecer contatos? Conhecer alguém influente no governo seria de grande valia para o futuro de vocês.

— Alguém do governo? — Zhao Bin pensou por um momento, até que um dos subordinados perguntou: — Quer dizer que devemos suborná-los? Mas nós só vendemos vegetais. A administração do mercado já tem seus contatos e ninguém dá a mínima para nós.

Por mais durões que fossem, não passavam de pequenos arruaceiros, presos a uma classe social inferior, sem acesso a grandes círculos. Para alguém como Chen Kun, homens como Zhao Bin mal representavam uma meta mensal de desempenho. Se a polícia fechava os olhos, era apenas porque eles eram insignificantes demais para exigir uma intervenção séria.

Quanto a oferecer dinheiro, era ainda mais difícil. As pessoas eram cautelosas; quem não conhecesse alguém não aceitaria dinheiro de estranhos. Eles mal sabiam onde ficava a entrada da delegacia. Essa era a tragédia daqueles que viviam nas margens da sociedade.

Li Erbao assentiu: — É apenas uma sugestão. Usem o bom senso.

Zhao Bin, porém, parecia pensativo, como se estivesse realmente considerando a ideia.

— Ah, irmão Bao, seu celular tocou várias vezes enquanto você estava no centro cirúrgico. Eu atendi por engano algumas vezes e depois silenciei para não atrapalhar a cirurgia. Dê uma olhada...

Zhao Bin tirou o celular de Li Erbao do bolso e, assim que o entregou, o aparelho começou a tocar novamente.

Li Erbao olhou para a tela e seu coração deu um salto.

Era Qin Yao.