Capítulo 2

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Capítulo Dois

A resposta foi um silêncio estranho.

Um pedido tão inexplicável nunca havia surgido nos vinte anos de experiência de Pei Heyan.

Ele refletiu e achou que a responsabilidade poderia ser do fato de a garota não saber que o budismo não apoia a adivinhação pelo horóscopo.

Ele abaixou a cabeça e olhou para a garota à sua frente, que o segurava como se tivesse encontrado uma tábua de salvação, franzindo a testa: “Por que você acha que eu... faço adivinhação?” Ele hesitou antes de completar as últimas duas palavras um pouco estranhas.

Liao Liao não ficou surpresa com a recusa dele; dizem que a adivinhação revela segredos celestiais e prejudica a própria sorte. Ela pensou por um momento, segurou firmemente a manga da roupa dele com uma mão e remexeu os bolsos com a outra.

Mas hoje saiu às pressas e, além de não ter dinheiro, nem a chave do dormitório trouxe consigo.

Vaziou todos os bolsos e só conseguiu encontrar alguns poucos caramelos de leite, que derreteram e endureceram várias vezes — caramelos tão ruins que até cachorro rejeitaria.

Ela abriu a palma da mão com pena e murmurou baixinho: “Parece meio feio.”

Depois, puxou suavemente a manga do pequeno monge: “Só estou preocupada com meu pai, com medo de ele não voltar.” Ela levantou a cabeça, suplicando em voz baixa: “Só quero saber se ele ainda está seguro, me diga isso e basta.”

Pei Heyan foi enviado ao templo desde pequeno, criado pelo abade, com laços familiares frágeis, por isso não tinha muita empatia com sentimentos paterno-filiais. Porém, diante de uma garota de pouco mais de dez anos que parecia incapaz de aceitar uma explicação direta, ele não conseguiu dizer nada friamente cruel ou insensível.

Ele ponderou as palavras e tentou usar uma linguagem que ela pudesse entender: “O Instituto de Pesquisa tem rota direta para as cavernas, com veículos de suprimento passando a cada dois dias. Se foi possível abrir essa estrada no deserto, certamente é segura. Além disso, essa rota já está em operação há muitos anos e é muito estável.”

Falou calmamente, sem pressa: “Você ainda é uma criança, não precisa se preocupar com assuntos de adultos. Tudo o que pode fazer agora é esperar com tranquilidade. A tempestade de areia já diminuiu, amanhã cedo o Instituto e a base enviarão equipes de resgate.”

Enquanto falava, ele tentou discretamente puxar a manga de volta para recuperar o controle com elegância.

Mas ela segurava firme, sem se mexer.

Liao Liao teimava em querer um resultado que a acalmasse, mesmo sabendo que ele estava certo.

Vendo que ela não soltava nem falava, com uma atitude inflexível, Pei Heyan suspirou e tentou retirar a manga pela força.

Sentindo o movimento, Liao Liao agarrou uma parte a mais da manga. Então, Pei Heyan não conseguiu pegar a manga, mas acabou segurando a mão dela.

Ao perceber isso, ele imediatamente soltou a mão e pediu desculpas em voz baixa: “Desculpe.”

Mas então surgiu uma dúvida.

Ele tentou se lembrar da sensação estranha ao tocar o dorso da mão dela — marcas densas em forma de dentes, quase cobrindo toda a mão.

De repente, lembrou-se do choro reprimido de meia hora atrás.

O isolamento acústico da torre era ruim; uma placa de madeira não conseguia bloquear nada. Por isso, desde que Liao Liao subiu às escondidas, ele ouviu tudo claramente.

No começo, eram apenas choros ocasionais, soluços intermitentes. Depois, tornaram-se constantes, como um mecanismo de relógio, zumbindo e incomodando sua mente.

Claro, os seis sentidos impuros apenas aumentam o sofrimento.

Ele suspirou levemente, segurou a conta de oração no pulso e murmurou silenciosamente: “Amitabha.”

Embora não tenha falado, Liao Liao sentiu inexplicavelmente que o pequeno monge não a rejeitaria mais.

Então, ela tentou sacudir a manga dele e tirou a pulseira que mais gostava do pulso para oferecer como troca: “Assim está bom?” Ela fez bico, sem se importar se ele viu ou não: “O pingente da pulseira é de ouro. Vale dinheiro!”

Pei Heyan não olhou para a pulseira usada como barganha, puxou a manga para trás e sinalizou: “Solte.”

Liao Liao mordeu os lábios, relutando em soltar.

Após um momento de impasse, ele suspirou e disse, resignado: “Eu concordo.”

Ela imediatamente soltou a mão e até suavemente alisou as rugas que havia feito na manga com a palma.

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Pei Heyan, conhecendo sua teimosia, sentiu um estranho desânimo diante da sua falsa obediência. Virou-se e foi o primeiro a entrar na escuridão mais profunda: “Venha comigo.”

Liao Liao, com medo que ele desistisse, seguiu passo a passo, subindo até o sexto andar da torre.

Estava tudo completamente escuro; não se sabia se era um truque visual causado pela mudança do espaço ou pela estrutura do sexto andar, mas seus olhos, que acabaram de se adaptar, perderam novamente a noção de profundidade ao entrar ali.

Aquela porta rangente estava entreaberta e a escuridão dentro do quarto parecia mais densa que tudo o que ela podia ver ao redor. Parecia um buraco negro que engolia a luz, como uma besta feroz criada pela própria torre, olhando fixamente para os insetos que ousavam invadir seu território.

Liao Liao sentiu medo e hesitou, parando.

Ele percebeu imediatamente o hesitar dela.

Olhou para trás, viu Liao Liao, mas não a apressou.

Entrando no cômodo, Pei Heyan primeiro usou um fósforo para acender uma vela no nicho da parede.

O fósforo riscou o papel de lixa, mas só produziu algumas faíscas, sem acender.

Ele ajustou o ângulo e tentou novamente.

De repente, lembrou-se da cena dela chorando descontroladamente na escada; o medo nos olhos ainda não havia desaparecido. Quando viu a luz do fogo, ficou confusa e desconfiada por um instante. Só depois que eles se olharam é que ela pareceu reconhecer o encontro durante o dia, baixando a guarda e ficando completamente inofensiva.

Até um pouco frágil e desleixada, afinal... não parecia muito esperta.

O fósforo acendeu.

Ele recolheu seus pensamentos, juntou a chama e acendeu a vela. A chama tremeluziu no pavio, mas logo se fixou, iluminando levemente metade do espaço.

Ele inclinou a cabeça, olhando para Liao Liao parada na porta, tímida: “Venha sentar.”

Estar na escuridão por tanto tempo e de repente ver luz era como encontrar calor no meio do inverno — algo profundamente desejado.

Ela piscou algumas vezes e entrou no cômodo, observando discretamente.

Parecia um escritório; além de uma mesa e um assento de palha, as paredes e estantes estavam abarrotadas de livros... até o chão estava coberto por pilhas de papiros e bambus escritos.

No canto mais distante, pendurada na parede de madeira, havia uma imagem de Guanyin. Diante dela, um altar simples com uma maçã seca pelo sol e um pequeno incensário de cor bronzeada.

Fora isso, nada de especial.

Liao Liao desviou o olhar e sentou-se diante da mesa.

Pei Heyan moveu a vela para a mesa, levantou um canto da túnica monástica e sentou-se no chão: “Você sabe o que é a adivinhação dos seis hexagramas?”

Liao Liao balançou a cabeça: “Não sei.”

Pei Heyan assentiu, achando melhor assim, pois seria mais fácil enganar.

Ele cuidadosamente afastou um livro de sutras que estava copiando e liberou espaço na mesa.

Então, sob o olhar esperançoso de Liao Liao, tirou calmamente três moedas e as colocou sobre a mesa.

“A adivinhação dos seis hexagramas requer que se formule bem a pergunta, depois se interpreta o hexagrama para prever o resultado.” Pei Heyan colocou as moedas na palma da mão, cobrindo-as com as duas mãos para que Liao Liao não visse.

Prestes a começar, Liao Liao ficou nervosa. Chegou perto da mesa, olhando fixamente para ele: “Será que meu pai vai voltar em segurança?”

Com luz, todos os gestos e expressões ficam claros.

Pei Heyan encontrou o olhar dela e disse seriamente: “Já fiz a pergunta, espere um momento.” Após isso, não falou mais, mexendo as moedas na palma da mão, fechando-a com força e fechando os olhos para recitar.

À luz da vela, seus traços pareciam mais suaves que durante o dia, mas as sobrancelhas e olhos continuavam frios e distantes, não como a arrogância típica de um jovem, nem como a calma de um adulto, mas com uma serenidade desprendida e introspectiva.

Claro, isso com os olhos fechados.

Seus olhos abertos pareciam algo inteiramente diferente, como uma segunda face do Buda.

De qualquer forma... mesmo que ele não soubesse recitar sutras, os fiéis o chamavam respeitosamente de “pequeno monge”.

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Liao Liao, agora confiante, sentou-se ainda mais ereta.

Após alguns momentos, Pei Heyan uniu as mãos e lançou as três moedas sobre a mesa.

Liao Liao mal conseguiu ver as faces das moedas quando ele já as recolheu e lançou novamente.

Depois disso, ela não se atreveu a se distrair.

O pequeno monge examinava as moedas com concentração, e ela fazia o mesmo, observando os lados, as faces, até a data de fabricação das moedas... Será que não eram moedas novas demais? Brilhavam como se tivessem acabado de sair da fábrica.

Liao Liao coçou a cabeça, um pouco inquieta.

Mas vendo a destreza do pequeno monge, ela calou suas dúvidas e se consolou: talvez ele tivesse seus próprios métodos.

Depois de cinco lançamentos, Pei Heyan olhou para ela.

Esse olhar deixou Liao Liao inquieta e ansiosa.

Ela prendeu a respiração, com medo que qualquer movimento seu mudasse o resultado final. Quando as moedas pararam de girar e caíram lentamente, sua tensão finalmente encontrou uma saída.

Liao Liao suspirou aliviada, mordeu o lábio, e olhou para ele em silêncio, esperando a resposta.

Pei Heyan franziu ligeiramente a testa, pensou por alguns segundos e disse: “Grande avanço, obstáculo e iluminação, três dezenas completas, progresso e clareza familiar, separação. Ascensão, dificuldade, poço, mudança, caldeirão, tremor, continuação. União, dispersão, restrição, sinceridade plena.”

Liao Liao ficou em silêncio.

Após um tempo, balançou a cabeça e admitiu: “Não entendi.”

Pei Heyan sorriu levemente, molhou o dedo na tinta e fez dois rabiscos na mesa: “Você perguntou sobre seus parentes, usei o hexagrama dos pais como base. Foram seis lançamentos, seis hexagramas formados. Uma face para o yang, duas para o yin. Segundo as regras dos seis hexagramas, isso significa o que você pensa e deseja, e como os fatos irão se desenrolar.”

Isso soou como nada explicado...

Liao Liao ficou confusa, não sabia se ele estava sendo misterioso de propósito ou se não podia contar diretamente. Se fosse o segundo caso, ela teve um pensamento muito ruim.

Ela mexeu nos dedos, olhando desapontada para as três moedas solitárias na mesa.

Lá fora, o vento já não era mais ouvido, só o som ocasional da areia batendo na janela, um sussurro sutil. Esse som parecia uma ampulheta gigante pendurada dentro de um vidro, derramando o tempo gota a gota no chão.

Ela fez um bico, colocou a pulseira e os caramelos no canto da mesa: “Vou voltar agora, obrigado, pequeno monge.”

Ao falar, os cantos dos seus olhos ficaram vermelhos de tristeza. Talvez achasse que não podia chorar na frente dele, pois mordeu os lábios com força após dizer isso.

Por que queria chorar novamente?

Pei Heyan fechou os olhos irritado.

Ele rodou a conta de oração no pulso: uma vez, duas vezes, três vezes.

O som dos passos dela ao levantar era claro.

Os passos foram suavizados ao pisar no chão, um a um, se afastando lentamente.

Ele abriu os olhos, olhou para as moedas novas na mesa, puxou levemente os cantos da boca e disse baixinho: “Fique tranquila, senhorita Liao, há mais susto que perigo.”

Os passos pararam na porta.

Ele não olhou para trás, apenas levantou a mão e recolheu as moedas uma a uma: “Ele vai voltar em segurança.”