Capítulo 33: Essa megera deveria ser esquartejada por cinco cavalos!
«Grande... senhorita... do que... do que você está... falando... AAAAAAAH!»
Antes que o homem de preto pudesse terminar, um grito de agonia escapou de seus lábios devido à dor lancinante do osso da perna fraturado.
Jiang Tangxi não piscou sequer uma vez, seu olhar era gélido como gelo: «Eu sei que você é um homem inteligente, e não quero perguntar uma terceira vez!»
«Eu falo! Eu... eu falo! É...»
O homem de preto não conseguiu concluir a frase; ele tombou imóvel no chão. Jiang Tangxi agachou-se imediatamente para verificar seu pulso. Já não havia vida.
De repente, um farfalhar ecoou atrás dela.
O olhar de Jiang Tangxi vacilou. Em um giro rápido, ela disparou várias agulhas de prata. O som cortante das agulhas rasgando o ar ecoou, mas o silêncio as engoliu como se nunca tivessem existido. A pressão atmosférica ao redor caiu drasticamente, envolvendo Jiang Tangxi com uma sensação indescritível.
«O quê? Teve coragem de agir, mas não tem coragem de enfrentar uma mulher frágil? Não seria nada honroso se isso fosse espalhado, não acha?»
Jiang Tangxi percebeu a respiração leve atrás da grande árvore; se não fosse por suas habilidades marciais superiores, teria sido impossível detectá-la. Ela fixou o olhar na árvore a dez metros de distância e disse com frieza: «Se o senhor não sair, eu irei buscá-lo!»
Finalmente, a copa da árvore balançou. Ouviu-se a risada satisfeita de um homem. Uma figura esguia surgiu, flutuando suavemente com a brisa sob o luar, diante de Jiang Tangxi.
«Jian Wushuang?»
Não era este um assassino da Torre dos Espectros? Por que ela estava sendo caçada novamente? Os assassinos eram sempre tão persistentes? Ao reconhecer o homem, a intenção assassina no rosto de Jiang Tangxi diminuiu um pouco.
Jian Wushuang aproximou-se lentamente: «Faz tempo desde a nossa última despedida. É uma honra para mim, Jian Wushuang, ver a senhorita Jiang exibir sua destreza novamente.»
Jiang Tangxi não respondeu, apenas recuou um passo. Jian Wushuang estivera ali há muito tempo, observando tudo. No confronto anterior, ele já havia passado a respeitá-la, mas, ao ver sua agilidade e energia interna agora, percebeu: da última vez, ela não havia usado toda a sua força! Quantos segredos aquela mulher escondia?
Num instante, o desejo de matá-la desapareceu. Se não desvendasse os segredos de Jiang Tangxi, levaria o arrependimento para o resto da vida.
Jiang Tangxi encontrou o olhar de Jian Wushuang e, encarando-o de volta, franziu a testa: «Você chegou muito antes! O que é isso? Agindo como um espião nas sombras? É assim que um assassino da Torre dos Espectros se comporta?»
«Sim!» Jian Wushuang foi franco, sorrindo levemente para ela: «Pela minha honestidade, a senhorita Jiang poderia saciar a curiosidade que sinto?»
Jiang Tangxi olhou para a máscara dele e seus olhos brilharam: «Um assassino da Torre dos Espectros desperdiçaria tanto esforço para me perseguir, uma pessoa que todos consideram inútil, por dez mil barras de ouro?»
Ela deu um passo à frente: «Ou será que... eu sei, as regras da Torre dos Espectros não focam no preço, mas sim no que se troca: poder, favores, informações... o dinheiro é o último item. Não me diga que quem o contratou foi... Jiang Jiayun? Ou talvez... Fan Yuyao? Ah, espere! Existe outra possibilidade... as duas...»
Os palpites aparentemente despretensiosos de Jiang Tangxi revelaram precisamente quem estava por trás de Jian Wushuang. Ao ouvir isso, o olhar dele mudou e uma aura assassina surgiu em seus olhos.
«Você acha que, estando nas minhas mãos, ainda sobreviverá esta noite? Xiao Yuchen virá novamente sacrificar a vida para salvá-la?»
Dizendo isso, Jian Wushuang desembainhou sua espada longa e caminhou em direção a ela. Jiang Tangxi não mudou sua expressão, sem qualquer sinal de medo. Seus olhos permaneceram fixos na testa dele: «Ora? Parece que... você não se lembra do veneno que lhe apliquei naquela noite? Ou será que... você já encontrou o antídoto?»
A frase atingiu o ponto fraco de Jian Wushuang. Era verdade. Sua energia interna ainda não havia sido restaurada. Consultara vários médicos famosos, mas nenhum conseguia encontrar a causa; apenas diziam que era exaustão e que o descanso resolveria. Mas Jian Wushuang não podia esperar. Foi assim que soube da tentativa de assassinato contra Jiang Tangxi e veio esperá-la.
Contudo, ele não demonstrou nada no rosto e disse friamente: «Mesmo que saiba disso, com a minha energia interna atual, ainda é mais do que suficiente para matá-la. Mas, se me entregar o antídoto, talvez eu a deixe morrer sem sofrimento!»
«Heh! Sinta-se à vontade para tentar!»
A lua cheia foi gradualmente coberta por nuvens negras. Assim que ela terminou de falar, a figura esguia de Jian Wushuang saltou, com as palmas das mãos carregadas de energia interna, atacando diretamente Jiang Tangxi. Instantaneamente, ela sentiu a pressão ao redor aumentar, tornando sua respiração difícil. O sangue em seu corpo fervia, como se estivesse prestes a romper. A pressão da morte avançava passo a passo.
...
Já era o segundo dia!
Dois dias e duas noites inteiras! Mas Xiao Yuchen não mostrava sinais de melhora. O Imperador, junto com a Imperatriz Viúva, estava sentado diante da entrada do Palácio Oriental.
O eunuco Jiang saiu apressado dos aposentos de Xiao Yuchen e relatou ao Imperador e à Imperatriz Viúva: «Sua Majestade, Imperatriz Viúva, o estado de saúde de Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro... agravou-se ainda mais!»
Após dizer isso, o eunuco Jiang tremeu e ajoelhou-se, temendo que a fúria dos dois caísse sobre ele.
«Como isso pôde acontecer?» A Imperatriz Viúva, com seus cabelos brancos, saltava de impaciência em seu trono. «O estado do Príncipe Herdeiro é tão grave, o que o Hospital Imperial tem feito?!»
A serva Rong, ao lado da Imperatriz Viúva, aproveitou a oportunidade: «A Imperatriz Viúva não sabe, mas tudo é culpa da Princesa Herdeira. Se não fosse pela imprudência dela, o Príncipe não teria contraído esta epidemia. Se dependesse desta velha serva, eu a faria ser esquartejada!»
«Serva Rong... cuidado com o que diz, você precisa de provas!» Xiao Yunxuan, que estava por perto, não suportou ouvir aquilo e disse com voz gélida.
A serva Rong apressou-se: «É a minha língua descuidada, eu mereço a morte, peço que a Princesa não se irrite e prejudique sua saúde!» Ela ergueu as mãos e começou a esbofetear o próprio rosto, deixando marcas de cinco dedos em cada lado.
Xiao Yunxuan, do início ao fim, não lançou um olhar sequer para aquela velha fofoqueira, sentindo apenas dor pelo que Xiao Yuchen sofria lá dentro. Embora Xiao Yunxuan tivesse ignorado as palavras, a Imperatriz Viúva absorveu cada sílaba. Se o Príncipe Herdeiro realmente tivesse contraído a peste por causa de Jiang Tangxi, a família Jiang mereceria o extermínio total!
O Imperador, vendo a fúria da Imperatriz Viúva, interveio: «Essa Condessa Yuyao também... não enviaram notícias ontem dizendo que a situação estava controlada? Por que piorou hoje?» Ele havia lido os relatórios da Vila da Ponte Quebrada; lá, os aldeões se curavam em dois ou, no máximo, três dias. Mas a doença de Xiao Yuchen continuava a piorar sem sinal de melhora. O Imperador começou a duvidar da veracidade da prescrição dada por Fan Yuyao.
Xiao Yunxuan sentou-se por um tempo, achando tudo aquilo entediante. Levantou-se lentamente e girou no lugar algumas vezes, com leveza, como se estivesse se aquecendo para uma dança. Sem dizer uma palavra, preparou-se para sair, sem dar qualquer explicação ao Imperador ou à Imperatriz Viúva.
O Imperador, ao ver isso, enfureceu-se: «Xiao Yunxuan, quem está deitado ali é seu irmão de sangue! Você não sente preocupação alguma?»