Capítulo 30: Vossa Alteza? Você acordou?

— Sim, mas não exatamente. As armas ocultas que usamos são mais curtas e grossas do que esta — disse Qingshui, com o olhar sereno.

— Então, o que é isto?

Era a primeira vez que Fan Yuyao via algo assim.

Qingshui continuou: — Segundo os aldeões da Vila da Ponte Quebrada, pouco depois de tomarem o remédio, Jiang Tangxi usava agulhas para perfurar as... mãos deles!

Fan Yuyao pegou a agulha de prata, observou-a atônita e ainda achava difícil de acreditar.

— Você tem certeza? Perfurar as mãos?

O olhar de Qingshui tornou-se gélido: — Sim!

Ao ouvir aquele tom frio como o gelo, Fan Yuyao percebeu que ele estava irritado. Embora Qingshui fosse o assassino que trabalhava para ela, ele possuía um temperamento peculiar e não demonstrava respeito nem mesmo por ela. Eles cresceram juntos e, mais tarde, Qingshui chegou a desfigurar o próprio rosto por causa dela. Por isso, Fan Yuyao sentia gratidão e, muitas vezes, acabava cedendo às suas vontades.

— Não quis dizer aquilo... só queria esclarecer melhor.

Por exemplo, em que parte da mão? Era aleatório ou havia pontos específicos?

Qingshui não respondeu, pois nem ele sabia, e os aldeões não haviam mencionado. Sem alternativas e vendo que o amanhecer se aproximava, Fan Yuyao decidiu simplesmente espetar a mão de Xiao Yuchen várias vezes com a agulha. No entanto, além de uma mão cheia de furos sangrando, não houve qualquer sinal de melhora. Ela nem sabia se estava acertando os pontos certos, pois um dos orifícios no braço de Xiao Yuchen não parava de sangrar.

— Isso... isso simplesmente não funciona! — Fan Yuyao, irritada, jogou a agulha sobre a mesa.

Qingshui mantinha uma expressão de inocência: — Mas este é o objeto que trouxemos da Vila da Ponte Quebrada! Talvez... o destino de Xiao Yuchen seja ruim e ele devesse...

— Qingshui! Cale a boca! Você sabe o que está dizendo? Não pense que, só porque temos uma relação, você pode ser desrespeitoso com Xiao Yuchen!

Independentemente do que houvesse entre eles, ela não toleraria que Qingshui falasse mal de Xiao Yuchen em sua presença. Ao notar a fúria real de Fan Yuyao, a atitude de Qingshui suavizou-se: — Yaoyao, eu não quis dizer aquilo...

De repente, passos foram ouvidos lá fora. Fan Yuyao, em alerta, olhou para a porta e guardou a agulha de forma rápida e cautelosa.

— Srta. Fan... Srta. Fan, está acordada? Parece que Sua Alteza vai despertar!

Era Yuzhu. Fan Yuyao recuperou a compostura e correu para encontrar Xiao Yuchen. Ao se virar para pedir que Qingshui voltasse para aguardar notícias, percebeu que ele já havia desaparecido. Desde quando a técnica de leveza daquele sujeito era tão avançada?

***

Fan Yuyao suspirou aliviada e apressou-se para abrir a porta, com o rosto radiante: — É verdade? Sua Alteza vai acordar?

Yuzhu respondeu: — Parece que sim!

Yinzhou vinha logo atrás, em silêncio. Ele tratava Jiang Tangxi com mais consideração do que a Fan Yuyao. Quanto a essa mulher, ele simplesmente não conseguia ter uma boa atitude.

— Ótimo, estou indo agora mesmo!

Dito isso, Fan Yuyao fechou a porta e seguiu os dois em direção ao quarto de Xiao Yuchen. Lá dentro, apenas Yuzhu, Yinzhou e um médico imperial montavam guarda. O dia todo, os dois não se afastaram um passo sequer de Xiao Yuchen, e todos os outros servos do Palácio do Leste haviam sido dispensados. Seguindo as instruções de Jiang Tangxi, eles haviam isolado o local.

Ao afastarem as cortinas da cama, viram as pálpebras de Xiao Yuchen tremerem, como se estivesse prestes a despertar. Fan Yuyao aproximou-se entusiasmada para verificar o pulso, mas sua expressão tornou-se sombria.

Yuzhu e Yinzhou trocaram olhares. Yuzhu perguntou: — O que houve, Srta. Fan? Como está o Príncipe Herdeiro?

Vendo o majestoso Xiao Yuchen sem qualquer cor no rosto e com a febre persistente, Yinzhou sentiu uma decepção difícil de esconder. Se continuasse assim, ele não resistiria. Yinzhou pensava que, se Jiang Tangxi estivesse ali, talvez o Príncipe estivesse em melhor estado.

Gradualmente, Xiao Yuchen começou a respirar com dificuldade e suas pálpebras tremeram mais intensamente até que ele as abriu.

— Alteza? O senhor acordou? — exclamou Fan Yuyao, radiante.

Todos na sala soltaram um suspiro de alívio.

— Alteza! — as pessoas no quarto chamaram com alegria.

Fan Yuyao estava especialmente animada; afinal, seus esforços da noite tinham valido a pena, e a situação com o Imperador seria mais fácil de contornar.

O olhar de Xiao Yuchen tornou-se límpido enquanto percorria o quarto, mas seu entusiasmo esfriou: — Onde está Ranran?

Fan Yuyao sorriu e disse: — Alteza, sou eu, Yuyao!

A mensagem era clara: a mulher que você procura não está aqui; fui eu quem o salvou! Xiao Yuchen demonstrou um leve descontentamento, mas, devido à febre e ao estado letárgico, não conseguiu pensar muito. Naquele momento, ele parecia apenas um homem frágil, sem aquele ar frio e altivo de sempre. Fan Yuyao, que nunca o vira assim, sentiu o coração acelerar, mas conteve-se por ele ainda estar convalescente.

— Alteza! — Yinzhou passou rapidamente por Fan Yuyao, aproximou-se da cama e ajudou Xiao Yuchen a se sentar. — Como se sente? Ainda está sofrendo?

Yinzhou tocou a mão de Xiao Yuchen. Estava fervendo.

— Srta. Fan, o Príncipe ainda está com febre alta. Pode pensar em algo? — Yinzhou não exigia que fosse Jiang Tangxi, mas esperava que ela fosse, no mínimo, tão competente quanto. Ele já vira um paciente em estado semelhante baixar a febre em poucas horas sob os cuidados de Jiang Tangxi. Aquela Fan Yuyao era muito inferior.

Yuzhu, perdendo a paciência, questionou: — Srta. Fan, a senhora realmente é capaz? Se não, chame a Princesa Herdeira!

Ao ouvir o nome de Jiang Tangxi, o rosto de Fan Yuyao avermelhou-se de raiva. Morde o lábio, tentando se controlar, e disse suavemente a Xiao Yuchen: — Alteza, o senhor é um homem de artes marciais, não pode ser comparado aos aldeões da Vila da Ponte Quebrada. A receita que Jiang Tangxi roubou de mim era incompleta. Não se preocupe, aumentarei a dosagem e certamente farei a febre baixar!

Xiao Yuchen captou as palavras "receita roubada por Jiang Tangxi" e olhou para Fan Yuyao com descontentamento. Ao notar a expressão de descrença de Yinzhou, ele compreendeu o que estava acontecendo. Nos últimos dias, Fan Yuyao repetia aquilo para todos, e agora, mais um "feito notável" de Jiang Tangxi circulava pela capital. As pessoas acreditavam, afinal, dada a reputação de Jiang Tangxi, ninguém duvidava.

— Yinzhou... o que está acontecendo?