Volume 1, Capítulo 7: Enquanto houver vida, haverá esperança

Zhu Qi não queria confusão, mas também não a temia. Já que não pretendiam deixá-lo em paz, ele não precisava mais fingir. Embora Li Daozong fosse filho do senhor da cidade e possuísse um talento excepcional, na memória de Zhu Qi, ele não passava de um praticante no ápice do nível de Energia Interna. Se ousavam provocá-lo, então não haveria um fim amigável.

Com uma mão para trás, ele sacou o Bastão de Bater em Cães do espaço do sistema. Sem olhar para as reações dos presentes, impulsionou sua energia vital e, com dois golpes, derrubou os dois homens que avançavam, partindo diretamente para cima de Li Daozong. Quando estava prestes a atingi-lo, Li Daozong sacou sua espada e bloqueou o golpe.

— Você tem lá seus truques, subjugando dois especialistas em Energia Interna com um único movimento. Mas eu já突破i para o nível de Energia Transformada. Nas artes marciais, cada nível é como um mundo à parte; para mim, a Energia Interna não passa de formigas. Da última vez, poupei sua vida por não saber valorizá-la. Na próxima encarnação, tente nascer com mais sorte!

A energia vital de Li Daozong transbordou da espada por mais de três polegadas enquanto ele desferia um golpe contra Zhu Qi.

"Caramba, ele até emana energia de espada. Então isso é o nível de Energia Transformada."

"Ding! Detectada ameaça à vida do hospedeiro. Missão especial iniciada: mate Li Daozong. Recompensa: técnica marcial 'Deslocamento Espacial'."

Missão especial? Zhu Qi já estava furioso por terem colocado um par de chifres em sua cabeça sem que ele percebesse, e agora via que Li Daozong realmente merecia morrer. Estava apenas começando no nível de Energia Transformada e já queria se exibir; era um tolo que não temia a morte.

Zhu Qi acumulou sua energia vital e investiu com o bastão. Li Daozong sorriu com desdém. Sua espada, forjada em ferro refinado e temperada cem vezes, aliada à sua energia vital, seria capaz de partir o bastão e o homem ao meio sem esforço.

"BUM!"

Com o choque, Li Daozong recuou repetidamente, quase deixando cair a espada.

— Como é possível? Como sua energia vital pode ser tão poderosa?

"Como se você pudesse resistir a uma técnica ancestral. Enfrentar alguém de nível superior é fácil."

— Parece que o subestimei. Vou deixar você ver o que é um verdadeiro mestre da Energia Transformada.

Li Daozong percebeu que havia sido imprudente e, parando de menosprezar Zhu Qi, preparou-se para usar sua técnica secreta. Enquanto sua energia circulava, ele desferiu um golpe, e uma energia de espada ciana com mais de um metro de extensão disparou contra Zhu Qi.

Zhu Qi, com todos os seus meridianos abertos, possuía uma sensibilidade aguçada ao perigo. No momento crítico, concentrou sua energia nas pernas e esquivou-se para o lado, enquanto o chão da rua atrás dele era devastado por uma cratera de meio metro.

— Droga, que força é essa?

Zhu Qi levou um susto. Ele não treinava técnicas de resistência como o "Corpo de Ferro" ou o "Escudo de Diamante"; se não tivesse reagido a tempo, teria sido enviado direto para o céu.

— Como esperado do filho do senhor da cidade, o maior gênio da nossa Cidade Fênix Celestial.
— A Técnica da Espada Ciana da família Li é realmente lendária, um poder imenso.

Os espectadores estavam em êxtase por terem a chance de testemunhar tal técnica.

— Haha, morrer sob a Espada Ciana é uma honra. Siga seu caminho em paz!

Mais rajadas de energia de espada seguiram-se.

Zhu Qi, pego de surpresa inicialmente, percebeu que a técnica de Li Daozong tinha uma fraqueza: havia um intervalo necessário entre cada golpe. Concentrando toda a energia em seu corpo, ele desviou das rajadas e, no momento em que Li Daozong estava vulnerável, utilizou a técnica do Bastão de Bater em Cães, investindo diretamente contra ele.

Li Daozong não teve tempo de reagir e, quando o bastão estava prestes a atingir sua cabeça, uma voz surgiu:

— Cuidado!

Um homem de meia-idade, carregando uma espada nas costas, empurrou Li Daozong e bloqueou o golpe usando apenas os dedos como se fossem uma espada.

— Tio!
— Que energia vital vigorosa e peculiar. Você não é páreo para ele, recue.

Como gênio da Seita da Espada de Sangue, Li Daozong, que atingira o nível de Energia Transformada antes dos vinte anos, não conseguia aceitar ser derrotado por alguém que considerava um lixo, quase perdendo a vida. Ele cerrou os dentes, cheio de rancor, mas recuou. Seu tio estava no nível de meio mestre; se ele dizia que não era páreo, então era verdade.

Zhu Qi percebeu que enfrentava um oponente formidável. "Isso é brincadeira? Ele atacou primeiro e eu apenas me defendi." O homem inverteu a verdade com facilidade, provando não ser flor que se cheire. Felizmente, o homem de meia-idade, confiante em seu status, não atacou com força total de imediato.

Algumas rajadas de energia de espada dispararam dos dedos do homem. Embora menos barulhentas que as de Li Daozong, Zhu Qi sentia que eram muito mais letais. Ele tentou se defender com o bastão, mas foi forçado a recuar, sofrendo cortes mesmo sob a proteção de sua energia.

"Droga, estou sendo massacrado."

— Espere, pare!
— Quais são suas últimas palavras? Tenho 10 segundos para você.
— Eu me rendo, irei para a prisão.

O homem de meia-idade hesitou, olhando para trás, afinal, ele não era o dono daquela cidade.

— Tio, não dê ouvidos, mate-o agora! — gritou Li Daozong, fixando o olhar em Zhu Qi.

"Ótima oportunidade. Sistema, use a Pílula de Energia Verdadeira."

"Ding! Parabéns, sua base de cultivo subiu. Nível atual: Energia Transformada, estágio inicial."

O coração de Zhu Qi sangrava. Se tivesse usado a pílula no estágio intermediário, teria subido ao avançado; agora, com a interferência dos dois, perdeu experiência valiosa. Precisava matar Li Daozong para completar a missão e compensar a perda. No entanto, o nível de Energia Transformada era realmente formidável; cada poro de seu corpo parecia respirar, e sua energia interna era dez vezes mais forte do que antes.

— Quer me matar? Tente na próxima vida! "O Dragão Arrependido!"

Um rugido de dragão ecoou, e uma energia em forma de dragão disparou de suas palmas em direção a Li Daozong.

"BOOM!"

Uma explosão ocorreu, levantando poeira por toda parte. Quando a fumaça baixou, Zhu Qi abriu os olhos, mas não ouviu o som do sistema. O homem de meia-idade estava à frente de Li Daozong, bloqueando o poder da Palma dos Dezoito Dragões com um escudo de energia.

— Sistema, essa técnica é falsificada? Como não conseguiu quebrar um simples escudo?
— Este sistema não tolera falsificações — respondeu a voz fria do sistema.

"Droga, o problema é grave."

— Garoto, você tem talento. Tão jovem e com tanto poder, quase me pegou.

Li Gu respirou fundo, dissipando o escudo. Na verdade, ele não estava tão calmo quanto parecia; não esperava que Zhu Qi突破sse para o nível de Energia Transformada e atacasse Li Daozong. Ele estava ferido. Como ancião da Seita da Espada de Sangue, seu nível superava o ápice da Energia Transformada, sendo conhecido como um "meio mestre". Sua energia interna estava em processo de transformação para essência verdadeira; bastava uma centelha de união com o céu e a terra para entrar no nível Congênito.

Hoje, ele quase teve sua técnica rompida. Se fosse um mestre comum no ápice da Energia Transformada, teria perecido ali mesmo. Agora, mesmo que ganhasse a fama de intimidar os mais jovens, precisava lutar com força total para capturar o rapaz. Ele sacou sua espada vermelha, que emitiu um zumbido agudo.

Zhu Qi, percebendo que nem a Palma dos Dezoito Dragões rompera a defesa, decidiu fugir. A Cidade Fênix Celestial não era um lugar seguro para ficar, e Li Gu era forte demais. Ele precisava elevar seu nível antes de voltar para o acerto de contas.

Ao ver Li Gu sacar a espada vermelha, sentindo a temperatura ao redor subir, Zhu Qi rapidamente tirou do espaço do sistema um talismã: o "Talismã de Locomoção Divina", do pacote de iniciante. Com ele na mão, ganhou confiança.

— O que aconteceu hoje não termina aqui. O rio corre para o leste por trinta anos e para o oeste por outros trinta; teremos muito tempo. E você, Li Daozong, guarde bem sua cabeça, voltarei para buscá-la!

Quando o brilho da espada estava prestes a atingir seu peito, o talismã brilhou. Com um "flash", Zhu Qi desapareceu. Os presentes ficaram boquiabertos; como ele pôde sumir diante de tantos olhos?

— Daozong, bloqueie os portões da cidade imediatamente. Façam uma busca completa; ele não pode ter ido longe. Esse garoto guarda um grande segredo.

Li Gu, experiente, não perdeu a calma e ordenou a busca, enquanto partia apressadamente de volta para a Seita da Espada de Sangue.

Enquanto isso, em um vale isolado, uma figura surgiu do nada: era Zhu Qi.