Volume Um — Capítulo 17: Proteção da Propriedade Intelectual

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Assim que entrou pela porta da casa de jogos, vários funcionários vieram recebê-lo.

— Seja bem-vindo, senhor. O que gostaria de jogar? Quer que eu lhe explique as opções?

— Não é necessário. Vamos dar uma olhada por conta própria.

Depois de dispensar o funcionário, Zhu Qi levou Hong Qi para passear pelo estabelecimento.

Havia mesas de jogo por toda parte, cada uma com regras diferentes. No entanto, a que reunia mais jogadores era justamente a roleta que ele próprio havia inventado.

A casa de jogos tivera a engenhosa ideia de substituir todos os caracteres da roleta por números, dividindo-a em áreas ainda mais precisas. Cada área correspondia a um número.

Diante da roleta havia uma mesa para as apostas. Os jogadores apostavam nos números, e quanto menor fosse a área correspondente a um número, maior seria o multiplicador do prêmio.

Somente depois que todas as apostas eram feitas é que os funcionários giravam a roleta, conferindo ao jogo um ar semelhante ao dos cassinos das gerações posteriores.

Quando a roleta começava a girar, a sensação era realmente emocionante. Sobretudo nos instantes finais, quando ela estava prestes a parar, todos torciam para que a seta repousasse sobre a área em que haviam apostado.

Quando o resultado saía, os vencedores comemoravam em êxtase, enquanto os que haviam perdido cerravam os dentes e começavam outra rodada.

Quanto àqueles jogadores, Zhu Qi não sentia nada em particular. O problema era que aquela casa de jogos estava usando suas ideias para ganhar uma fortuna sem sequer ter obtido sua autorização. Aquilo era um pouco difícil de aceitar.

Por acaso, um funcionário passou por Zhu Qi, que imediatamente estendeu a mão para detê-lo.

— Senhor, o que deseja?

— Poderia chamar o responsável por este lugar? Tenho um assunto importante para tratar com ele.

Zhu Qi sorria, mantendo uma postura tranquila e elegante.

O funcionário examinou os dois de cima a baixo. Ao notar suas roupas refinadas — especialmente o porte extraordinário de Zhu Qi — concluiu que ele devia ser alguém de posição elevada.

Assentiu e respondeu:

— Nesse caso, aguarde um instante.

Pouco depois, um homem de meia-idade, vestido com roupas luxuosas e com uma barriga avantajada, chegou acompanhado de dois subordinados.

— Boa tarde, senhor. Sou Du, o administrador desta casa de jogos. O que deseja tratar comigo?

— Gostaria de saber como vocês obtiveram esse jogo semelhante a uma roleta.

Zhu Qi apontou na direção da roleta.

— Está falando disso? É um novo tipo de jogo que inventamos recentemente. Chamamos de roleta. É uma modalidade bastante original. Gostaria de experimentar algumas rodadas?

— Não vim apostar. O que quero dizer é que fui eu quem inventou essa roleta. Vocês estão usando algo meu sem dizer uma palavra. Não acha que me devem uma explicação?

Ao ouvir aquilo, Du franziu a testa e estreitou lentamente os olhos.

— Senhor, não pode fazer acusações levianas. Se deseja jogar, será muito bem-vindo. Se não, então terá de se retirar.

— E se eu não for embora?

— Nesse caso, não me culpe por ser indelicado.

Du fez um gesto com a mão direita, e os dois homens atrás dele avançaram com os punhos cerrados. Pelo jeito, pretendiam dar uma boa lição em Zhu Qi.

Zhu Qi não se esquivou. Permitiu que os punhos o atingissem.

Du soltou uma risada fria, julgando que aquele jovem não sabia avaliar o perigo.

Seus dois subordinados já haviam ingressado no caminho marcial. Eram verdadeiros praticantes da força exterior.

Temendo presenciar uma cena sangrenta, Du virou o rosto.

— Hum!

Ouviu-se o som de ossos se partindo. Um dos subordinados voou diante dos olhos de Du, cuspindo sangue.

O barulho da luta naturalmente chamou a atenção dos jogadores ao redor. Ao perceberem que havia confusão para assistir, muitos interromperam o que estavam fazendo e se aproximaram para observar.

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Ao ver os dois subordinados caídos, gravemente feridos, Du não conseguiu acreditar.

— O quê? Isso é impossível, a menos que...

— A menos que ele possua força interior.

Um homem de meia-idade com o rosto marcado por uma cicatriz saiu da multidão e se colocou diante de Du, encarando Zhu Qi.

— Deixe isso comigo, administrador Du. Pode se retirar por enquanto.

Ao verem o homem da cicatriz entrar em ação, os curiosos voltaram diretamente aos seus lugares, prontos para retomar as apostas assim que tudo terminasse.

— Vamos embora. Não há mais nada para ver.

— O Irmão Biao entrou em cena. Esse sujeito está encrencado.

— Continuemos.

Não era sem motivo que a Casa de Jogos da Boa Fortuna conseguia manter-se aberta naquela rua. No passado, não haviam faltado praticantes marciais tentando causar problemas ali.

O resultado, porém, era sempre o mesmo: a Casa de Jogos da Boa Fortuna continuava de pé, enquanto os encrenqueiros desapareciam.

A razão era justamente aquele homem conhecido como Irmão Biao, um praticante cuja força interior já havia alcançado um nível avançado.

Irmão Biao cultivara a força interior por mais de dez anos. Como seu talento era limitado e não tinha esperança de avançar, acabara indo para a Casa de Jogos da Boa Fortuna desfrutar de uma vida tranquila.

Ali nunca faltavam pessoas que perdiam tudo o que possuíam. Algumas, inconformadas, causavam confusão.

Quando os guardas comuns não conseguiam contê-las, era Irmão Biao quem entrava em ação.

Ao ver que Zhu Qi era jovem, Irmão Biao não o levou nem um pouco a sério.

— Você se atreveu a causar problemas no estabelecimento que protejo. Tem alguma habilidade, mas sua sorte termina aqui. Não se esqueça de pedir ao garoto atrás de você que compre um bom caixão.

A energia verdadeira começou a se agitar, e Irmão Biao avançou diretamente contra Zhu Qi com uma palma.

Aos olhos de Zhu Qi, porém, aquele movimento era lento demais. Ele apenas inclinou o corpo para o lado e esquivou-se do golpe.

Em seguida, ergueu a mão direita e desferiu um tapa poderoso.

Pá!

Era como se alguém tivesse apertado o botão de pausa. O salão inteiro ficou em silêncio.

Sob o olhar de todos, Irmão Biao foi lançado para o lado. Metade do seu rosto deslocou-se, enquanto seus dentes voavam em todas as direções.

Quando Irmão Biao caiu no chão, os jogadores que haviam acabado de se sentar levantaram-se de um salto.

— Caramba, eu vi direito? Era o Irmão Biao?

— Acho que sim.

— Esse jovem é forte demais.

Assim que Irmão Biao caiu, o ambiente de toda a casa de jogos se tornou pesado.

Quando praticantes marciais entravam em combate — sobretudo praticantes poderosos — ninguém estava a salvo.

Os jogadores queriam ir embora, mas não ousavam se mover.

— Este é um conflito entre mim e a Casa de Jogos da Boa Fortuna. Podem ir.

Zhu Qi percebeu o que eles estavam pensando e não dificultou sua saída. Os jogadores respiraram aliviados e correram para fora, disputando quem chegaria primeiro.

Depois que todos foram embora, restaram apenas os funcionários da casa de jogos.

— Agora podemos conversar, não é?

— Não exagere.

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Mesmo depois de ver os homens que protegiam o estabelecimento serem derrotados, Du ainda se atrevia a manter a arrogância.

Pelo visto, só se renderia quando estivesse diante do próprio caixão.

Zhu Qi fez a energia verdadeira circular e executou diretamente as Dezoito Palmas que Subjugam o Dragão, destruindo completamente todas as instalações de entretenimento da casa de jogos.

— Que jovem insolente! Você se atreve a arruinar meu negócio? Foi longe demais. Deixe-me ensinar-lhe uma lição em nome dos mais velhos da sua família.

Zhu Qi sabia que o dono daquela voz provavelmente era o verdadeiro chefe por trás da casa de jogos.

A voz era profunda e prolongada. Tratava-se de um especialista.

No segundo andar da casa de jogos, um erudito de meia-idade, com os cabelos grisalhos nas têmporas, deixou os longos fios esvoaçarem. Segurando um leque na mão esquerda, impulsionou-se levemente e desceu flutuando em direção ao primeiro andar.

Que pose pretensiosa. Que ar melancólico daquele tio!

Infelizmente, Zhu Qi não gostava de pessoas mais bonitas do que ele que ainda se comportavam de maneira mais exibida.

Reunindo a energia verdadeira por todo o corpo, lançou o golpe Dragão Voador no Céu, avançando diretamente para o alto.

— Isso não é bom! Que energia verdadeira poderosa... Fui descuidado.

Fang Deling apressou-se em concentrar sua energia verdadeira para proteger o peito e, em seguida, subiu de volta com velocidade ainda maior.

— Bang!

O som de uma coluna se partindo ecoou pelo salão. Fang Deling cuspiu sangue e caiu no chão.

— Mestre!

— Mestre?

As vozes das pessoas da casa de jogos encheram o ambiente.

— Não foi nada.

Quando não se pode vencer, o melhor é admitir a derrota.

— Vocês copiaram minha roleta e a usaram para ganhar dinheiro sem a minha autorização. Não acha que isso é inadequado?

Zhu Qi não viera ali para lutar até a morte. Afinal, não ganharia nada com isso.

Aquela casa de jogos era enorme e seus lucros certamente não eram pequenos.

— Então era isso. Às vezes não fico a par das ideias dos meus subordinados. Jovem amigo, como deseja ser compensado?

— Fui eu quem inventou a roleta. Vocês a usaram sem permissão, infringindo meus direitos de propriedade intelectual. Em princípio, deveriam compensar-me pelos prejuízos causados pelo uso que fizeram da minha invenção.

— Está bem!

— Mas também não sou uma pessoa cruel. Faremos o seguinte: autorizarei vocês a continuar usando minha invenção, mas, além da indenização, terão de pagar uma quantia pela cessão definitiva da licença.

— Está bem!

Pagar para evitar a desgraça. Gastar dinheiro para preservar a própria vida.

— Então fica combinado. Também não vou cobrar demais: mil taéis. Quando chegar a hora, enviarei alguém para informar onde deverão entregar o dinheiro.

— Então está decidido. Adeus!

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