Capítulo 30: O Senhor Divino vem para resolver as pendências

Mu Didu e Dorji retornaram em desgraça ao Reino de Nanzhao, embora o caminho de volta para Lhasa, a capital do Império Tibetano, fosse mais curto. Contudo, Mu Didu não conseguia enfrentar seu pai, o atual Grande Tsanpo do Império Tibetano, Trisong Detsen. Como poderia o líder de uma nação fundamentada na conquista militar tolerar um filho tão fracassado? Provavelmente, o retorno de Mu Didu a Lhasa significaria apenas uma sentença de morte.

Embora Mu Didu estivesse severamente enfraquecido pela grande derrota na invasão de Shule, ele ainda mantinha dezenas de milhares de soldados de elite tibetanos estacionados em Nanzhao, além das centenas de milhares de soldados de Nanzhao que já haviam se rendido. Portanto, enquanto Mu Didu estivesse vivo, ele ainda teria uma chance de virar o jogo. Isso se devia, em grande parte, à estratégia preparada pelo seu misterioso conselheiro, o Sr. Zhang; se não fosse pela entronização de Meng Xin, o príncipe legítimo, como o novo rei de Nanzhao, Mu Didu estaria agora sem saída.

Em poucos dias, as tropas derrotadas de Mu Didu foram gradualmente reagrupadas na capital de Nanzhao, a cidade de Taihe. Para alegria de Mu Didu, o Sr. Zhang e Muge haviam retornado. Quanto a Tuli, ele morrera na barbacã de Shule, o que trouxe um certo alívio a Dorji.

— Sr. Zhang, este fracasso foi inteiramente culpa minha. O que devemos fazer agora? — perguntou Mu Didu, recostando-se no trono de Nanzhao.

No palácio real de Nanzhao, a discussão ocorria de forma peculiar. Os generais tibetanos estavam sentados em cadeiras, enquanto os súditos de Nanzhao permaneciam em pé ao longe. O trono era ocupado por um príncipe tibetano, enquanto o novo rei de Nanzhao permanecia de pé ao seu lado, como um fantoche, à mercê de seus caprichos.

— Com esta derrota, nossas forças estão seriamente comprometidas. Se quisermos atacar Shule novamente, precisaremos de pelo menos um ano de preparativos — disse o conselheiro da máscara prateada, baixando a cabeça.

— Um ano?! Impossível! Não posso esperar um ano! Sem falar que, se dermos um ano aos "cães de Yan" para fortificarem suas defesas, Muni também estará de olho nesta fatia gorda que é Anxi! — Mu Didu levantou-se abruptamente, recusando a ideia. Ele hesitou, lançou um olhar ao lado para Meng Xin e continuou: — Nanzhao ainda tem centenas de milhares de soldados disponíveis. Mesmo descartando os rebeldes, ainda restam pelo menos quinhentos mil. Será que esse contingente não consegue conquistar uma pequena cidade como Shule?

Mu Didu começou a arquitetar planos envolvendo os recursos de Nanzhao. Meng Xin, o novo rei de dez anos, ouviu as palavras de Mu Didu com um olhar de choque. Embora o príncipe Mu Didu o tivesse ajudado a obter o trono, aqueles milhares de soldados também eram seu povo. Dezenas de milhares já haviam morrido, e agora Mu Didu queria sacrificar mais quinhentos mil contra o Grande Yan. A fama do Deus do Grande Yan já havia chegado a Nanzhao: o Senhor Destruidor, que trouxera o Sol Dourado à terra e, em um instante, transformou o exército tibetano em cinzas. Como poderiam eles, mortais, ousar ofender o poder de tal divindade? No entanto, o pequeno rei não tinha coragem de contestar Mu Didu, temendo sua crueldade; quem se opusesse, era esfolado vivo.

O Sr. Zhang observou o dilema de Meng Xin e, com expressão calma, disse:

— Atualmente, as muralhas de Shule são altas e profundas, os soldados do Grande Yan têm o moral elevado e, além disso, contam com a proteção do Deus do Grande Yan. Um ataque direto, neste momento, é absolutamente inviável.

Ao ouvir as palavras do conselheiro da máscara prateada, Meng Xin arregalou os olhos, espantado. *Ele ousa contradizer o Príncipe Mu Didu? Será que deseja morrer?* pensou o jovem rei.

No entanto, Mu Didu, que deveria estar furioso, permaneceu estranhamente calmo. Ele se levantou do trono, caminhou pensativo, acariciando o queixo, e, de repente, abriu um sorriso:

— Sr. Zhang... você é verdadeiramente o maior estrategista do mundo. Se o ataque direto é impossível, o senhor certamente já deve ter um plano infalível para me ajudar a conquistar Shule, certo?

— Atacar a cidade é a última opção; atacar a mente é a prioridade... Peço que o Príncipe escreva uma carta... — Um brilho de crueldade passou pelos olhos do conselheiro da máscara prateada.

...

Shule.

Era inacreditável que a cidade, defendida por pouco mais de dois mil soldados, tivesse resistido novamente à invasão tibetana. Isso não foi apenas fruto do poder do Deus, mas também do esforço de todo o povo e dos soldados de Shule. Xiao Fan, exausto por ter passado muitas noites em claro devido à tática de desgaste dos tibetanos, acabou desmaiando. Se não fosse pelo chamado de Yao Xi, que o fez despertar a tempo, Shule teria caído.

Xiao Fan levou um susto. Dentro da caixa de ecossistema, o caos reinava; o exército tibetano havia rompido a barbacã e atacava o portão principal. Dentro da cidade, inúmeros civis ajudavam a bloquear o acesso, enquanto, no campo de batalha, soldados de ambos os lados se enfrentavam. Foi então que ele viu uma silhueta familiar: Yao Xi, vestida de vermelho. Se não fosse pelo alerta dela, Xiao Fan não teria notado Wang Hu caindo da muralha.

Após salvar Wang Hu, Xiao Fan não hesitou e sacou sua arma definitiva: querosene e um isqueiro. Após instruir Yao Xi a ordenar a evacuação, ele incendiou a barbacã, levando o exército tibetano à derrota total.

— Yao Xi, sinto muito... — pediu Xiao Fan enquanto a cidade realizava os trabalhos pós-guerra.

— Deus, a culpa não é sua. O senhor já fez demais por nós, o que acabou exaurindo suas forças — respondeu Yao Xi, enquanto cuidava dos feridos na praça central.

Graças à agilidade de Wang Hu, o número de mortos entre os pequenos habitantes de Shule não foi alto, mas muitos soldados e civis estavam feridos. Xiao Fan utilizou o Yunnan Baiyao para curá-los.

Além deles, havia outro grupo de feridos que exigia atenção: os prisioneiros tibetanos que não conseguiram fugir. Eram muitos, e, após uma investigação, descobriu-se que mais de quinhentos não eram tibetanos, mas soldados de Nanzhao. Apenas uma pequena parte era composta por tibetanos autênticos. Xiao Fan decidiu tratá-los e, após a recuperação, decidiria seu destino. Afinal, seria um desperdício matar uma mão de obra tão valiosa.

Contudo, alguns tibetanos não eram dóceis e planejavam fugir todos os dias. Para impedir, Xiao Fan exibiu seu poder divino novamente: moldou uma montanha circular com massinha no lado leste da cidade. As paredes eram íngremes, com uma única abertura vigiada pelos soldados de Yan. Dentro da cratera, ele colocou pequenas casas, uma tampa de garrafa com água e alguns grãos de arroz. Ao verem o poder do Deus em criar montanhas do nada, os prisioneiros abandonaram qualquer ideia de fuga. Xiao Fan os sentenciou como criminosos de guerra, condenando-os a trabalhos forçados na "Prisão da Montanha Circular".

O primeiro carcereiro nomeado foi Gao 35. Embora não fosse um soldado oficial, era um ferreiro robusto que impunha respeito. Mais importante: era honesto, diligente e justo.

— O Deus do Grande Yan é terrível! Ouvi dizer que só estamos vivos porque a Deusa intercedeu por nós... — comentou um prisioneiro.

— É verdade? Aquele é o Senhor Destruidor. Eu vi com meus próprios olhos o senhor Tuli ser reduzido a cinzas pelo Sol Dourado... — respondeu outro.

— Ouvi o carcereiro dizer que, se refletirmos e cumprirmos a pena, teremos arroz branco. É verdade? — sussurravam.

— Silêncio! — bradou Gao 35, ainda se adaptando ao papel. — A Deusa transmitiu o decreto do Deus: quem trabalhar e se reformar, terá comida.

Ao lado, Li 21, um jovem camponês inteligente, auxiliava na supervisão. Após responderem às dúvidas dos prisioneiros sobre a rotina — três refeições ao dia, arroz à vontade e trabalho no campo — os prisioneiros ficaram atônitos. Não eram escravos nem bucha de canhão, apenas teriam que cultivar a terra e ter aulas de moral e ética.

— Longa vida ao Deus do Grande Yan! — gritou um deles.

Mas um tibetano ferido gritou: — Cale a boca! Vocês, cães de Yan! O Deus é um demônio! Os guerreiros tibetanos não se rendem! Somos quinhentos, matem-nos!

Antes que terminasse, os prisioneiros de Nanzhao, fartos da tirania tibetana, espancaram o agitador. Gao 35 e Li 21, inicialmente hesitantes, decidiram deixar o espancamento continuar, achando a cena satisfatória.

Do outro lado, Xiao Fan observava Yao Xi na oficina. Zhao 6, o gerente, havia se destacado na defesa da cidade. Yao Xi, seguindo as instruções de Xiao Fan, pediu-lhe que criasse uma estátua baseada em um esboço abstrato que ela mesma desenhara, inspirada em uma figura que Xiao Fan mostrara. Zhao 6, desesperado com a dificuldade da tarefa, não teve escolha senão aceitar, temendo a ira do Deus.

— O Deus quer para amanhã — disse Yao Xi.

Zhao 6 sentiu que sua boca o levara a um caminho sem volta.