Capítulo 29: O Deus Celestial veio ao resgate

Chamas subiam aos céus. Flechas choviam como um manto. Nas muralhas da barbacã, o duelo entre os comandantes das duas forças decidiria o ânimo de ambos os exércitos.

Neste momento, Tuli estava possuído por uma fúria incontrolável. Seu exército de cinquenta mil homens sofria baixas terríveis, e, ainda assim, a guarnição de Shule, com meros dois mil defensores, não havia sido tomada. Para um general tibetano, aquilo era uma desonra suprema.

— Malditos cães de Yan, ousam mostrar as presas? Verei vocês serem cortados em pedaços para alimentar os cães. — Tuli, com os olhos injetados de sangue, ameaçava ferozmente.

— Hum. — Wang Hu limitou-se a um bufo, segurando sua lança com firmeza e mantendo-se em alerta.

Podia-se desprezar o oponente, mas nunca subestimá-lo. Embora Wang Hu fosse fisicamente inferior, no campo de batalha, aquele que permanece de pé por último é o verdadeiro vencedor.

Tuli, ao encarar o olhar resoluto do jovem general de Da Yan, sentia sua ira crescer. Um cão inferior, e ainda assim, não demonstrava medo. Mesmo entre os tibetanos, até mesmo Duoji, ao enfrentar Tuli em um duelo, deixaria transparecer um fio de pavor.

— Maldito! — Que ultraje! Era uma ofensa direta à sua pessoa.

— Argh! — Tuli rugiu e desferiu um golpe com seu cutelo de decapitação.

O campo de batalha parecia silenciar-se por um instante, todos os olhares convergindo para aquele ponto. A lâmina colossal, carregando o peso de um furacão, avançava com força destrutiva.

Wang Hu reagiu com calma. Com a mão esquerda firme no cabo da lança e a direita vibrando a base, ele aparou o golpe, desviando a lâmina gigante. O impacto foi tão brutal que um pedaço da muralha de concreto, espessa como uma palma, foi arrancado!

Wang Hu não hesitou. Aproveitando a brecha, avançou com passos largos, encurtando a distância. Num clarão prateado, sua lança visou o coração de Tuli. O gigante, apesar de seu porte, possuía uma velocidade de reação espantosa. Ele soltou o cutelo com a mão esquerda para tentar esquivar-se, mas a ponta da lança já estava sobre ele.

Um som de perfuração ecoou. A lança atravessou o peito de Tuli. Infelizmente, não atingiu o ponto vital, ou teria sido fatal.

— Muito bem! — O ânimo de Da Yan disparou. Os soldados, acreditando que o duelo fora decidido, celebraram nas muralhas. Em contrapartida, os tibetanos, vendo seu comandante ferido, vacilaram.

No entanto, Wang Hu não se deixou levar. Ele sabia que aquele golpe não seria o fim.

— Pequena criatura, boa técnica, não é? — rosnou Tuli. Ele agarrou a ponta da lança com a mão esquerda, ciente de que, com aquele general bloqueando seu caminho, seria difícil tomar a muralha. Mas ele tinha um truque na manga, dado pelo estrategista de máscara prateada antes da partida.

— Droga, ter que usar os truques desses cães de Yan é irritante — resmungou Tuli. — Soprem as trombetas!

O som ecoou pela noite.

— Droga! — Wang Hu percebeu o perigo. Um dos aríetes havia sido destruído, mas o outro, aproveitando a escuridão, estava emboscado. Com o fogo na barbacã diminuindo, era o momento de maior vulnerabilidade. Este era o plano de retaguarda do Sr. Zhang, a razão pela qual ele exigira que a batalha começasse ao anoitecer! A escuridão era o melhor disfarce para as emboscadas.

Cavalaria tibetana irrompeu na barbacã. Eram arqueiros montados de elite, equipados com precisão. Suas flechas forçaram os defensores de Da Yan a se recuarem. Além da cavalaria, uma infantaria com escudos carregava o aríete em direção ao portão principal.

Onde estava Lu Yang, o comandante de Shule? Ele não estava lá. Quem comandava a defesa das torres era uma jovem: a Deusa de Da Yan, Yao Xi. O Divino Xiao Fan não estava presente, nem Lu Yang.

Abaixo, o aríete golpeava o portão com estrondo. O som de morte, armas colidindo e gritos de agonia ecoava sem parar. Cada batida aterrorizava Yao Xi. Todos temem a morte, especialmente uma jovem. Ela não possuía força física; seu único apoio era o poder divino do seu senhor. Ela tentava fingir calma e coragem, mas tudo não passava de uma máscara.

— Senhora Deusa... — Um soldado de Da Yan, atingido por uma flecha no pescoço, sangrava profusamente. Yao Xi correu para ajudar. O soldado, segurando a ferida, olhava para ela com devoção. — Agradeço... a proteção do Divino... Senhora, é perigoso demais aqui, esconda-se na cidade...

Yao Xi permaneceu em silêncio. Ela tinha medo, mas não podia partir. *Onde está você, meu senhor?*

O soldado pareceu compreender o olhar dela. — Eu já sou grato... mesmo que o Divino não esteja aqui... ele nos protege. Sem ele, eu já teria perdido a esperança... — Antes de terminar, ele vomitou sangue, seu corpo estremeceu e ele faleceu. O homem que falava momentos antes era agora apenas um cadáver.

A defesa de Da Yan desmoronava.

***

Abaixo das muralhas, o povo de Da Yan organizou-se para reforçar o portão por dentro. Gao Sanshisi, um ferreiro de pele escura e físico robusto, estava na linha de frente. A cada golpe do aríete, ele era lançado para trás, mas resistia.

— Irmão Zhao Liu, você não tinha fugido? — perguntou Gao, surpreso ao ver o homem franzino ao seu lado.

— Fugido? Para onde? A guerra está em todo lugar! E se eu fugisse, minha velha nunca me perdoaria! Além do mais, eu preciso... ai! — Zhao Liu foi arremessado por um impacto.

Ao lado, feridos tentavam se levantar. — Irmãos! Quem ainda consegue segurar uma arma, venha comigo!

Yao Xi viu tudo. Eles eram mais corajosos do que ela? Decidida, ela foi para a linha de frente e proclamou: — Sou a representante do Divino! Ele não nos abandonou! Da Yan não cairá! Os tibetanos serão derrotados!

Os soldados ecoaram: — Da Yan não cairá! Os tibetanos serão derrotados!

Tuli, em meio ao duelo, viu a jovem de vermelho e sentiu um ódio profundo. Sem ela, ele já teria conquistado Shule. — Maldita deusa de Yan!

— Ainda tem tempo para se distrair? Seu oponente está aqui! — Wang Hu aproveitou a brecha, descartou a lança e sacou sua espada. Inspirado pela coragem da jovem, ele estava pronto para morrer levando o inimigo consigo. Sua lâmina atravessou o peito de Tuli.

— Aaaah! — Tuli rugiu de dor. Wang Hu lançou-se sobre ele, usando todo o seu peso. Nem mesmo a constituição de ferro de Tuli resistiu. O gigante começou a tombar para trás, em direção ao abismo da muralha destruída.

— Você está louco?! Quer morrer?! — Tuli tentava agarrá-lo, mas Wang Hu estava preso como uma garra.

— Soldados de Da Yan não temem a morte! Matar você já vale o sacrifício!

Tuli, vendo o precipício, foi tomado pelo medo. — Saia de cima de mim! Saia! — Ele começou a se debater, perdendo a compostura.

— Covarde! Morra comigo! — gritou Wang Hu.

Ambos caíram da muralha. Tuli estava condenado, e Wang Hu também. Ou assim ele pensava...

De repente, uma força invisível surgiu, amparando Wang Hu no ar. Ele flutuava sobre a barbacã! Todos pararam, atônitos. Os tibetanos nunca viram tal milagre. Os soldados de Da Yan, contudo, sabiam: seu Divino havia retornado.

A força depositou Wang Hu em segurança na torre. Yao Xi, ao vê-lo vivo, exultou, mas logo olhou para o céu e gritou: — Escondam-se! O Divino diz que algo grande está por vir!

Os soldados obedeceram instantaneamente. Os tibetanos, confusos, permaneceram parados. No céu noturno, um objeto escuro, como uma gota, despencou. Antes que atingisse o solo, um clarão alaranjado o atingiu, incendiando-o. O objeto tornou-se um sol em queda.

O sol tocou o solo na barbacã. Num instante, um mar de chamas consumiu o aríete e a cavalaria tibetana, reduzindo-os a cinzas.

Mudi Ru, o comandante tibetano, observava a cena, estupefato. Os invasores estavam em choque. Seria o Divino de Da Yan real?

— Olhando para onde? Ao invadir nossa terra, prepare-se para perder a vida! — Lu Yang apareceu de repente no acampamento central tibetano, liderando dez cavaleiros de Da Yan em um ataque surpresa.

— Majestade, cuidado! — Mudi Ru estava confuso, mas Duoji, o único que já havia presenciado o poder do Divino antes, desembainhou sua cimitarra e bloqueou o golpe fatal de Lu Yang.

Lu Yang reconheceu Duoji, mas o achou estranho: ele parecia um farrapo, exalando um odor fétido. O golpe de Lu Yang foi tão forte que a arma de Duoji voou.

— Majestade! Acorde! — Duoji gritou, tentando despertar os soldados, que estavam paralisados pelo medo. O estrategista de máscara prateada, Sr. Zhang, também despertou do torpor.

— Morram! — Lu Yang atacou novamente. Muge e o Sr. Zhang uniram forças para repelir o general de Da Yan.

— Pelo Divino! Matem todos! — Os cavaleiros de Da Yan avançaram. Apenas dez homens espalhavam o caos. A guarda pessoal de Mudi Ru, tomada pelo terror, não oferecia resistência. O acampamento era um cenário de fuga e pânico.

— Majestade, eu o levarei daqui! — Duoji, vendo que o acampamento estava perdido, arrastou Mudi Ru para fora.

Lu Yang tentava alcançar o líder inimigo, mas era impedido pela dupla de oponentes. Ele estava perplexo com o estrategista de máscara prateada: — Você é de Da Yan?! Por que se alia aos tibetanos?

O homem de máscara não respondeu, atacando com precisão letal. O outro combatente, aquele tibetano estranho, era ainda mais bizarro: seus movimentos mudavam como se fosse um idoso, depois um jovem, depois uma mulher. Ele exalava um fedor nauseante. Lu Yang não conseguiu romper o cerco.

No dia seguinte, sob o sol escaldante, restavam apenas dois homens no deserto. Mudi Ru, sem camisa, olhava para a areia. Duoji, ferido, mantinha-se em alerta.

— ...Cinquenta mil homens, e restamos apenas dois? ...Hahaha! — Mudi Ru começou a rir, uma risada que cresceu até se tornar um delírio maníaco.

Ele arrancou o rabo de raposa que Duoji usava nos cabelos. — Duoji, você não mentiu. O Divino de Da Yan é realmente poderoso! — Ele brincava com o objeto, ignorando o odor de podridão.

Duoji permaneceu em silêncio.

— Mas não acha interessante? — Mudi Ru olhou para ele com um brilho de loucura nos olhos. — Se eu matar esse Divino, não me tornarei eu mesmo um deus?

Ele riu, sacando sua própria lâmina — uma cimitarra manchada de sangue, a mesma que ele havia presenteado Duoji. A lâmina que, supostamente, provaria o sangue do Divino.