Capítulo Três: O Plano de Lan Xiaobu (Capítulo Extra dedicado ao Mestre Ai Ai Ta Shu)

Quando Lan Xiaobu retornou à entrada da escola, as luzes da cidade já começavam a brilhar, e a noite encobria o céu acinzentado, fazendo com que tudo parecesse ainda belo.

Na vida passada, neste mesmo dia, recordava-se de que a primeira coisa que fizera ao voltar fora procurar informações sobre Su Cen; desta vez, não cometeria tal tolice. Comparado ao prestígio da família de Su Cen, Lan Xiaobu não era sequer uma erva daninha à beira da estrada.

A Família Su de Haiyang era uma das mais influentes da cidade; o Grupo Yanhai pertencia justamente aos Su. Su Cen era neta legítima do atual patriarca, Su Shanhe. De qualquer maneira que se olhasse, Lan Xiaobu e Su Cen jamais poderiam caminhar juntos. De fato, após o casamento, Su Cen não conheceu um único dia de felicidade.

Na vida anterior, ainda que soubesse ser impossível unir-se a Su Cen, Lan Xiaobu mantinha constante atenção sobre ela. Embora acreditasse guardar esse sentimento no mais profundo do coração, logo toda a turma soube que aquele insignificante Lan Xiaobu era apaixonado pela primeira beleza da Universidade Médica de Haiyang, Su Cen. A razão: ele, sonhando, declarara que pretendia casar-se com ela.

Felizmente, seus colegas eram nobres de espírito e ninguém o ridicularizou por tal fato. Uma bela dama sempre atrai pretendentes; Lan Xiaobu não era o único a admirar Su Cen, apenas o mais ardente dentre todos.

Quando Su Cen soube do ocorrido, limitou-se a sorrir. Muitos gostavam dela; mais um Lan Xiaobu não fazia diferença.

Só mais tarde, após um incidente que deixou Lan Xiaobu ferido e hospitalizado por causa dela, Su Cen passou a encarar seus sentimentos com seriedade. Procurou-o pessoalmente e lhe disse, de forma clara, que o via apenas como um bom colega e amigo, e que não deveria depositar esperanças em seu coração. Ela só o buscara na montanha por ser a representante da turma; se fosse qualquer outro em crise, ela também teria confortado.

Pensando nisso, Lan Xiaobu sorriu, cínico, à porta da escola. Até hoje não compreendia por que, num dia após a formatura, Su Cen o procurou e lhe fez uma única pergunta: "Lan Xiaobu, aquela promessa de me casar ainda vale?"

Ele julgou tratar-se de uma brincadeira, mas Su Cen realmente tornou-se sua esposa. O que mais intrigava Lan Xiaobu era o fato de que, após o casamento, Su Cen parecia completamente desvinculada da poderosa família Su; até sua morte, não houve qualquer notícia proveniente dos Su. Ela jamais revelou por que abandonara a família e se mudara para uma pequena cidade, casando-se com ele.

Lan Xiaobu suspirou. Sabia, no íntimo, que Su Cen, até o fim, nunca o amou de verdade. Eles eram como tantos casais pobres, lutando pela sobrevivência no fundo do poço. O amor, para eles, era um luxo inalcançável.

"Xiaobu..." Uma voz repleta de alegria ressoou, e logo um jovem vestindo uma jaqueta marrom correu ao seu encontro, batendo-lhe no ombro com vigor e exibindo sete ou oito notas amassadas de dez yuans. "Hoje é seu aniversário, decidi convidá-lo para um banquete!"

"Chefe, onde arranjou dinheiro para comer fora?" Ao reencontrar seu colega de rosto comum e cabeça grande, Lan Xiaobu sentiu a mesma alegria de sempre.

Lan Xiaobu tinha dois melhores amigos: aquele diante dele, e outro chamado Geng Geng, companheiro de infância de aprendizado mediano. Quando Lan Xiaobu ingressou, por mérito e salto de série, na turma especial da Universidade Médica de Haiyang, Geng Geng mudou-se com os pais para Tingjiang, e desde então perderam contato.

O colega diante dele chamava-se Qiu Zhan, mas Lan Xiaobu sempre o chamava de "Chefe".

Vendo que Lan Xiaobu parecia bem, Qiu Zhan suspirou aliviado, tornando a bater-lhe no ombro: "Xiaobu, não se preocupe com o que aconteceu hoje. Xue Dongjian é um sujeito desprezível, tal como o nome sugere, morde todo mundo. Considere como se tivesse sido mordido por um cachorro. Lembre-se: você é o maior gênio da turma, enquanto esse idiota já está velho e ainda estuda conosco. Que vida de cão! Vamos, é seu aniversário; esqueça essas coisas desagradáveis, vou celebrar com você."

Xue Dongjian era apenas um pouco mais velho, tinha vinte e cinco anos, mas aos olhos de Qiu Zhan parecia um velho de oitenta.

"Vamos, então." Lan Xiaobu sabia que talvez aquela fosse a última refeição que partilharia com Qiu Zhan; depois disso, dedicaria todo o seu tempo à busca de técnicas marciais. Pretendia economizar algum dinheiro e partir para as Montanhas Kunlun, na esperança de, antes que alguém encontrasse o disco voador, apoderar-se dele.

Se conseguisse o disco voador, partiria imediatamente da Terra. Jamais repetiria o erro de Shang Wei, que trouxe poderosos alienígenas ao planeta vinte anos depois. Lan Xiaobu só voltaria quando tivesse poder suficiente; caso contrário, permaneceria no espaço para sempre.

Hoje, técnicas marciais proliferam pela internet, verdadeiras ou falsas, abundam. Até as setenta e duas técnicas de Shaolin e métodos internos de Wudang podem ser baixados. Como ninguém consegue praticá-los, são considerados falsificações.

Só após o aumento da energia vital na Terra, um ano depois, as técnicas marciais tornaram-se valiosas. Então, já não era possível baixá-las. Os grandes clãs guardavam suas técnicas como tesouros, recrutando apenas os discípulos mais talentosos.

Nessa época, ingressar até mesmo no pior dos clãs era tarefa árdua; entrar em uma academia marcial, então, era quase impossível.

Quem colecionasse técnicas dos grandes clãs tinha dois caminhos: unir-se a um deles ou jamais transmitir ou praticar as técnicas. Do contrário, a morte seria misteriosa e inevitável. Muitos colecionadores sumiram sem explicação, mesmo sem jamais divulgar as técnicas.

...

"Xiaobu, você vai abandonar a escola?" Qiu Zhan, surpreso, pousou o copo de cerveja e encarou Lan Xiaobu.

Lan Xiaobu assentiu: "Sim, vou abandonar os estudos e trabalhar."

Qiu Zhan, aflito, gesticulou: "Xiaobu, você sabe o que isso significa? Hoje, medicina é a carreira mais promissora; qualquer graduado é disputado pelos hospitais. Estamos no último ano, basta suportar mais um, e você encontrará trabalho com facilidade. O que vai conseguir agora? E, e..."

Qiu Zhan gaguejou, incapaz de concluir, e Lan Xiaobu lhe deu um tapinha no ombro: "Chefe, está decidido. Depois desta refeição, parto."

Lan Xiaobu não desperdiçaria mais tempo na escola. Na vida anterior, ingressara na turma especial da medicina, estudara cinco anos e praticara por vinte. Seu talento médico era excepcional, e após a guerra nuclear, passava os dias entre cirurgias e salvamentos, alcançando um nível quase inigualável.

Mas de que adiantava? Por mais hábil que fosse, trabalhava arduamente apenas para garantir sua sobrevivência e a de Su Cen, e, no fim, foi afogado por causa da medicina. Talvez, se não tivesse seguido essa carreira, teria morrido antes da guerra nuclear.

Diante da decisão de Lan Xiaobu, Qiu Zhan suspirou e não insistiu. Pensando que seu melhor amigo partiria e que ficaria sozinho na escola, sem ninguém com quem conversar, Qiu Zhan sentiu-se desolado.

No final, ambos beberam até ficarem atordoados, e só então retornaram, apoiando-se mutuamente, à escola.

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