Capítulo Onze: O Artigo que Provocou um Terremoto

Na vida passada, embora Lan Xiaobu jamais tivesse praticado cultivação, ouvira dizer que o período de fortalecimento dos ossos exigia o auxílio de ervas medicinais. Infelizmente, apesar de suas habilidades médicas não serem desprezíveis e de conhecer muitas plantas da medicina tradicional, quanto às fórmulas e ingredientes específicos para o refinamento dos músculos e ossos, ele nada sabia.

Tais segredos não estavam disponíveis para download na internet, só restava procurar por aí. Além do mais, sua situação financeira era tão precária que, mesmo que possuísse a receita, dificilmente conseguiria adquirir sequer um dos componentes necessários.

Desanimado com a ideia de cultivar, Lan Xiaobu ponderava sobre o que deveria fazer a seguir. Deveria seguir imediatamente para as Montanhas Kunlun, ou seria melhor ganhar dinheiro primeiro e então buscar a fórmula do fortalecimento ósseo?

Ganhar dinheiro exclusivamente, certamente não podia; seu tempo era limitado e precisava empregá-lo no caminho das artes marciais. Aventurar-se logo nas Montanhas Kunlun? Também não era viável—com sua força atual, procurar o disco voador ali seria assinar a própria sentença de morte. Quanto a onde encontrar a receita para fortalecer ossos, Lan Xiaobu estava completamente perdido.

...

Enquanto Lan Xiaobu se debatia em busca de uma solução para obter a fórmula do fortalecimento, uma bomba caiu sobre a comunidade médica. Uma bomba tão devastadora que não apenas fez a Universidade de Medicina de Haiyang explodir em alvoroço, mas também abalou todo o mundo científico.

O motivo: Lan Xiaobu, aluno do curso de clínica médica da Universidade de Haiyang, havia publicado no maior periódico de medicina do mundo, o Caminho da Medicina, um artigo intitulado "Os Riscos Fatais da Lancomicina".

Não bastasse o prestígio do Caminho da Medicina—toda e qualquer publicação ali representava um abalo na comunidade médica—, o mais incrível era que o artigo atacava diretamente a Lancomicina.

Desde o início do século XXI, o maior avanço da medicina fora, sem sombra de dúvida, a descoberta da Lancomicina. Ela transformara o câncer numa enfermidade cotidiana, facilmente tratável—um feito digno dos anais da história médica.

Entretanto, o artigo de Lan Xiaobu fez com que a Lancomicina, antes glorificada, caísse do pedestal ao pó. Claro, isso aconteceria caso o artigo fosse verídico.

Na verdade, raramente um artigo publicado no Caminho da Medicina continha erros.

O pânico em torno da Lancomicina alastrou-se pelo mundo. Segundo o artigo, os efeitos colaterais do medicamento irromperiam no prazo de um ano, e então incontáveis vidas seriam ceifadas.

Os pacientes que haviam sido tratados com Lancomicina mergulharam em temor; já os beneficiários da droga—incluindo a Universidade de Haiyang—quase desejavam estraçalhar Lan Xiaobu.

O reitor e vários dirigentes da Universidade de Haiyang dirigiram-se pessoalmente à sala de aula de Lan Xiaobu.

— Você é o orientador de Lan Xiaobu? Um aluno se demite e você sequer sabe para onde foi, que espécie de orientador é você? — O reitor, ostentando um abdome proeminente, repreendeu Lu Fan asperamente.

Ter um estudante capaz de publicar uma pesquisa de tamanha repercussão mundial seria, em condições normais, motivo de orgulho para qualquer universidade. Mas a situação de Haiyang era distinta: a Lancomicina fora descoberta ali, e ainda lhes rendia lucros.

Graças à Lancomicina, a Universidade de Haiyang figurava entre as mais ricas do planeta. Os lucros anuais proporcionados pelo fármaco atingiam cifras astronômicas.

Agora, ter um estudante da própria instituição expondo publicamente, com dados irrefutáveis, os defeitos do próprio berço acadêmico era uma humilhação sem precedentes para Haiyang. Humilhação esta que, na verdade, era o menor dos problemas; o verdadeiro pavor residia nas consequências devastadoras.

Lu Fan amaldiçoava a má sorte em silêncio. Quando Lan Xiaobu deixou a universidade, nenhum daqueles dirigentes se importou; agora, diante da crise, todos vinham exigir explicações dele.

Diante dos superiores, restava-lhe responder com deferência:

— Além da assinatura de Lan Xiaobu, o artigo leva também o nome de Ji Zheng, renomado especialista cardiovascular do Hospital Kunhu. Se conseguirmos localizar Lan Xiaobu rapidamente, talvez ainda haja chance de reparar o dano.

Reparar o dano? Que ilusão, pensou Lu Fan. Sabia melhor que ninguém que aquele artigo não era falso.

Se o artigo for verídico, ainda que Lan Xiaobu não o publicasse, a crise da Lancomicina explodiria de qualquer forma, e talvez de maneira ainda mais desastrosa. Em verdade, a publicação do artigo só beneficiaria a Universidade de Haiyang, alertando-a a tempo. Pena que os dirigentes não pensavam assim.

...

São Francisco.

Num modesto apartamento alugado, uma jovem de cabelos curtos abria distraidamente a edição recém-comprada do Caminho da Medicina.

Seu nome era Luo Caisi, e há dois anos chegara sozinha a São Francisco. Viera por uma única razão: ali havia um campus da Escola de Medicina da Universidade da Califórnia.

Como filha predileta da família Luo, Luo Caisi poderia ter trilhado incontáveis caminhos, mas escolheu justamente a medicina, decisão que sua família reprovou veementemente. Pela medicina, rompendo com todos, partiu sozinha para terras estrangeiras.

Quanto ao seu nome, Luo Caisi, foi dado pelo avô, inspirado em um verso do Clássico dos Poemas: "Quem colhe os rabanetes? Ao leste do Mei. De quem é o pensamento? Da bela Meng Yong." Mas Luo Caisi jamais se interessara por poesia, tampouco se preocupara em buscar o significado do nome dado pelo avô.

Talvez por ser bela demais, ao chegar em São Francisco, atraiu inúmeros pretendentes. Contudo, todos logo desistiram ao perceber que, para ela, nada existia além da medicina; tudo o mais não passava de relva desprezível.

O maior golpe não é ser rejeitado; é perceber que, para o outro, sua existência é ar.

Luo Caisi era assim: toda sua atenção voltada à medicina; pretendentes, sejam quem fossem, não passavam de sombras. O tempo passou, e ninguém mais ousava cortejá-la. Para ela, isso era irrelevante; sua vida era inteiramente dedicada à medicina.

"Os riscos fatais da Lancomicina?" Ao abrir o Caminho da Medicina, Luo Caisi deparou-se com este artigo e ficou estarrecida.

Afinal, Lancomicina era considerada a maior descoberta médica do século XXI, responsável por salvar incontáveis vidas. E, em todos esses anos, jamais se ouvira falar de qualquer efeito colateral.

Como, então, poderia surgir um artigo desses?

Anos de estudo haviam feito de Luo Caisi uma leitora atenta do Caminho da Medicina, estudando muitos de seus artigos em profundidade. Ela confiava que a revista jamais cometeria erro tão grave.

Se não havia equívoco, então o mundo estava prestes a enfrentar uma calamidade.

Luo Caisi leu atentamente o artigo. Mais de uma hora depois, ao largá-lo, seu rosto estava corado de excitação.

O artigo era sólido, cada argumento sustentado por dados concretos. Com sua experiência, estava convicta da veracidade do que ali se expunha.

Naquele instante, Luo Caisi sentiu um desejo incontido de conhecer Lan Xiaobu, de encontrar-se com aquele médico brilhante. Tinha tantas dúvidas a discutir com ele! Ela própria já pesquisara sobre Lancomicina, mas, ao comparar seus conhecimentos com o artigo de Lan Xiaobu, sentiu-se pueril, como uma criança balbuciando as primeiras palavras. As ideias e linhas de investigação do artigo jamais lhe haviam ocorrido.

Talvez fosse este o verdadeiro sentido do ditado: o conhecimento determina a amplitude do olhar. Não viera a São Francisco justamente para ampliar seus horizontes médicos? Se pudesse debater medicina com alguém como Lan Xiaobu, o impacto em sua trajetória seria revolucionário.

Este pensamento, uma vez surgido, cresceu em seu coração como erva daninha, impossível de conter.

(Por hoje, ficamos por aqui. Boa noite, amigos!)