Capítulo Dez: Têmpera dos Ossos

蓝 Xiaobu acenou levemente com a cabeça, abstendo-se de quaisquer palavras supérfluas, e separou os medicamentos de que necessitava, calçando luvas estéreis antes de apanhar uma dezena de finíssimas agulhas de acupuntura, as quais, uma a uma, foi inserindo nas pernas de Xiao Man.

Após a guerra nuclear, as condições médicas eram precárias ao extremo; falar em anestesia era um luxo, e até mesmo a desinfecção, por vezes, era tarefa impossível. O princípio da cirurgia que Lan Xiaobu realizava em Xiao Man era o do transplante celular e regeneração tecidual, processo alcançado por meio da acupuntura e de fármacos. Tal técnica de agulhamento, Lan Xiaobu aprendera de um velho médico de medicina tradicional chinesa. Antes de dominar tais saberes, se alguém lhe dissesse que seria possível promover o transplante e a regeneração de células musculares por meio do uso de emplastros e da medicina chinesa, Lan Xiaobu jamais teria acreditado. Ainda que possível, pensava, o efeito lento até o extremo seria incapaz de tratar a enfermidade do bicho-da-seda congelado.

A realidade, porém, mostrou-lhe que há muitas coisas que ultrapassam os limites de sua imaginação.

O método de unir acupuntura, emplastros e cirurgia para estimular o transplante e reorganização de células musculares necrosadas era fruto da própria pesquisa de Lan Xiaobu. Contudo, o uso dos emplastros exigia a presença do qi primordial do Céu e da Terra; somente a conjugação desse qi com a medicação poderia surtir tal efeito. Lan Xiaobu ousava prometer a cura de Xiao Man porque era capaz de cultivar-se, e o fato de poder cultivar-se indicava que o qi primordial já havia retornado.

A destreza de Lan Xiaobu ao inserir as agulhas era notável, mas, ainda assim, a irmã Shu sentia-se inquieta, pois ali não havia qualquer equipamento auxiliar. Lan Xiaobu já havia desinfetado o escalpelo e, agora, abria a pele da perna de Xiao Man…

— Espere, você ainda não anestesiou… — Ao ver Lan Xiaobu iniciar o procedimento sem anestesia, Shu despertou subitamente: não havia anestésicos, tampouco anestesista. Lan Xiaobu nada dissera sobre isso, e ela própria o esquecera.

Sem levantar a cabeça, Lan Xiaobu respondeu com placidez:

— Esta já é, entre todas as cirurgias que realizei, a que apresenta melhores condições. Quanto à anestesia, não há necessidade.

Não era bravata. Após a guerra nuclear, operar numa sala cirúrgica estéril era privilégio dos grandes senhores; a vasta maioria dos pacientes já se dava por satisfeita se encontrasse quem os operasse. Quanto à anestesia, só restava dizer: “ha-ha”.

Shu não ousou dizer mais nada, limitando-se a olhar, olhos arregalados, Lan Xiaobu cortar o tecido necrosado da perna de Xiao Man…

Ao ver a lâmina incisiva de Lan Xiaobu abrir inclusive a pele saudável acima do joelho, Shu mal conseguia conter o tremor nas mãos; desejava detê-lo, mas, tendo sido médica, sabia que durante a cirurgia o médico não deve ser perturbado.

Ainda que renascido, Lan Xiaobu mantinha as mãos firmíssimas, auxiliado nesta vida pelo cultivo do Clássico da Transformação dos Músculos e pelo suporte do qi interno. Já Shu, ao lado, limpava sem cessar o suor da fronte. Suava, e o coração se lhe fazia um vazio, a ponto de nem saber o que fizera naquele dia.

Ela observava Lan Xiaobu trocar repetidas vezes de instrumento; não sabia quanto tempo se passara, até vê-lo começar a enfaixar Xiao Man, cobrindo depois o local com a pasta de fitoterápicos fervida previamente, chegando mesmo a pendurar um frasco de soro…

— Isso também é cirurgia?

— Já está terminado? — Shu, incrédula, fitava Lan Xiaobu; jamais presenciara cirurgia tão insólita, que parecia de todo destoante.

Lan Xiaobu lavou as mãos, acenou com a cabeça e respondeu:

— Terminou. O soro pendurado é de minha receita; daqui em diante, aplique-lhe este soro a cada três dias, e a pasta de fitoterápicos deve ser trocada diariamente. Lembre-se: Xiao Man deve permanecer em Huzhou para tratar-se. Quando ela puder levantar-se, então poderá deixar a cidade.

Tal pasta de fitoterápicos, para regenerar tecidos e eliminar as células do bicho-da-seda congelado, exigia o qi primordial do Céu e da Terra. Lan Xiaobu não poderia garantir que, ao deixar Huzhou, ainda houvesse qi primordial. Na vida anterior, afinal, só se descobriu o retorno do qi um ano depois.

— Posso então permanecer aqui com Xiao Man? — vendo que Xiao Man adormecera, Shu hesitou ao perguntar.

Lan Xiaobu abanou a cabeça:

— Não é preciso. Duas horas após eu retirar as agulhas de acupuntura, você pode levá-la de volta ao hospital. Desde que não mexam em sua perna, ela se recuperará.

…

Ji Zheng, excitado, segurava nas mãos o artigo recém-impresso. Não fosse a ajuda de Lan Xiaobu, este artigo sobre a deficiência da blancomicina levaria pelo menos mais um ano para ser concluído. E isso se tudo corresse bem; se algum problema surgisse, talvez nem em dois anos estivesse pronto. Na verdade, sem Lan Xiaobu, o artigo certamente teria emperrado.

O artigo trazia dois nomes: o primeiro autor era ele; o segundo, Lan Xiaobu.

Ji Zheng sentia-se satisfeito com a autoria. Lan Xiaobu lhe pedira diversas vezes que não incluísse seu nome, mas, para Ji Zheng, a contribuição de Lan Xiaobu fora maior que a sua própria; era justo incluir-lhe o nome. Quando o artigo fosse publicado, contaria a Lan Xiaobu. Com tal artigo, Lan Xiaobu jamais voltaria a ser mero estagiário; dado seu domínio teórico, bastaria prestar exame e, no hospital, tornar-se médico responsável sem maiores dificuldades.

Ji Zheng já se recordava de quando denunciara problemas com a blancomicina e, ao insistir na verdade, fora retaliado: de chefe do setor cardiovascular, enviaram-no ao pronto-socorro. “Esperem”, pensava ele.

Este artigo seria submetido apenas à revista Caminho da Medicina. Embora fundada havia menos de vinte anos, sua reputação e prestígio suplantavam de longe The Lancet, JAMA, BMJ e outras publicações. Cada artigo ali publicado impulsionava o progresso da medicina mundial. Por isso, não apenas os artigos comuns, mas até os dos grandes nomes da medicina, tinham dificuldade em ser aceitos.

Quando este artigo viesse a lume, seria um terremoto na medicina. Não, mais que um terremoto — uma tempestade ainda mais intensa. E tudo isso era obra de Ji Zheng…

Neste ponto, a mão de Ji Zheng ficou suspensa no ar. O artigo, ainda que redigido por ele do início ao fim, continha dados e questões cruciais levantadas por Lan Xiaobu. Mais que isso: todos os pontos decisivos foram solucionados por Lan Xiaobu. Um artigo desses — seria correto assinar-se primeiro autor? De fato, o que ele fizera qualquer pesquisador poderia ter feito, mas o que Lan Xiaobu fizera, só Lan Xiaobu poderia realizar. Assim, mesmo tendo feito noventa por cento do trabalho, o mais essencial dos dez por cento nada tinha a ver consigo.

Lembrava-se das palavras do seu orientador: “Quando alguém começa a fraudar até artigos, jamais poderá progredir academicamente e, cedo ou tarde, se tornará um peso para a sociedade.”

E ao relegar Lan Xiaobu, o verdadeiro autor, à segunda posição, não seria isso também fraude? Ji Zheng fora enviado ao pronto-socorro justamente porque recusara-se a fraudar — porque queria dizer a verdade. Se agora invertesse os nomes, seria sua desonra.

“Uff…” Ji Zheng soltou um longo suspiro. Ao entender isso, aliviou-se por inteiro.

…

Após despedir-se de Shu e Xiao Man, os dias de Lan Xiaobu voltaram à rotina de antes. Para surpresa sua, Shu não retornou ao hospital Kunhu com Xiao Man.

Lan Xiaobu não se importou; bastava que não saíssem de Huzhou. Na verdade, ele próprio desconhecia se fora de Huzhou ainda existia qi primordial. Tudo que deveria fazer, ensinara a Shu; desde que ela seguisse suas instruções, pouco importava em qual hospital da cidade elas se recuperariam.

Mais tranquilizador ainda era o fato de Ji Zheng parecer ter compreendido sua ocupação: já não requisitava sua ajuda na pesquisa sobre a blancomicina. Afinal, os problemas da substância e suas possíveis sequelas, Lan Xiaobu já explicara a Ji Zheng. A menos que este quisesse buscar uma solução definitiva, não haveria, no curto prazo, necessidade de auxílio.

Com o tempo livre, Lan Xiaobu dedicava-se ainda mais ao cultivo do Clássico da Transformação dos Músculos e ao Punho Luminoso.

Após um período de intensos exercícios, Lan Xiaobu percebia notórios progressos. A cada prática, o qi seguia o movimento dos punhos e, se fizesse circular o qi interno, era como se um pequeno furacão girasse dentro de si.

Certo dia, ao praticar o Punho Luminoso, sentiu subitamente os ossos do corpo emitirem um leve estalido; logo todo o corpo pareceu-lhe mais leve, como se tivesse se desprendido de um grande peso.

O que seria aquilo? Lan Xiaobu assustou-se e, em seguida, desferiu mais um golpe.

Desta vez, sentiu claramente uma fluidez artística no movimento, não mais a rudeza de antes, que dependia apenas do qi interno.

Seria o ingresso no estágio de fortalecimento ósseo? Lan Xiaobu conteve a excitação, fez o qi circular e saltou; o corpo, movido pelo fluxo do qi, alçou-se com naturalidade.

Ao pousar no chão, olhou para uma árvore próxima e, jubiloso, percebeu: jamais aprendera artes de leveza, mas aquele salto ultrapassara quatro metros — e nem sequer empregara toda a força. Se agora participasse de uma competição de salto em altura, facilmente superaria o recorde mundial por larga margem.

Definitivamente, havia adentrado o estágio de fortalecimento ósseo. Agora, precisava dedicar-se ainda mais, e também praticar as artes de leveza. Baixara vários manuais dessas técnicas, mas, a julgar pelos nomes, a maioria parecia duvidosa e muito inferior ao Clássico da Transformação dos Músculos e ao Punho Luminoso. Se nada servisse, ele mesmo haveria de criar o seu próprio método.

(Fim do segundo capítulo)