Capítulo Vinte e Quatro: O Convite de Duan Yu

Zhao Su observou um pouco mais atentamente. Aquele jovem distinto vestia uma túnica roxa com borlas e trazia à cintura uma espada incrustada de pedras preciosas. Ele possuía, de fato, a aparência de alguém de linhagem nobre, mas, num lampejo, Zhao Su detectou em seus olhos um vestígio que não pertencia aos vivos: uma aura de morte.

Sun Xiaosheng, naturalmente, também notou. Enquanto devorava uma coxa de frango, sussurrou: "Este homem tem um destino marcado por agouros. Ele deveria ter morrido três dias após o nascimento; é um feto que sobrevive apenas por algum tipo de força cármica que mantém seu último suspiro. A única diferença entre ele e um cadáver é sua capacidade de raciocínio."

"E você sabe que tipo de carma mantém esse último suspiro dele?"

"Segredos celestiais não podem ser revelados... a menos que você me dê mais dez coxas de frango espirituais!"

Sun Xiaosheng, aquele sujeito, só pensava em comer e se divertir. No entanto, Zhao Su não se descuidou. Enquanto pedia os pratos, ele observava constantemente o grupo. Eles escolheram lugares aleatórios, mas seus olhares varriam o ambiente sem parar, como se estivessem avaliando possíveis perigos.

Num momento de distração, o jovem nobre cruzou o olhar com Zhao Su. Este não se intimidou e, inclusive, ergueu sua taça em um brinde silencioso. O jovem franziu levemente a testa, ignorando-o, sem ter detectado nada de anormal em Zhao Su.

"Então, que tipo de poder é essa força cármica?"

Percebendo a curiosidade de Zhao Su, Sun Xiaosheng explicou: "Não sei se o senhor, como mestre da seita, percebeu, mas além das artes ortodoxas de cultivo imortal, demoníaco ou da santificação do corpo, existem métodos de ascensão desconhecidos neste Continente Tianxuan: as Leis da Causalidade."

Leis?

Ao ouvir isso, Zhao Su parou a taça de vinho que levava à boca. Ele não esperava que a informação estivesse ligada às Leis. Zhao Su já havia compreendido uma bilionésima parte das Leis através do sistema, o que já havia proporcionado ao seu caminho da espada uma elevação e transformações inimagináveis. Se ele pudesse aprofundar ainda mais sua compreensão do poder das Leis, não seria esse um caminho muito superior à via imortal comum?

"Ei, ei, o senhor está me ouvindo?" Ao notar que Zhao Su estava distraído, Sun Xiaosheng acenou com a mão diante de seu rosto.

"Estou ouvindo, continue."

Graças aos sentidos de Sun Xiaosheng como um tesouro espiritual do céu e da terra, aquela força cármica no jovem não pertencia a uma Lei completa, mas sim ao uso de algum artefato que estava impregnado com a aura das Leis de causalidade.

"Um artefato?"

"Exatamente. Cultivadores podem compreender e capturar as Leis para dominar a energia espiritual. Tudo o que é gerado pela criação do céu e da terra segue o mesmo princípio. Usar tal poder para sustentar a vida de alguém é apenas a aplicação mais trivial das Leis, mas, certamente, supera a imaginação dos cultivadores."

Ao ouvir isso, Zhao Su teve uma ideia audaciosa: "Você acha que, se eu conseguisse o artefato de leis que eles possuem, eu poderia..."

Sun Xiaosheng, com seu cérebro confuso, reagiu imediatamente e quase se engasgou com a coxa de frango: "O senhor não está pensando em roubar o tesouro, está?"

"Psiu, fale baixo. Pegue este dinheiro e vá se divertir por aí, não atrapalhe o meu trabalho. Se houver algum problema, comunique-se por transmissão sonora."

Como mestre oficial do Pavilhão da Espada, era fácil para Zhao Su contatar seus pares. Sun Xiaosheng não discutiu, pegou a bolsa de pedras espirituais e saiu saltitando.

Nesse momento, o dono da taverna, que havia sido dispensado anteriormente, apareceu atrasado. Ele estava suando frio e carregava uma bandeja coberta por um pano vermelho, com uma expressão solene e cautelosa.

"Jovem mestre da Seita Dragão Voador, aqui está o que pediu."

Antes mesmo que a bandeja chegasse, o jovem mestre não conseguiu conter a ansiedade; ele apertou as pernas com as mãos, lutando para disfarçar a excitação e o desejo — movimentos que não escaparam aos olhos de Zhao Su.

Usando um pouco de energia espiritual, Zhao Su condensou uma fina película sobre seus olhos de espada e observou com atenção, descobrindo que, na bandeja, havia um emplastro estranho.

Nesse instante, o odor do emplastro pareceu ganhar vida, invadindo as narinas de Zhao Su. Ao sentir aquele aroma acre, ele sentiu sua mente entorpecer e seu corpo perder o controle.

"Que diabo é isso!"

Por um breve momento, Zhao Su recuperou sua consciência, mas seu corpo estava dormente e a energia espiritual em seu dantian estava em total desordem.

"O que é essa coisa, que causa dependência tão fácil e é capaz de abalar meu campo de energia?"

Quando ele levantou a cabeça para observar novamente, percebeu que o jovem mestre da Seita Dragão Voador já estava diante dele. O estranho emplastro havia desaparecido.

"Droga, será que fui descoberto?"

O jovem mestre estava diante de Zhao Su com uma expressão hostil, com uma mão no punho de sua espada, mas sem dizer uma palavra. Zhao Su olhou para fora e notou, para seu espanto, que o céu havia escurecido; um crepúsculo nebuloso surgia, já era noite!

"O que houve? Não era meio-dia quando estávamos comendo? Como perdi o resto do dia até a noite?"

Zhao Su ficou aterrorizado. Será que o aroma o fez perder a consciência por tanto tempo? Ele sentiu um suor frio escorrer pelas costas, mas como o jovem mestre estava ali, não podia revelar muito.

A batalha parecia inevitável. Aquele emplastro era perigoso demais; bastou um momento de distração para que o tempo avançasse rapidamente. "Será que é um objeto relacionado à Lei do Tempo?"

Nesse momento, o jovem mestre finalmente se moveu. Zhao Su ficou em alerta, uma intenção assassina surgindo. No entanto, o homem apenas estendeu a mão e a colocou sobre o ombro de Zhao Su: "Meu caro, você está bem? Sinto muito, aquele meu objeto acabou te ferindo."

"Eu sou Duan Yu, jovem mestre da Seita Dragão Voador. E você, amigo?"

Duan Yu parecia não ter hostilidade. Quando ele tocou Zhao Su, aquela sensação de cadáver que mantinha o último suspiro havia desaparecido; seu rosto pálido agora brilhava com uma cor saudável.

"Será que bebi demais e tive uma alucinação?"

Ao ver a expressão tensa e pálida de Zhao Su, Duan Yu disse com remorso: "Peço desculpas. Aquilo é uma receita medicinal, mas para outros pode ser um veneno... Vejo que não conheço o amigo, deve ser de fora. Que tal me acompanhar ao Pavilhão Longteng para um breve descanso? Deixe-me compensá-lo."

"Ding! Tarefa recebida: Vá ao Pavilhão Longteng para uma conversa. Recompensa: Dez anos de compreensão da intenção da espada."

Zhao Su pensou consigo mesmo: se isso disparou uma tarefa, Duan Yu certamente não é um transeunte comum. O emplastro de que ele falou não é uma simples receita. Havia algo suspeito ali.

"Já que o jovem mestre da Seita Dragão Voador insiste, aceitarei o convite... Ah, meu nome é Zhao Su, do Pavilhão da Espada."

Pavilhão da Espada? Duan Yu pareceu vagamente familiarizado com o nome, mas não deu muita importância.

Com subordinados abrindo caminho, Duan Yu e Zhao Su embarcaram juntos em uma carruagem. Pouco depois de Zhao Su partir com Duan Yu, Sun Xiaosheng voltou apressado de outra direção para a taverna e disse ansioso: "Zhao Su! Lembrei-me! Aquilo tem uma aura próxima à das Leis, mas é algo muito mais perigoso!"

"Onde está Zhao Su?"