Capítulo Cinco 【O Imperador Eterno Sem Herdeiros X A Concubina Desfavorecida no Palácio Frio】5

A entrega e a transparência de Shen Yunqing sob as vestes diáfanas despertaram em Xie Chengfeng um fascínio que ele jamais experimentara com nenhuma de suas outras concubinas. Naquela noite, no Palácio Yangxin, o som da água foi renovado por três vezes antes que o silêncio finalmente reinasse. Quando Shen Yunqing se preparou para dormir, o primeiro brilho da alvorada já surgia além da janela.

Ao mesmo tempo, a Nobre Consorte Yi permanecia desperta em seu leito. Aquela fora a primeira vez que a tentativa da nobre de interceptar o Imperador falhara, e o ressentimento que ela nutria por Shen Yunqing tornara-se agora absoluto.

Embora Xie Chengfeng tivesse ordenado aos criados que não perturbassem o descanso de Shen Yunqing, o corpo dolorido a mantinha em um sono inquieto, e ela despertou pouco tempo depois.

[Alerta do Sistema: Parabéns ao hospedeiro por concluir a tarefa. Você recebeu 2000 pontos.]
[Alerta do Sistema: Tarefa do Sistema — Engravidar uma vez. Recompensa: 3000 pontos.]
[Alerta do Sistema: Tarefa do Sistema — Dar à luz a um herdeiro com sucesso. Recompensa: 3000 pontos.]
[Hospedeiro, deseja utilizar a Pílula da Fertilidade?]

"Não, ainda não", pensou Shen Yunqing. Sua posição atual era baixa demais; apenas ao alcançar o posto de Concubina de Nível Superior ela poderia criar seus próprios filhos. Ela não permitiria que o fruto de seu sofrimento servisse apenas aos interesses alheios ou a transformasse em uma mera máquina de procriação. O que ela desejava era o favoritismo de Xie Chengfeng, a exclusividade de sua afeição.

Quando Shen Yunqing retornou ao Pavilhão Haitang, Wang Hai logo chegou trazendo o decreto imperial. Pelas regras, após a primeira noite de serviço ao Imperador, as concubinas recebiam recompensas, geralmente objetos, sendo raros os casos de promoção de posto. No entanto, Shen Yunqing não apenas foi presenteada, como também teve sua posição elevada de "Dama de Sétima Classe" para "Constante de Sexta Classe" — um salto direto na hierarquia.

Shen Yunqing sentiu que o favoritismo excepcional de Xie Chengfeng despertaria a inveja de todo o harém, mas não viu nisso um problema. Sua beleza já era alvo de cobiça e ódio; ela já se tornara o centro das atenções. O favor do Imperador serviria, na verdade, para que as outras hesitassem antes de tentar qualquer investida contra ela.

Com os 2000 pontos ganhos pela noite de núpcias, ela decidiu resolver o problema da deslealdade entre seus servos.

"Sistema, quero verificar o nível de lealdade das minhas seis servas", ordenou ela, ansiosa para identificar a espiã em seu círculo próximo.

[Entendido. Iniciando verificação...]
[Alerta do Sistema: Verificação em curso... Exceto pela sua serva principal, Xingyan, todas as outras possuem lealdade superior a 90. A lealdade de Xingyan é de apenas 9. Com 90 pontos, a probabilidade de traição é de apenas um por cento. Você pode adquirir uma Pílula da Lealdade por 200 pontos para garantir fidelidade eterna.]

O resultado surpreendeu Shen Yunqing. Ela observara o cuidado meticuloso de Xingyan nos últimos dias e nunca suspeitara de que tudo não passava de uma encenação para conquistar sua confiança.

"Sistema, quero comprar uma Pílula da Lealdade." Ela não pretendia substituí-la através do Departamento de Assuntos Internos; com a pílula, poderia extrair todas as tramas arquitetadas por quem a enviara.

Após obter o item, Shen Yunqing o misturou discretamente aos bolinhos recém-chegados da Cozinha Imperial. Ela tocou a borda do prato e chamou por Xingyan, que trabalhava por perto: "Xingyan, o tempo está quente e não tenho muito apetite. Fique com estes bolinhos."

Xingyan olhou para o doce de flor de lótus, coberto com açúcar e farinha de soja, e engoliu em seco. Para servos como ela, conseguir um pedaço de carne já era uma sorte, quanto mais um doce da mesa de sua senhora. Xingyan pegou o prato de bordas douradas e virou-se, sorridente.

"Espere", disse Shen Yunqing, detendo-a. "Coma aqui mesmo."

Diante do olhar confuso da serva, Shen Yunqing acrescentou: "Se levar para fora, as outras criadas certamente vão querer um pouco."

Xingyan assentiu, comovida: "A senhorita é verdadeiramente atenciosa comigo."

Ao provar o doce, a textura macia e o sabor doce, algo que ela nunca experimentara na vida, Xingyan devorou tudo rapidamente. Assim que o alimento desceu, um impulso incontrolável de servir a Shen Yunqing com total dedicação e lealdade surgiu em sua mente.

Xingyan caiu de joelhos com um baque: "Senhorita, preciso confessar algo!"

Após prostrar-se, ela continuou, aos prantos: "Eu fui enviada pela Nobre Consorte Yi para vigiá-la. Sou uma miserável! A senhorita tem sido tão boa comigo e eu não tive coragem de contar. Relatei cada movimento seu... sou um monstro. Não peço perdão, apenas que me permita viver para servi-la e redimir meu pecado!"

Xingyan começou a se esbofetear. Shen Yunqing observou friamente até que o rosto da serva estivesse inchado e sangrando, antes de detê-la.

"Desde que me seja genuinamente fiel de agora em diante, perdoarei este erro. Mas não haverá uma segunda vez. Você continuará sendo minha serva principal."

Xingyan não esperava tal clemência; ela já se preparara para ser enviada ao Departamento de Punições, onde seria a serva de mais baixo nível. Shen Yunqing, contudo, tinha seus motivos. Ela não perdoava traições, mas preferia usar Xingyan para atrair um peixe maior.

Shen Yunqing afastou os cabelos da testa da serva e perguntou, casualmente: "Além de relatar meus passos, a Nobre Consorte Yi lhe deu outras ordens?"

"Sim. Quando a senhorita recuperou seu posto, ela enviou um vaso de begônias. Coloquei-o em seu quarto conforme ela ordenou. Na verdade, a terra daquele vaso foi embebida em almíscar. Com a senhorita próxima à flor por tanto tempo, o objetivo era causar-lhe infertilidade", respondeu Xingyan sem hesitar.

"Entendo", murmurou Shen Yunqing para si mesma.

Já que a Nobre Consorte Yi começara o jogo, era hora de Shen Yunqing revidar.

"Sistema, vi na loja uma Pílula de Falsa Gravidez. Quero trocar por uma."

[Sem problemas, hospedeira.]

No mesmo instante, uma pílula negra surgiu em sua mão. Sem hesitar, Shen Yunqing a engoliu com um gole de água.

"Sistema, quando o pulso de gravidez será detectado?" Ela mal podia esperar para ver a Nobre Consorte Yi em desespero.

[A Pílula de Falsa Gravidez imita todo o processo biológico de uma gestação real. Levará cerca de um mês.]

"Um mês? Então preciso planejar cada passo com cuidado", concluiu Shen Yunqing.