Capítulo Três 【O Imperador Eterno sem Herdeiros X A Concubina Desfavorecida no Palácio Frio】3

Shen Yunqing chegou ao Pavilhão Haitang, e o que lhe chamou a atenção foram as vastas extensões de flores de marmeleiro. Embora o Pavilhão Haitang fosse menor do que alguns anexos dos palácios, sua vantagem estava no fato de ser habitado por uma única pessoa.

Shen Yunqing sabia muito bem que a partir dali enfrentaria uma sucessão de lutas palacianas. O imperador não tinha herdeiros, e ela, sendo a única capaz de engravidar, provavelmente não teria dias tranquilos.

Talvez por acreditar que Shen Yunqing logo ganharia o favor imperial, Wang Hai pessoalmente trouxe mais de uma dezena de damas de companhia para que ela escolhesse.

“Você tem alguma função para avaliar a lealdade das pessoas?” Em momentos de dúvida, a reação imediata de Shen Yunqing era recorrer ao sistema.

“Claro que sim,” respondeu o sistema com uma expressão um tanto vaidosa.

“Sua próxima frase vai ser sobre pontos, não é?” Shen Yunqing já começava a antecipar as respostas.

“Exatamente,” piscou o sistema.

“Quantos pontos?” Shen Yunqing, ao escolher as damas que conviveriam diariamente com ela, queria garantir que fossem fiéis.

“Verificar o valor da lealdade custa 50 pontos por pessoa. A pílula da lealdade pode elevar imediatamente a lealdade de alguém a 100 por 200 pontos.”

“Retirem-se,” pensou Shen Yunqing, desapontada, pois não era barato.

Agora, ela tinha apenas 150 pontos, o que permitia checar a lealdade de três pessoas. Contudo, se descobrisse que alguma delas era desleal, não teria pontos para comprar a pílula da lealdade. Seria melhor guardar os pontos para outras necessidades.

Shen Yunqing escolheu cinco damas de acordo com sua intuição, nomeando uma chamada Xing Yan como a dama-chefe.

Originalmente, Shen Yunqing achava que Xie Chengfeng a convocaria para a noite, mas quando a escuridão caiu, ninguém veio chamá-la para acompanhá-lo no leito.

Embora não demonstrasse, Xing Yan, para mostrar lealdade, sussurrou a Shen Yunqing: “Soube agora que foi a consorte Yi que disse que sentia dor no peito, então o imperador foi até ela.”

“Consorte Yi?” murmurou Shen Yunqing para si mesma.

Percebendo a expressão pensativa de Shen Yunqing, Xing Yan começou a explicar sobre a consorte Yi.

Xie Chengfeng não havia nomeado uma imperatriz, mas tinha uma amiga de infância que era a consorte Yi, por quem a imperatriz viúva tinha um carinho especial. Corria o boato de que assim que a consorte Yi desse à luz um príncipe, o título de imperatriz imediatamente cairia em suas mãos.

No palácio não havia uma posição dominante, então as concubinas não precisavam prestar saudações diárias, apenas no primeiro dia de cada mês deveriam fazê-lo perante a imperatriz viúva.

No segundo dia após reconquistar seu título, que coincidia com o primeiro dia do mês, Shen Yunqing, vestida e pronta, foi levada por Xing Yan ao Palácio Cining, residência da imperatriz viúva. Quando chegou, o pátio já estava repleto de concubinas.

Ao ver Shen Yunqing, todas ficaram surpresas. O harém não carecia de mulheres belas, mas uma beleza tão impressionante quanto a dela era rara.

Xing Yan percebeu o espanto de Shen Yunqing diante do grande número de concubinas de Xie Chengfeng e explicou em voz baixa: “O imperador já tem trinta anos, mas ainda não tem filhos. Durante os anos que a senhorita passou no palácio frio, a imperatriz viúva organizou seleções anuais. Este ano também haveria uma, mas o imperador insistiu que mais concubinas não mudariam nada.”

De fato, na antiguidade, aos trinta anos alguém já podia ser avô.

Enquanto Shen Yunqing assimilava essas informações, a carruagem da consorte Yi chegou ao Palácio Cining. Todas as concubinas se ajoelharam em reverência.

A consorte Yi desceu da carruagem apoiada na mão de uma dama de companhia, ajeitou seu enfeite de cabelo com uma mão e perguntou preguiçosamente: “Quem é essa Shen Daying?”

Shen Yunqing não esperava que, sendo apenas uma modesta dama, a consorte Yi já conhecesse seu nome. A dor no peito da consorte Yi de ontem parecia ter sido apenas uma desculpa; provavelmente ela já havia notado Shen Yunqing.

Shen Yunqing levantou-se e fez uma reverência formal à consorte Yi, dizendo respeitosamente: “Sua serva, Shen Yunqing, saúda a consorte Yi.”

A consorte Yi caminhou lentamente até Shen Yunqing e deu uma volta ao seu redor. “Você é a Shen Daying? Levante a cabeça para eu ver.”

Shen Yunqing ergueu a cabeça devagar. A consorte Yi ficou imediatamente surpresa ao ver sua beleza radiante. Embora sempre orgulhosa de sua própria aparência, teve que admitir que Shen Yunqing era ainda mais bela.

“Hmph, você parece uma raposa sedutora, não é de se admirar que seu primo tenha te tirado do palácio frio,” a consorte Yi disse com desdém, pois não suportava as belas concubinas do harém.

Quando a consorte Yi tentava continuar a importunar Shen Yunqing, a aia Chen, ao lado da imperatriz viúva, apareceu e anunciou: “A imperatriz viúva ordena que todas entrem para prestar reverência.”

A consorte Yi lançou um olhar de soslaio para Shen Yunqing, bufou friamente e entrou no Palácio Cining.

Devido ao seu posto, Shen Yunqing ficou no final da fila, uma posição que a agradava, pois sua aparência poderia atrair olhares indesejados, e estar atrás evitava isso.

Depois que todas prestaram reverência à imperatriz viúva, a consorte Yi se aproximou dela e disse docemente: “Faz alguns dias que não nos vemos, tia, e a senhora está cada vez mais jovem.”

A imperatriz viúva segurou a mão da consorte Yi para conduzi-la ao seu lado e ela se sentou ao lado da imperatriz: “Se vocês pudessem dar ao imperador um filho ou filha, eu poderia descansar tranquila.”

Quando o assunto era descendência, a imperatriz viúva balançava a cabeça em desapontamento. O imperador já tinha trinta anos e ainda não tinha filhos. Nos últimos anos, os anciãos das famílias influentes pressionavam cada vez mais. Agora até o conselho imperial tentava forçar o imperador a adotar um filho do clã para nomeá-lo herdeiro. A imperatriz viúva mal conseguia dormir por causa disso.

Ela conhecia bem seu filho. Xie Chengfeng jamais aceitaria adotar um herdeiro, mas se continuasse a resistir aos clãs, o fundamento do império poderia ser abalado.

“Se meu primo não vier ao meu palácio, eu sozinha não conseguirei ter filhos,” disse a consorte Yi, sabendo muito bem que a infertilidade do imperador era o motivo pelo qual nenhuma concubina engravidava há anos.

A imperatriz viúva cutucou o nariz da consorte Yi, repreendendo-a: “O imperador passa o dia inteiro no seu palácio, não é culpa minha.”

No harém, além da consorte Yi, ninguém mais agradava a imperatriz viúva, e como todas as outras não conseguiam ter filhos, ela sentia um nó no coração.

Depois de conversar um pouco com a consorte Yi, a imperatriz viúva dispensou as concubinas: “Podem se retirar, Yi’er, fique para conversar comigo. Chen, distribua as últimas ervas para a fertilidade que os médicos prepararam.”

Shen Yunqing voltou com Xing Yan de mãos vazias, mas ao retornar Xing Yan carregava um monte de ervas para a fertilidade.

Shen Yunqing mandou Xing Yan guardar as ervas e foi até o armário buscar o vestido de gaze que acabara de pedir à Secretaria Interna.

Confiava em seus próprios recursos; de qualquer forma, Xie Chengfeng teria que aceitá-la no leito.

De fato, durante a ceia, o eunuco Wang, que acompanhava Xie Chengfeng, apareceu no Pavilhão Haitang e disse que Xie Chengfeng havia escolhido Shen Yunqing naquela noite.

Shen Yunqing mandou Xing Yan presentear o eunuco Wang com uma grande bolsa de dinheiro e começou a se preparar para a noite.

Estava certa de que Xie Chengfeng jamais tinha visto alguma concubina vestida com aquele tipo de gaze. Acreditava que poderia conquistar seu coração de uma vez por todas.

No entanto, ela esperou e esperou, mas a carruagem para levá-la ao Palácio Yangxin não apareceu. Shen Yunqing suspeitava que alguém a havia interceptado.