Capítulo 20: O Imperador Sem Herdeiros e a Concubina Esquecida no Palácio Frio

Shen Yunqing sentiu um sobressalto no coração ao ouvir aquelas palavras, como se pudesse enxergar a ternura profundamente oculta nos olhos de Xie Chengfeng. Ela retribuiu o abraço, envolvendo a cintura dele, com um brilho de determinação no olhar: "Então, façamos um pacto: nesta vida e nesta existência, jamais nos soltaremos."

Xie Chengfeng lançou-lhe um olhar profundo, tomou-a nos braços como se fosse uma noiva e entrou no palácio.

Enquanto o médico imperial Xu tomava o pulso de Shen Yunqing, ela descreveu seus sintomas com minúcias: "Doutor Xu, não sei o que ocorre; ora sinto alegria, ora melancolia. À noite, é difícil conciliar o sono e, por vezes, começo a chorar sem motivo aparente."

O médico Xu ponderou por um instante e respondeu lentamente: "Os sintomas de Vossa Senhoria são, de fato, incomuns, mas o pulso não revela nada alarmante. Talvez seja porque o corpo ainda não se recuperou plenamente do parto. Prescreverei um tônico para acalmar o espírito; espero que ajude a recuperar-se logo."

Shen Yunqing agradeceu com um aceno e ordenou que Xingyan acompanhasse o médico na saída.

O silêncio reinou novamente no palácio, restando apenas Shen Yunqing e Xie Chengfeng. Ela aninhou-se nos braços dele, e os dois pareciam fundir-se em um só, compartilhando aquela rara serenidade.

"Qing'er, vejo sua face pálida e seu corpo parece indisposto. Por que não me contou antes?" A voz de Xie Chengfeng transbordava preocupação; seu olhar era terno como a água da primavera, mas carregado de uma ansiedade inegável.

Shen Yunqing baixou levemente a cabeça e murmurou: "Sua Majestade tem mil afazeres diários; como eu ousaria importuná-lo com ninharias? Além disso, embora seja o Soberano, Vossa Majestade não é um médico milagroso. Contar-lhe apenas traria preocupações desnecessárias."

"Qing'er, para mim, nada que lhe diga respeito é uma ninharia." Xie Chengfeng fitou-a com profunda afeição. "Estou disposto a preocupar-me por você e a dividir todos os seus fardos."

Sob aquele olhar ardente, Shen Yunqing sentiu-se acanhada. Corou e baixou o rosto, incapaz de sustentar o contato visual. Ao ver isso, uma onda de calor percorreu o coração de Xie Chengfeng; ele sabia que sua Qing'er permanecia tão pura e tímida quanto no primeiro dia em que se conheceram.

"Majestade..." chamou ela, com a voz doce. Era sua resposta e a prova de sua confiança.

Xie Chengfeng segurou gentilmente a mão dela e, ao sentir a frieza das pontas de seus dedos, sentiu um aperto no peito. Perguntou com suavidade: "Minha concubina, sendo tão tímida, será que meu treinamento não tem sido suficiente?"

Shen Yunqing ergueu o olhar, confusa. Xie Chengfeng sorriu levemente e explicou: "Quero dizer que deveria estar mais próxima de você, para que se acostume à minha presença e deixe de ser tão inibida."

Ao ouvir tais palavras, o rosto de Shen Yunqing avermelhou-se ainda mais. Antes que pudesse responder, foi surpreendida pelo gesto repentino de Xie Chengfeng. Ele a levantou e caminhou com firmeza em direção ao leito. Shen Yunqing soltou um exclamo, envolvendo o pescoço dele com força.

Xie Chengfeng depositou-a suavemente sobre a cama e, fitando seus olhos úmidos, disse devagar: "Qing'er, não posso explicar este treinamento em palavras, mas provarei a você com minhas ações."

O coração de Shen Yunqing acelerou ao compreender a intenção dele. Apressou-se a dizer: "Majestade, em plena luz do dia... não deveríamos... não convém tal licenciosidade." Sua voz traía uma ponta de receio; temia que a intimidade pudesse afetar o bebê em seu ventre.

Ao ouvir isso, Xie Chengfeng beijou-lhe a testa e disse com ternura: "Fique tranquila, Qing'er, eu tenho cautela." Seu olhar era tão carinhoso que ela sentiu-se um pouco mais segura.

Nesse momento, a voz mecânica do sistema soou subitamente:

【Por favor, hospedeira, fique tranquila. Os efeitos da pílula de saúde são notáveis. Mesmo que vocês agora... bem... o bebê permanecerá a salvo.】

Shen Yunqing sentiu-se envergonhada com a interrupção súbita e retrucou com um muxoxo:

【Por que você aparece em toda parte? Não disse que se bloquearia automaticamente em momentos cruciais?】

O sistema, percebendo o descontentamento dela, murmurou:

【Não se irrite, hospedeira. Eu apenas... ainda não tinha visto vocês avançarem tanto...】

Por fim, após muita insistência de Shen Yunqing, Xie Chengfeng conteve-se. Embora o sistema garantisse que não havia riscos, ela não ousava arriscar.

Naquela tarde, Shen Yunqing calculou os dias; haviam se passado exatamente três desde o último relatório de Xingyan. Ela chamou pela serva, que chegou apressada, de cabeça baixa e visivelmente apreensiva.

Shen Yunqing perguntou em tom baixo: "Xingyan, como foram suas observações nestes dias? Notou alguém agindo de forma estranha perto daquela janela durante o turno?"

Xingyan respirou fundo, ergueu levemente o olhar e uma ponta de culpa transpareceu: "Respondendo à Vossa Senhoria, exceto por Xingshui, todas as outras criadas mantiveram o comportamento habitual em relação àquela janela, sem qualquer anomalia."

A voz de Xingyan era marcada por desapontamento, como se se culpasse por não ter cumprido a tarefa.

Shen Yunqing suspirou, mas, por dentro, sentia um turbilhão. Fechou os olhos por um momento, meditando, e ao reabri-los, um brilho de determinação os percorria.

【Sistema, apenas um nível de lealdade superior a noventa garante que ela não me trairá?】

A voz mecânica e fria do sistema ecoou em sua mente: 【Sim.】

Shen Yunqing franziu a testa e continuou:

【Então, se a lealdade for de oitenta e cinco, significa que ainda existe a possibilidade de traição?】

O sistema confirmou novamente.

O coração de Shen Yunqing afundou, mas seu rosto permaneceu inexpressivo. Ela pegou uma uva com um garfo de ouro incrustado de turquesa e a levou à boca. O sabor agridoce espalhou-se pela língua, mas não foi capaz de dissipar o frio que sentia no peito.

"Xingyan." Shen Yunqing pousou a fruta e fitou-a nos olhos, com voz firme: "Você fez um bom trabalho. Agora, tenho uma nova missão para você."

Xingyan levantou a cabeça, com uma centelha de expectativa: "Por favor, ordene, Vossa Senhoria."

"Observe atentamente os movimentos de Xingshui. Veja se ela tem contato com pessoas suspeitas. Se notar qualquer ação estranha, não tome iniciativa alguma, reporte-me imediatamente." O tom de Shen Yunqing não admitia contestações.

Xingyan assentiu com solenidade: "Sim, Vossa Senhoria. Serei extremamente cautelosa."

Shen Yunqing acenou levemente, embora uma dúvida ainda persistisse. Questionou novamente: "A Concubina Yi entrou em contato com você ultimamente?"

Xingyan balançou a cabeça: "Não, Vossa Senhoria. A Concubina Yi não me procurou. Ela apenas me instruiu a reportar-lhe os assuntos cotidianos."

Shen Yunqing anuiu, mas a inquietação permanecia. Ela conhecia bem as artimanhas da Concubina Yi, mas Xingyan havia ingerido a Pílula de Lealdade e não poderia mentir. Além disso, não acreditava que a rival se arriscaria a contornar Xingyan para conspirar contra ela dentro do Pavilhão Haitang.