Capítulo 17: O Imortal Nada Mais É Que Um Mortal Feito

        — Verdadeira Essência Primordial?

        Song Yin voltou a lançar um olhar para aquelas duas pequenas criaturas que brincavam sobre seu ombro; eram como se fossem uma só, inseparáveis sob qualquer circunstância.

        — Têm relação com o Venerável Celestial Primordial? — indagou ele.

        — Relação? Muito mais que isso... — Zhang Feixuan inspirou fundo, forçando-se a manter a compostura. — Diz a lenda que a Verdadeira Essência Primordial são espíritos criados e nutridos pelo Venerável Celestial Primordial. Aquele que os possui, torna-se imune a toda corrupção e enfermidade. Em especial para nós, alquimistas, com tal espírito, a arte de refinar pílulas se torna mais eficiente: cada fornada resulta em elixires de primeira qualidade!

        Ao longo de todos esses anos de cultivo, apenas ouvira falar, jamais presenciara tal maravilha. Contudo, a cena diante de si não destoava em nada da lenda.

        Song Yin, porém, limitou-se a franzir levemente o cenho ao ouvir suas palavras.

        — Só isso?

        — Hã? — Zhang Feixuan ficou atônito, apressando-se em explicar, aflito: — Isso é uma fortuna inestimável, algo que só se encontra por acaso!

        Song Yin meneou a cabeça:

        — Eu já possuo o Corpo Verdadeiro Imaculado. Nenhuma corrupção ou enfermidade pode me afetar. Quanto ao refinamento de pílulas, com meu talento de grande imortal, suponho que certamente seria capaz de produzir elixires superiores. Essas criaturas...

        Song Yin apanhou delicadamente os pequenos seres do ombro, deixando-os brincar na palma da mão. — Não vejo grande utilidade nelas.

        Zhang Feixuan abriu a boca, sentindo-se subitamente ridículo.

        Qual alquimista não cobiçaria tais espíritos? Se o velho Jin Guang os tivesse, ficaria jubiloso a ponto de ascender diretamente aos céus; e aquele Zhao Yuanhua, que dia e noite ora e suplica, não espera justamente por tal oportunidade? Song Yin, porém, mal chegara ao local, fizera apenas uma pergunta diante dos oferendas, e já recebera a bênção do Venerável Celestial Primordial.

        E agora, diante desse prodígio, Song Yin simplesmente o desprezava!

        — Irmão, permitirias que eu desse uma olhada? — Zhang Feixuan, contendo a vontade de praguejar, forçou um sorriso.

        — Tome. — Song Yin estendeu a mão sem o menor cuidado, entregando-lhe as criaturas.

        As mãos de Zhang Feixuan tremiam ao recebê-las, mas no instante em que Song Yin as ofereceu, os pequenos seres, como se percebessem algo, desapareceram subitamente, como que tornados invisíveis.

        — Hihihi... — Logo, entre risadinhas etéreas, reapareceram, brincando novamente sobre o ombro de Song Yin.

        — Parecem não desejar... — observou Song Yin.

        — Ah... esqueça, é o destino, não me cabe. — O tênue lampejo de desejo que surgira no coração de Zhang Feixuan foi prontamente extinto.

        A Verdadeira Essência Primordial soltou outra gargalhada, desaparecendo do ombro de Song Yin e ressurgindo sobre as raízes e verduras dispostas à frente. Unidos, membros ágeis, começaram a escolher e separar raízes e folhas, apanhando quantidades surpreendentes para seu diminuto tamanho. Carregando tudo, saltaram para o cadinho alquímico e lançaram o conteúdo lá dentro.

        Em seguida, voltaram-se para Song Yin, os membros agitados, como se brincassem ou tentassem comunicar algo.

        — Oh? Uma seleção dessas...

        Song Yin aproximou-se do cadinho e assentiu levemente:

        — Nada mau. A combinação que escolheram coincide exatamente com a minha intenção. Podemos obter uma boa fornada, afinal têm alguma utilidade, pouparam-me o trabalho de selecionar as ervas.

        Os pequenos parecem ter compreendido; pulando ao redor da borda do cadinho, num salto, mergulharam em seu interior. Lá dentro, uma bruma azulada se elevou, densa como água viscosa. No seio desta névoa, os espíritos pareciam se divertir num parque de recreio, nadando e remexendo entre as raízes e verduras, exultantes.

        — Parece que não será preciso água.

        Song Yin esboçou um leve sorriso, pegou a tampa do cadinho e fechou-o. Voltando-se, disse:

        — Irmão, acenda o fogo alquímico.

        Zhang Feixuan, atordoado, executou um gesto de selamento quase sem consciência. Com um “whoom”, uma chama espessa e viscosa acendeu-se sob o cadinho.

        Song Yin sentou-se em postura de lótus diante do cadinho, selos nas mãos, como se estabelecesse uma conexão arcana com o recipiente. À medida que o fogo fluctuava, seus mudras se adaptavam, até que fechou os olhos e permaneceu imóvel.

        Só depois de um tempo Zhang Feixuan despertou do torpor. Olhou para Song Yin, absorto em seu refinamento, e um brilho perigoso cruzou-lhe os olhos.

        Se agisse agora, não poderia evitar o perigo de vida e morte...?

        Mas assim que tal pensamento surgiu, ele o reprimiu imediatamente.

        Quem saberia quais outros segredos Song Yin guardava? Mesmo sem mais nada, só aquele Corpo Imaculado — fora testemunha de como até a “feiticeira” da Seita Lótus Azul teve sua espada despedaçada ao atacar tal corpo. Em termos de letalidade, talvez nem ele superasse aquela mulher.

        Zhang Feixuan sorriu amargamente e também se sentou, observando Song Yin conduzir o refinamento.

        Cerca de uma hora depois, a escuridão lá fora começava a diluir-se, com o céu ganhando tons de alvorada. As chamas sob o cadinho tremulavam, e de tempos em tempos risos e sons brincalhões vinham do seu interior: a Verdadeira Essência Primordial parecia divertir-se ainda mais com o fogo. Aos poucos, uma névoa azulada começou a escapar do cadinho, impregnando o ambiente.

        Zhang Feixuan inspirou, sentindo seus ânimos se acalmarem.

        A potência medicinal dessa névoa... era notável!

        Técnicas alquímicas, Zhang Feixuan dominava, afinal, aprendera muito com Jin Guang. Não dominava, porém, a arte das pílulas humanas. Ainda assim, nem mesmo seu mestre era capaz de obter bons elixires em cada fornada, especialmente usando apenas raízes, verduras e uns poucos ingredientes esparsos...

        Antes que pudesse refletir mais, o fogo sob o cadinho começou a enfraquecer rapidamente, extinguindo-se por completo.

        Song Yin abriu os olhos de súbito e, com dois dedos, impulsionou a tampa para cima:

        Pum!

        A tampa voou, e um aroma medicinal intenso, envolto pela névoa azul, se espalhou pelo recinto, embriagante.

        O perfume já era extraordinário...

        A Verdadeira Essência Primordial espiou da borda do cadinho, o olho único montado sobre as três bocas, escalando para fora com uma pílula perfeitamente esférica nas mãos.

        Redonda como uma pérola, exalava um brilho suave — só que de um verde vívido...

        Ao ver a pílula, Zhang Feixuan arregalou os olhos, exclamando:

        — Elixir Superior!

        A cor, o aroma... Sem dúvida, era um elixir de primeira!

        E feito apenas de verduras silvestres...

        Achara que, mesmo com todo o talento de Song Yin, se usando apenas verduras, raízes e umas poucas ervas, conseguir produzir qualquer elixir já seria louvável — pouco importando a aparência. Mesmo com a Verdadeira Essência Primordial, talvez obtivesse algo razoável.

        Mas um elixir superior...

        Nunca, em toda a vida, vira semelhante prodígio!

        A Verdadeira Essência Primordial saltitou para fora do cadinho, erguendo a pílula como se apresentasse um tesouro a Song Yin.

        Song Yin a recebeu, examinou-a por um instante, e então espiou o interior do cadinho:

        — Hum... Vinte pílulas. Por ora, serão suficientes; proverão as necessidades diárias dos irmãos.

        Dizendo isso, lançou a pílula a Zhang Feixuan.

        Este, atrapalhado, apanhou-a, sentindo involuntariamente a garganta secar.

        O aroma era avassalador, a energia, densa. Com uma só pílula, alguém poderia suprir todas as necessidades do corpo.

        E isso era o de menos: só de inspirar, Zhang Feixuan já percebia o vigor de seu poder interior renovar-se; com tal elixir, o cultivo do qi certamente se tornaria mais fluido.

        Elixires assim, para distribuir àqueles discípulos que ele nem sequer dignava com um olhar?

        — Irmão? — Zhang Feixuan olhou para Song Yin. — Não seria este elixir precioso demais...?

        — Precioso por quê? Elixires são feitos para serem consumidos! — Song Yin retirou as pílulas do cadinho, assentindo satisfeito. — Hum... aparência lustrosa, de fato são elixires superiores; suprem o corpo e auxiliam no cultivo do qi. Vamos chamá-las... Pílulas de Verdura Silvestre, que tal?

        Zhang Feixuan: “...”

        — Irmão, ao vê-las, sente-se um vigor pulsante, toda a vida irrompendo... Que tal chamá-las de Pílulas do Vigor Vital? — sugeriu ele.

        Song Yin assentiu:

        — Também serve. Muito bem, vamos preparar mais uma fornada.

        Mal terminara de falar, a Verdadeira Essência Primordial já se agitava, indo selecionar os ingredientes restantes.

        Song Yin observou-a e disse:

        — Desta vez, será para mortais. Não convém adicionar muitos ingredientes que promovam o cultivo do qi, entendido?

        A Verdadeira Essência Primordial, saltitante, ignorou as poucas ervas medicinais e escolheu apenas verduras e raízes, o que fez Song Yin assentir em aprovação.

        — Isso é realmente útil, poupa-me muito trabalho.

        Zhang Feixuan, surpreso, perguntou:

        — Irmão, para mortais também?

        — Naturalmente. — respondeu Song Yin, como se fosse óbvio. — Ora, não foi pela falta de alimento que concebi o método de refinar pílulas? Os irmãos podem consumir elixires que auxiliam o cultivo, mas para aqueles que nunca cultivaram, seria insuportável. Por isso, ao escolher os ingredientes, é preciso ter atenção.

        Não foi por isso que eu mesmo desci à montanha para coletar?

        — Mas... — Elixires tão preciosos, dados a mortais, e ainda reduzindo os ingredientes para saciá-los?!

        — Irmão, isso não seria um desperdício... — Zhang Feixuan não se conteve.

        Antes que terminasse, Song Yin franziu o cenho e lançou-lhe um olhar penetrante.

        — Irmão, nosso Portão do Imortal Dourado é uma seita do Caminho Justo. Se prometemos proteger os mortais, que seja até o fim. Imortais são feitos de mortais; se nem os mortais conseguimos proteger, que sentido há em buscar a imortalidade? Pronto, acenda o fogo alquímico.

        Chamou, mas não obteve resposta. Voltou-se, intrigado, e viu Zhang Feixuan parado, com expressão perdida.

        — Irmão? — Song Yin chamou novamente.

        — Ah! — Zhang Feixuan despertou, executando um gesto arcano e reacendendo o fogo sob o cadinho.

        Enquanto Song Yin retomava o refinamento, a feição de Zhang Feixuan tornava-se cada vez mais estranha.

        “Imortais são feitos de mortais...”

        Mastigando essas palavras, saiu para o pátio lateral, contemplando o céu que clareava, onde uma bola de fogo começava a surgir.

        Permaneceu ali, estático por um longo tempo, até que, por fim, balançou a cabeça e sorriu de si para si, com escárnio.

        — Pura fantasia.