Capítulo 12: Irmão Júnior, para onde você vai?

O céu já escurecia, e à porta do salão lateral, Zhang Feixuan conduziu Song Yin para dentro, indicando o interior: “Irmão, é aqui...”

Após Song Yin ter concordado em abrigar um total de quinze mortais, foi ele mesmo quem os instalou em certo salão lateral, para então procurar seus próprios aposentos.

Este salão lateral localizava-se à esquerda do salão principal, junto ao precipício; além de um cômodo principal, havia um pátio nos fundos. Agora, as portas estavam escancaradas, e no pátio podiam ver-se vestígios da presença humana; os mortais haviam ali se acomodado.

A porta, já decrépita, exibia novas marcas de golpes de espada — provavelmente deixadas pela jovem demoníaca.

“Aqui era a residência do antigo irmão sênior. Desde sua morte, ficou desocupada, e ninguém ousava aproximar-se. Quem diria que os hereges fariam dela seu refúgio...” O tom de Zhang Feixuan transbordava pesar.

Não mentia: ali fora a morada de Zhao Yuanhua. Este, valendo-se de seu posto de irmão sênior e de seu domínio sobre o método do Pílulo Humano, jamais se dignara a olhar para os demais; tampouco se atreviam a aproximar-se de sua porta.

“Hum...”

Song Yin lançou um olhar ao interior do salão. O espaço não era pequeno; logo à entrada, avistava-se o vestíbulo, onde se erguia um altar de incenso, sobre o qual repousava um objeto esférico e esverdeado, impossível de identificar.

No centro, erguia-se um pequeno forno alquímico, da altura de meia pessoa, de onde ainda emanava o aroma acre de resíduos de ervas. Aproximando-se, Song Yin percebeu que o conteúdo estava enegrecido, impossível discernir o que ali restava.

Ao lado, uma divisória de madeira; por trás dela, a porta do quarto — tudo em estado deplorável, sobretudo a divisória, marcada por manchas escuras e ressequidas, como sangue coagulado.

O restante do mobiliário era também curioso, como se cada peça viesse de uma origem distinta, destoando entre si e do tamanho do salão. Ao invés de terem sido feitos sob medida, pareciam saqueados de outros lugares...

O olhar de Song Yin deteve-se sobre o estranho objeto verde do altar, as sobrancelhas contraídas; era a única coisa realmente limpa ali, reluzente como uma gema...

“Isto é o Hunyuan Tianzun. Entre os Quatro Tianzuns, nós reverenciamos este. Um símbolo de fé, colocado aqui para as oferendas diárias. Não seria necessário, pois Hunyuan Tianzun não se importa com tais formalidades — mas o antigo irmão sênior gostava...” sorriu Zhang Feixuan.

“Quatro Tianzuns?”

“Sim, entre os cultivadores, quase todos creem nos Quatro Tianzuns. Os belicosos e corajosos, de sangue ardente, creem no Wuliang Tianzun.

“Os que amam a arte mágica, que buscam as mutações infinitas, creem no Qingbao Tianzun.

“Os que se deleitam com oferendas e a liberdade, creem no Zizai Tianzun.

“Nós, da escola dos alquimistas, cremos no Hunyuan Tianzun: tudo pode ser refinado, tudo é uno. Assim nos ensinou Hunyuan.” Zhang Feixuan explicou com detalhe.

Song Yin assentiu: “O irmão é mais versado que eu.”

Zhang Feixuan riu, embaraçado: “Não tanto, apenas vivi mais anos neste mundo. Há muitas escolas de cultivo; crer nos Quatro Tianzuns não é regra — cada um segue seu entendimento, apenas partilho o meu...”

Song Yin sorriu: “Não precisa de modéstia. Eu nada entendo disto, já tu, sim; logo, nesta matéria, sabes mais que eu. Creio que cultivar é também cultivar a mente: reconhecer o que se sabe é virtude, não há vergonha.”

Observando o salão, acrescentou: “Este lugar precisa ser limpo e restaurado. Mas já é tarde, deixemos para amanhã. A propósito, providenciaste a comida daqueles mortais?”

“Ah... vou tratar disso agora.” Zhang Feixuan hesitou, depois respondeu prontamente.

“Então vá à frente, logo irei ter contigo,” disse Song Yin.

“Sim, irmão, despeço-me por ora.” Zhang Feixuan curvou-se e se retirou.

***

Ao afastar-se do salão lateral, Zhang Feixuan, instintivamente, enxugou o suor da testa e soltou um longo suspiro de alívio.

Song Yin, por sua vez, voltou a fitar a gema esverdeada sobre o altar. Aproximou-se, estendendo a mão para tocá-la: a superfície era fria, não se assemelhava à pedra, antes lembrava certa textura carnosa...

Ao apalpar com mais atenção, sugeria ainda assim ser de pedra.

Estranho...

Song Yin semicerrrou os olhos, deixando passar um lampejo branco pelo olhar, fixando-se naquele tal Hunyuan Tianzun.

Vagamente, sentiu daquilo uma aura de benevolência e compaixão.

“Objeto curioso...”

Song Yin recolheu a mão. Não sentiu ali qualquer traço de malícia, e assim deixou o assunto de lado, balançando a cabeça ao sair do salão.

Só depois que Song Yin partiu, a gema esverdeada explodiu subitamente numa onda de energia azulada, logo tornando-se verde-escura, cuja névoa se estendeu até os resíduos do forno alquímico.

“Xi xi...” — do interior do forno, soou a risada travessa de uma criança...

O sol desapareceu, mergulhando o céu na mais densa noite.

Do alto do Monte Pingding, as estrelas cintilavam em profusão; duas luas, uma grande e uma pequena, uma prateada e outra azulada, pairavam sobre o céu, vertendo luz azul-branca sobre a praça central e os edifícios ao redor.

O Portão Jinxian, com seu salão principal e cinco salões laterais, contava atualmente com dezoito discípulos.

E naquela noite, de um dos salões laterais, saiu furtivamente uma figura.

Tinha sobrancelhas arqueadas, olhar brilhante, feições agradáveis; ostentava coroa de jade, túnica bordada, e à cintura pendia um leque dobrável.

Se não era Zhang Feixuan, quem mais poderia ser?

Olhou cauteloso ao redor, certificou-se do vazio, respirou fundo, ajeitou a pequena trouxa nas costas e pôs-se a caminho do portão da montanha.

“Irmão...”

Mal havia percorrido metade do caminho, ouviu uma voz próxima.

Zhang Feixuan franziu o cenho, e uma centelha sanguínea surgiu-lhe na mão, enquanto se voltava na direção do som.

Ali estavam cinco pessoas: companheiros do Portão Jinxian, entre eles o robusto discípulo que, horas antes, experimentara a aura do Caminho de Song Yin.

“Por que estão aqui?” murmurou Zhang Feixuan.

“Vais fugir...”

O discípulo robusto ainda tremia de medo: “Não quero mais ficar aqui, nem seguir a senda do Dao, nem saber do método do Pílulo Humano.”

“Psiu! Silêncio! Se Song Yin ouvir, estaremos perdidos!”

***

Zhang Feixuan ergueu o dedo, ordenando silêncio, e, só então, aliviou-se: “Vocês também querem fugir?”

“Não aguento mais. Aquela aura do Caminho do irmão sênior dói demais. Pensei que não sobreviveria. Meu corpo e alma arderam como fogo — se demorasse mais, teria me desfeito. Não quero passar por isso de novo...” O grandalhão tremia ainda mais só de lembrar.

Zhang Feixuan lançou-lhe um olhar e suspirou: “Song Yin é aterrador. Até mesmo os da Seita Lótus Azul, tidos por ele como hereges, foram sumariamente exterminados. Nós... Enfim, vamos descer juntos a montanha. Levo vocês além das Montanhas Xumi, encontraremos um pico para vivermos livres — ao menos honraremos nosso laço de irmãos.”

Ele mesmo, Zhang Feixuan, queria fugir.

No início, pensara em engabelar Song Yin e arrancar-lhe o “Grande Método do Pílulo Imortal”, ou ao menos o método do Pílulo Humano, mas, repensando, decidiu que era melhor fugir.

A vida é o que importa.

Song Yin mudava de semblante várias vezes ao dia; quando modesto, parecia inofensivo como um tolo, mas, quando irado, tornava-se um demônio; mais feroz que o próprio Wuliang Tianzun, capaz de gelar até os ossos de quem o visse.

A Seita Lótus Azul, tão respeitada no mundo exterior, conhecida por caçar demônios e hereges, foi por ele tida como seita demoníaca e aniquilada. Se até eles não escaparam, que esperança restava aos demais cultivadores? Para Song Yin, todos eram hereges.

Se um dia ele desconfiasse de algo, bastaria um aceno de mão para nos apagar.

Esse risco, ele não estava disposto a correr.

Inicialmente, pretendia fugir sozinho, mas agora — com mais alguns — seria suportável. Embora não fossem discípulos tão instruídos, sabiam alguma magia rudimentar, e serviriam como auxiliares.

“Sigam-me.”

Zhang Feixuan guiou o pequeno grupo, furtivos, até o portão da montanha. Chegando lá, tudo permanecia em silêncio, o que lhe trouxe alívio.

Passando pelo portão, o mundo seria vasto como o mar...

“Irmão...”

“Hmm? Chame-me de irmão sênior, como ousa me chamar de irmão?” Zhang Feixuan lançou um olhar irritado ao lado.

Logo percebeu algo estranho.

Os rostos dos cinco companheiros estavam lívidos, imóveis no lugar, como se atingidos pela técnica de imobilização do mestre...

Gulp!

O pomo de Adão de Zhang Feixuan desceu, e ele, com o pescoço rígido, olhou vagarosamente à frente.

Do outro lado do portão, a um passo de distância, uma silhueta surgiu, postando-se bem no centro do portal.

A luz da lua revelou a figura ameaçadora de Song Yin, os dentes à mostra num sorriso que mais parecia um esgar.

“Irmão, para onde pensas ir?”

Sob a luz do luar, aqueles dentes... reluziam de um branco aterrador.