Capítulo Quatro: Assinatura do Contrato (Parte Um)

Ao entrar na cozinha, sentou-se em seu lugar de costume, comendo em silêncio, distraído, como se os pensamentos vagassem longe dali.

A irmã mais nova, Sanque Chen, percebeu a diferença no comportamento de Yu Chen. Inclinou a cabecinha, pensou por um instante e, então, pegou o pedaço de coxa de frango, do qual já havia comido um pedaço, e colocou no prato de Yu Chen.

— Hã? — Yu Chen ficou surpreso e levantou o olhar para Sanque Chen.

Sanque Chen balançou as mãozinhas ainda engorduradas: — Mano… mano quer comer carne.

Abaixando os olhos para a coxa de frango em seu prato, Yu Chen lançou outro olhar para os alimentos sobre a mesa.

O único prato de carne daquela noite era justamente aquela coxa de frango. Nem os pais, nem Yike Chen ou Erke Chen tinham sequer um pedacinho de carne em seus pratos.

De repente, uma sensação incômoda tomou conta do coração de Yu Chen. Pegou a coxa com os hashis e devolveu ao prato de Sanque Chen: — Pode comer, eu não gosto de coxa de frango.

— Não gosta de coxa de frango… — Sanque Chen repetiu, meio abobalhada, e então olhou para Erke Chen, que babava os lábios de olho na coxa: — Mana, você… você come!

— Já mordeu, não quero — Erke Chen torceu a boca.

— Ninguém gosta de comer… Eu gosto — murmurou Sanque Chen, dando uma mordida feliz na carne e mastigando com satisfação.

A mãe observava tudo, mas não demonstrava nenhuma emoção.

Aquela era sua família. Uma vida sem muitos recursos, parte de sua existência, algo ao qual já se acostumara a ponto de se sentir insensível.

— Amor, o aluguel vence no primeiro do mês que vem — comentou ela, tomando um gole de sopa de legumes, as palavras saindo abafadas entre uma garfada e outra.

— Já? — o pai, surpreso.

— Sempre foi de três em três meses — a mãe limpou o canto dos lábios com a mão, deu de ombros — e no mês que vem tem a mensalidade do ábaco da segunda. Daqui a pouco as aulas começam, os livros das crianças não são baratos. Mudança de estação, ainda precisamos comprar umas roupas novas.

O pai pôs os hashis de lado.

— Este ano, dizem que o aquecimento chega mais cedo, e a conta não é pequena, temos que nos preparar. E você comentou que alguns colegas viriam te visitar, isso também é gasto, melhor pensar em como evitar… — continuou a mãe, infindável.

Sem vontade de ouvir mais os problemas domésticos, Yu Chen terminou rapidamente o arroz, largou os hashis, levantou-se e saiu.

— Só vai comer uma tigela? — a mãe franziu a testa.

— Estou sem fome, não quero mais — respondeu Yu Chen, acenando com a mão enquanto saía da cozinha e voltava para o quarto. Jogou-se de braços abertos na cama, ficou olhando por um tempo para as lascas de tinta descascada no teto, depois fechou os olhos, esvaziando a mente.

Rangido…

A porta do quarto foi aberta lentamente, o som áspero da madeira ecoando pelos ouvidos.

Yu Chen ergueu a cabeça e viu Sanque Chen entrando, segurando a coxa de frango já pela metade:

— Mano! Come carne!

Yu Chen apenas a fitou, em silêncio.

— Come! — insistiu Sanque Chen, mordendo de leve a carne e, mastigando, estendendo novamente para Yu Chen.

— Já disse que não quero — Yu Chen apontou para a porta — Pode sair.

— Não vai comer?

— Sai.

— Hum…

— Sai.

Sanque Chen ficou parada, piscou algumas vezes e, por fim, virou-se e saiu do quarto.

BAM!

A porta se fechou com força, desprendendo mais um pedaço do reboco, que caiu ao chão.

Yu Chen suspirou, sentou-se na cama, pegou o celular e abriu o aplicativo de mensagens, digitando rapidamente.

Yu Chen: “Está aí?”

Promoção Transespacial: “Sim! Senhor Chen, já se decidiu?”

Yu Chen: “Sim. Aceito assinar o contrato.”

Promoção Transespacial: “Ótimo! Basta assinar na segunda página com uma caneta preta.”

Yu Chen: “Mas tenho um pedido.”

Promoção Transespacial: “Por favor, diga.”

Yu Chen: “Durante minhas avaliações, preciso que ajudem a ocultar minha identidade, é possível?”

Promoção Transespacial: “Muito simples. Outros colaboradores de diferentes dimensões também costumam pedir isso. Mas preciso advertir: se divulgar sua identidade, sua reputação e status crescerão mais rápido, e a promoção dos produtos será mais eficiente. Tem certeza de que deseja ocultar sua identidade?”

“Que bobagem. De que adianta status ou fama se eu virar marionete?” — resmungou Yu Chen, digitando rapidamente.

Yu Chen: “Tenho certeza! Não quero que o trabalho afete minha vida pessoal.”

Promoção Transespacial: “De acordo. Providenciarei agora um novo contrato.”

Yu Chen: “Está bem.”

Assim que enviou o “Está bem”, um vórtice branco surgiu no meio do quarto e um envelope branco caiu de dentro dele.

Toc.

O envelope bateu no chão, o som ressoando nitidamente no quarto silencioso.

Após alguns segundos de surpresa, Yu Chen digitou outra mensagem.

Yu Chen: “Chegou outro contrato, foi você que enviou?”

Promoção Transespacial: “Sim.”

Yu Chen: “Tão rápido? Não ia redigir novamente?”

Promoção Transespacial: “Sim, levamos três horas para elaborar este contrato. Mas, para enviá-lo, basta ajustar o horário de entrega para o segundo seguinte à nossa conversa.”

Yu Chen compreendeu.

Yu Chen: “Entendi. Viagens no tempo são mesmo extraordinárias. Mas da primeira vez, por que demorou tanto para entregar?”

Promoção Transespacial: “Na primeira transmissão, sem rota definida, optamos por prolongar alguns minutos para garantir a segurança.”

Yu Chen: “Entendido. Vou ler o contrato, se estiver tudo certo, assino.”

Promoção Transespacial: “Perfeito! Qualquer dúvida, estou à disposição.”

Yu Chen pulou da cama, pegou o envelope no chão, rompeu o lacre e retirou o contrato, folheando atentamente página por página.

Ao chegar na sétima página, leu e releu uma cláusula várias vezes antes de pegar o celular e perguntar:

Yu Chen: “Na página sete, cláusula quatro: se eu optar por ocultar minha identidade, todos os ganhos dos meus vídeos serão doados anonimamente? O que isso significa?”

Promoção Transespacial: “Literalmente. Se optar por ocultar a identidade, seu cartão bancário não será vinculado à plataforma. Portanto, todos os ganhos — visualizações, compartilhamentos, recompensas, recomendações — não terão ligação com você e serão doados a uma instituição de caridade deste tempo.”

Yu Chen: “Não teria como, mesmo ocultando a identidade, transferirem os ganhos para meu cartão de alguma forma? Com a tecnologia de vocês, seria fácil.”

Promoção Transespacial: “Sim, senhor Chen, nós poderíamos, mas não faremos.”

Yu Chen: “Por quê?”

Promoção Transespacial: “Seria infração da Lei de Ganhos Lícitos da Aliança da Terra, além de configurar lavagem de dinheiro, conforme o artigo 127 do Código Penal da Aliança da Terra. Se optar pelo anonimato, terá que abrir mão dos ganhos.”

Yu Chen apertou o celular, olhou de relance para o contrato.

Yu Chen: “Estão tentando de tudo para me fazer revelar minha identidade, não é?”

Promoção Transespacial: “Senhor Chen, ao divulgar sua identidade, facilitará a promoção. É para o seu bem.”

Yu Chen: “Ou para o seu desempenho profissional?”

Promoção Transespacial: “Uma coisa não exclui a outra.”

Yu Chen: “Certo.”

Promoção Transespacial: “Mudou de ideia?!”

Yu Chen: “Só fiquei ainda mais decidido.”

Promoção Transespacial: “……”

Yu Chen: “Quero anonimato! Nem um fio de cabelo pode aparecer.”

Promoção Transespacial: “……”