Capítulo Cinquenta e Nove: As Dúvidas de Tang Hu

— Será que a tempestade está prestes a chegar? — murmurou Liu Meng para si mesmo, relembrando o confronto de mais de trinta anos atrás com o Rei do Veneno, Chama Ardente. Naquela batalha, dois dos quatro grandes clãs da antiga China foram aniquilados, e a cena trágica ainda estava vívida em sua memória.

— Quem pode saber? — respondeu Tang Hu sem motivo aparente. De repente, lembrou-se de algo, virou-se e perguntou apressadamente a Liu Meng: — Mestre, acho que ainda negligenciamos um ponto importante, algo bastante estranho.

— Oh? Diga! — Liu Meng olhou para ele com atenção.

— Venho pensando... O fato da saliva de Liu Dou conseguir expulsar o veneno úmido do corpo de Tang Xing não teria relação com os anticorpos da vacina contra câncer que, há anos, restaram em seu corpo após as pesquisas? Caso contrário, não faz sentido a saliva de Liu Dou conseguir neutralizar esse veneno, não é nada lógico! — Tang Hu finalmente verbalizou a dúvida que há tempos o inquietava.

Liu Meng ficou surpreso e, por um bom tempo, ponderou antes de responder: — Também não sei por que a saliva de Liu Dou consegue inibir o veneno úmido, mas o que você diz faz certo sentido. Lembro que, no noroeste do país, quando estourou aquela epidemia de câncer infeccioso tipo RH — chamada de “Fonte da Praga” — foi justamente a vacina que desenvolvi que pôs fim àquilo. Por mais terrível que seja o veneno úmido, não chega nem perto da “Fonte da Praga”. Portanto, se Liu Dou realmente possui anticorpos da vacina em seu corpo, não seria impossível ele conseguir neutralizar o veneno úmido.

— Então, segundo sua teoria, Liu Dou ainda carrega anticorpos da vacina contra o câncer? — Tang Hu perguntou, visivelmente preocupado.

Liu Meng balançou a cabeça e sorriu amargamente: — Fique tranquilo, Tang Hu. Se você acha que Liu Dou, por conter resíduos da vacina, pode vir a sofrer consequências e se tornar indigno de Tang Xing, posso cancelar o compromisso deles aqui e agora.

— Não, não, de jeito nenhum! — Tang Hu rapidamente gesticulou. — Mestre, não sou como Xie Fei, jamais voltaria atrás em uma promessa. Digo sinceramente: estou eternamente grato a Liu Dou por salvar a vida de Tang Xing. Nunca faria mal a ele por isso. O que proponho, mestre, é apenas realizar um exame completo em Liu Dou, para o bem de todos.

— Entendo o que você quer dizer: teme que algo aconteça a Liu Dou e eu acabe sofrendo, certo? — respondeu Liu Meng. — Mas não se esqueça: antes de tudo, sou médico, e também sou avô de Liu Dou. No hospital central, todos os anos invento desculpas para submetê-lo a exames completos. Segundo o laudo deste ano, Liu Dou é mais saudável do que qualquer pessoa. Como médico, posso garantir isso com absoluta certeza.

— Com sua palavra, fico tranquilo — suspirou Tang Hu aliviado, e logo seus olhos brilharam ao perguntar: — Então é certo que quem foi envenenado pelo veneno úmido não tem salvação?

— Absolutamente! — Liu Meng respondeu com firmeza. Como médico, tinha autoridade para tal afirmação.

— Então não há esperança para o veneno de minha filha Tang Xing? — Tang Hu olhou ansioso para Liu Meng, hesitante.

Liu Meng sorriu amargamente: — Ela é uma exceção. Desde que Tang Xing bebeu a saliva de Liu Dou, não percebeu como ela melhorou? Talvez, como você mesmo disse, a saliva de Liu Dou contenha mesmo resíduos da vacina contra câncer, e por acaso tenha eliminado o veneno úmido do corpo dela.

Tang Hu riu alto, concordando. — Só de beber água já elimina o veneno úmido? Se Chama Ardente, que levou tanto trabalho para fabricar esse veneno, soubesse disso, provavelmente desmaiaria de raiva.

Liu Meng prosseguiu: — Mas preciso alertá-lo: o veneno úmido é extremamente agressivo, não se elimina em um ou dois dias. O melhor é manter Tang Xing ao lado de Liu Dou por um mês, para garantir a eliminação completa do veneno.

— Isso não será problema, afinal estamos nas férias de verão. Pedirei para Tang Xing ficar na casa de Liu Dou — respondeu Tang Hu.

— Hã? — Liu Meng olhou surpreso para ele.

Tang Hu apressou-se a explicar, constrangido: — Me expressei mal! Não é como se fosse para eles dormirem juntos, só ficarão hospedados em sua casa, nada além disso, mestre. Não entenda mal.

Liu Meng caiu na gargalhada, zombando: — Hahaha... O quê? Tem medo de que meu querido Dou Dou não seja capaz de lhe dar netos? Ou teme que Tang Xing saia prejudicada?

O rosto de Tang Hu escureceu, e ele rapidamente mudou de assunto: — A propósito, mestre! Ouvi de Liu Dou que Can Ying também foi envenenado pelo veneno úmido. Sem acesso à saliva de Liu Dou, será que, confiando apenas nas habilidades médicas de Chama Ardente, ele pode ser salvo?

Liu Meng respondeu: — Hum! A técnica de venenos de Chama Ardente é realmente a melhor do mundo. Mas não se esqueça: o veneno úmido foi extraído da “Fonte da Praga”. Você acha mesmo que Chama Ardente teria essa capacidade?

Tang Hu assentiu lentamente. Se fosse simples remover o veneno da “Fonte da Praga”, o próprio mestre não teria sacrificado um irmão de sangue para desenvolver a vacina contra o câncer quando a epidemia estourou.

— Ah! — de repente, Liu Meng ficou apreensivo. — Agora que a cura do veneno úmido de Tang Xing não é mais segredo, e considerando a boa relação de Zhao Tong com você, é bem provável que ele já tenha descoberto que foi a saliva de Liu Dou que fez o efeito. Sendo assim, Can Ying e Chama Ardente certamente virão atrás de Liu Dou nos próximos dias.

— Verdade! Aposto que Can Ying, para se livrar do veneno, é capaz de qualquer coisa. Preciso arranjar proteção oculta extra para Liu Dou — disse Tang Hu. — Mestre, descanse um pouco. Vou providenciar isso e já volto.

— Descansar? Não tenho cabeça para isso agora, também preciso preparar algumas armadilhas — respondeu Liu Meng, já saindo apressado do salão número um.

Tang Hu o seguiu de perto. Se algo acontecesse a Liu Dou, Tang Xing estaria em apuros. Ele entendia perfeitamente o significado de “quando os lábios morrem, os dentes sentem frio”. Parece que era hora de pedir ajuda ao patriarca da família.

...

Em uma mansão isolada de aparência luxuosa na cidade de Hy, dentro de um quarto suntuoso, Zhao Tong, gordo como um Buda Maitreya, estava sentado em um sofá de couro preto. Tinha um charuto pendendo dos lábios e tamborilava ritmicamente com a mão direita sobre a mesa de vidro, seus pequenos olhos frios avaliando severamente as três pessoas à sua frente.

Essas três pessoas eram: Wang Yu, de rosto infantil, que segurava uma pequena faca afiada e, com ar despreocupado, aparava as unhas; Can Ying, envolto em um manto negro que ocultava seu rosto pálido, ereto como uma estátua, exalando uma aura de morte; e Lu Gang, corpulento, que olhava ao redor nervosamente e engolia em seco. Queria dizer algo, mas, ao ver o olhar gélido de Zhao Tong, calou-se.

O ambiente estava silencioso. Cada um dos quatro mergulhado em seus próprios pensamentos, aguardando alguém em silêncio.

Quando Zhao Tong terminou seu charuto, a velha Chama Ardente, com uma chama negra na testa, entrou pela porta.

Zhao Tong sorriu, seus olhos se estreitando: — Chama Ardente, venha! Sente-se aqui, estamos esperando há um bom tempo!

Dizendo isso, deu algumas palmadas no sofá preto ao seu lado.