Capítulo 6: Nível 3

Ao ver Xu Chen dizimando os mortos-vivos com seu guerreiro esqueleto, a mulher inicialmente acreditou que ele viria em seu auxílio ao ouvir seus gritos. No entanto, para sua surpresa, Xu Chen partiu sem dizer uma palavra.

A mulher hesitou por um breve momento, tomada pelo desespero.

— Socorro! Por favor, me ajude!

No instante em que ouviu o chamado, Xu Chen percebeu que problemas viriam. Ele planejava recuar rapidamente para longe do perigo, mas o grito da mulher foi alto demais. Diversos zumbis irromperam das lojas próximas, preenchendo novamente a zona de segurança que ele acabara de limpar.

Ao ver a cena, a expressão de Xu Chen tornou-se sombria. Apertando o cabo de sua faca Miao, ele avançou rapidamente na direção de onde viera, antes que o cerco se fechasse. Seus movimentos eram ágeis e a lâmina era eficiente; os zumbis que surgiam à sua frente eram abatidos antes mesmo de se aproximarem.

Contudo, os mortos-vivos eram ainda mais rápidos. Após abater apenas dois, ele já se encontrava cercado por mais de dez. Se o guerreiro esqueleto ainda estivesse ao seu lado, ele não teria hesitado, mas, lutando sozinho, Xu Chen não podia se dar ao luxo de um confronto direto.

Após eliminar um dos inimigos, ele saltou rapidamente para o teto de um veículo utilitário ali perto para evitar ser linchado. Ainda assim, foi logo cercado. Observando os zumbis que, ao redor do carro, erguiam suas cabeças e estendiam as mãos enquanto rugiam, e vendo mais criaturas convergindo para aquele ponto, o semblante de Xu Chen tornou-se gélido.

Felizmente, os zumbis de nível um tinham corpos rígidos e o veículo era alto o suficiente para que não conseguissem subir por enquanto. Porém, se ele não eliminasse a ameaça rapidamente e fugisse, uma horda incessante continuaria a chegar. Sem o seu aliado esquelético, seu destino seria ser engolido pela massa de mortos-vivos.

Sem tempo a perder, Xu Chen desferiu golpes com sua faca Miao do alto do teto. Por sorte, a arma era longa e afiada, e como os zumbis mantinham a cabeça erguida, expondo seus pescoços, ele conseguia decapitar um ou dois a cada investida.

Embora Xu Chen estivesse momentaneamente seguro, a situação da mulher no carro vermelho era crítica. Como ela fora a responsável por atrair os zumbis, a maioria deles estava concentrada ao redor do veículo, golpeando as janelas até que rachaduras começassem a aparecer. Ela já não gritava; mantinha as mãos sobre a boca, encolhida no banco traseiro, com os olhos marejados de lágrimas, observando com esperança o homem que lutava lá fora.

Xu Chen não tinha disposição para lidar com ela; sua própria situação era precária. Sua energia espiritual se recuperava lentamente e os zumbis se acumulavam. Embora não fosse difícil para ele matá-los, o combate de alta intensidade drenava sua energia rapidamente. Além disso, os zumbis esbarravam constantemente nos carros, fazendo com que os alarmes disparassem sem parar.

O som atraía ainda mais criaturas. Xu Chen só tinha uma esperança: subir de nível. Ao alcançar o próximo patamar, seu estado físico seria restaurado e ele poderia invocar novamente o guerreiro esqueleto. Faltavam apenas 7 pontos de experiência. Parecia pouco, mas exigia o abate de 35 zumbis de nível um.

Sem tempo para divagações, ele manteve o foco na luta. No entanto, como diz o ditado, desgraça pouca é bobagem: um som metálico e agudo ecoou. Xu Chen notou, com um sobressalto, que a lâmina de sua faca Miao apresentara uma falha. No golpe seguinte, a arma não cortou o pescoço do zumbi; ficou presa. Ao puxá-la com força, mais um entalhe surgiu. Era evidente que a faca não duraria muito. Ele só podia rezar para que resistisse até que ele atingisse o nível três.

Um minuto depois, um estalo seco soou. A faca, já crivada de falhas, partiu-se ao meio. Pelo excesso de força, Xu Chen perdeu o equilíbrio e quase caiu, mas, num reflexo rápido, contraiu o abdômen e estabilizou o corpo. Assim que se firmou, arremessou o pedaço da lâmina, atingindo precisamente o olho de um zumbi. A força do impacto arrancou parte do crânio da criatura, que caiu morta. O som frio do sistema ecoou:

[Zumbi de nível 1 eliminado, +1 de experiência]
[Jogador atingiu os requisitos para subir de nível, deseja...]

Antes que o aviso terminasse, Xu Chen gritou:
— Subir de nível!

[Parabéns, jogador atingiu o nível 3...]

No instante da evolução, seu vigor foi restaurado. Ele não perdeu tempo e ativou sua habilidade.
— Apareça!

O esqueleto maltrapilho surgiu de uma fenda no espaço, caindo sobre o grupo de zumbis e esmagando três deles instantaneamente. Antes mesmo de receber ordens, o guerreiro esqueleto contra-atacou. Ao vê-lo dizimar os inimigos, Xu Chen relaxou e sentou-se no teto do carro, ofegante.

— Que droga, quase fui dessa para melhor!

Ele distribuiu os pontos de atributo ganhos na subida de nível em sua energia espiritual. Então, ignorando a dor nos braços, levantou-se, retirou uma espada Tang que acabara de obter de seu inventário e encarou os zumbis que ainda se aproximavam com um bufo de desdém:
— Malditos, agora é a minha vez!

Ele saltou do veículo destruído e mergulhou na batalha. Ter ou não o guerreiro esqueleto ao lado fazia toda a diferença. Não importava a quantidade de zumbis, diante do esqueleto, eles eram eliminados em segundos. Xu Chen, antes na defensiva, assumiu o ataque. Com a coordenação entre ambos, os inimigos foram sendo dizimados um a um. Logo, a rua estava limpa e o silêncio voltou a reinar.

— Ufa... — Xu Chen soltou um longo suspiro ao ver a rua vazia. — Finalmente acabou. Se isso tivesse desencadeado uma horda, teria sido um problema sério.

Embora a possibilidade de uma horda fosse pequena naquele momento, a lembrança daquela situação arriscada o deixou tenso. Ele se advertiu internamente: mesmo tendo renascido, não podia ser imprudente.

Enquanto pensava, preparava-se para descansar, mas um novo imprevisto ocorreu.

Com um estrondo, a porta do carro vermelho foi arremessada longe, amassando um veículo vizinho. Xu Chen virou-se e conteve a respiração. De dentro do carro tombado, emergiu uma zumbi de aparência elegante e sensual, porém com metade do rosto arrancado. No centro de sua testa, um cristal cinza-escuro estava incrustado, conferindo-lhe uma aura sinistra.

Aquela zumbi era a mesma mulher que quase causara a morte de Xu Chen minutos antes. Ele não se surpreendeu com sua transformação; afinal, mesmo que ela ainda estivesse viva, ele não teria piedade dela.