(Dez) Celebração

Se fosse numa briga comum, por mais que apanhasse, jamais sentira tamanho pavor! Contudo, aquela sensação de medo, invisível e intangível, levara o espírito do arruaceiro à beira do colapso.

Em um estado de torpor, o arruaceiro adormeceu novamente...

Como esperado, foi despertado por um pesadelo. A mesma cena se repetiu: a dor excruciante de ser esquartejado por aves tornou-se uma marca indelével em sua memória.

Ele percebeu que não podia mais dormir; bastava fechar os olhos para ser arrastado àquele pesadelo sem fim. Para os outros, basta acordar para o pesadelo acabar, mas ele sentia que o seu não teria fim...

Após repetir-se algumas vezes, sua sanidade atingiu o ponto crítico. Ao despertar pela última vez, já era dia. O arruaceiro, exausto, sentiu o desespero crescer.

De repente, com os olhos injetados e hálito de álcool, ele rangeu os dentes: "Mesmo que eu morra, levarei alguém comigo!"

Se houvesse alguém que o arruaceiro da Vila Wobao odiasse acima de tudo, esse alguém era Pedra. Assim, ao anoitecer, ele espreitou a casa de Pedra, aguardando o retorno dele para um ataque surpresa. Se não pudesse matá-lo, ao menos morreria lutando.

Mas, ao ver Pedra chegar coberto de excrementos, o arruaceiro perdeu a coragem instantaneamente. A fúria desapareceu; ele sentiu que, se atacasse agora, seria morto.

Pouco depois, ao tentar fugir, viu Pedra sair novamente. Pensou: "Se não posso vencer Pedra, não venceria a velha mãe dele?"

A raiva e a maldade tomaram conta. Após esperar e ver que Pedra não voltava, invadiu a casa para cometer o crime... O resto, todos já sabem.

No início, Pedra ouvia calado, mas, conforme o relato avançava, sua fúria crescia e seus nós dos dedos estalavam.

— Seu maldito! Se quer vingança, venha contra mim! Tocar na minha mãe? Eu vou te matar! — gritou, avançando.

O Tio Fantasma bloqueou-o com o braço:
— Não se precipite. O bem e o mal têm seus retornos; este homem não terá um bom fim.

Dito isto, o Tio Fantasma ergueu a perna direita e chutou a cintura do arruaceiro. Com um grito, o corpo do homem se ergueu como uma mola. Num movimento rápido, o Tio Fantasma empunhou uma agulha em forma de crânio e, com um zunido, inseriu-a no ponto Baihui, no topo da cabeça do arruaceiro. Simultaneamente, prendeu o pulso esquerdo do homem e pressionou o ponto Shenmen com o polegar. Por fim, passou a palma da mão diante dos olhos do arruaceiro e removeu a agulha.

Tudo aconteceu em um piscar de olhos; os movimentos foram tão velozes que ninguém conseguiu acompanhar. O arruaceiro caiu de volta na neve, com o olhar vago e a mente vazia.

— Massagear os pontos Baihui e Shenmen melhora a memória, mas, ao aplicar a técnica da minha linhagem, o "Olhar do Fantasma", posso fazer com que ele esqueça tudo o que fez nestes dias. Isso é o melhor para ele e para a vila — explicou o Tio Fantasma.

Os presentes ficaram atônitos, sentindo um respeito ainda maior por aquele homem misterioso.

***

Mais tarde, a polícia local levou o arruaceiro, detendo-o por tentativa de homicídio. Somado às denúncias dos moradores sobre diversos crimes, ele dificilmente sairia da prisão antes de dez ou vinte anos.

A chegada do Tio Fantasma não apenas resolveu a crise, como livrou a vila de um grande mal. Os moradores, radiantes, reuniram-se na sede da associação para agradecer. A paz voltava à vila.

Sob os aplausos dos representantes, o Tio Fantasma entrou no pátio. O chefe da vila havia ordenado que os cozinheiros preparassem o melhor banquete para o convidado. Oito mesas estavam postas com pratos fumegantes de carne, frango e peixe. O chefe convidou o Tio Fantasma para o lugar de honra, e ele aceitou.

O chefe ergueu o copo:
— Vamos todos agradecer ao Tio Fantasma por salvar nossa vila! Ele não nos deve nada, mas nos ajudou incansavelmente. Quem aqui poderia não admirá-lo?

— Nós admiramos! — gritaram todos.

O Tio Fantasma, contagiado pela simplicidade do povo, levantou seu copo:
— Como eu disse, ao caminhar pelo mundo, devemos ajudar os fracos contra os fortes. O destino nos uniu nesta Vila Wobao. Vamos brindar a essa união!

A celebração foi intensa. O Tio Fantasma, com sua resistência inigualável, não recusou nenhum brinde.

— Chega, pessoal, ele já bebeu o suficiente! — disse o chefe, preocupado com a quantidade de gente querendo brindar.

— Tio Fantasma, está tudo bem? — perguntou o chefe, rindo.

— Não há problema, isso não é nada! — riu o Tio Fantasma. — Ver todos felizes me alegra. Vamos, chefe, mais um brinde!

— Não, não, o senhor é uma lenda, mas eu já não tenho idade para acompanhar — disse o chefe.

O chefe perguntou então:
— Tio Fantasma, o que realmente aconteceu na vila? O que o arruaceiro disse parecia tão estranho... ele não estava delirando?

O Tio Fantasma pousou o copo e balançou a cabeça:
— Cada palavra dele era verdade. O arranjo de Feng Shui que seus ancestrais criaram é brilhante; apenas alguém do nosso caminho poderia compreender. O mundo dos praticantes é oculto aos olhos comuns. Cada um tem seu papel e sua missão, e o que vocês ouvem sobre artes marciais ou metafísica acaba virando apenas assunto de conversa.

— Se o arruaceiro encontrou o local do arranjo, outros poderiam encontrá-lo? — perguntou o chefe, pensativo.

— Fique tranquilo, ninguém mais encontrará. Fechei a entrada com a técnica da minha linhagem. Apenas um desastre natural poderia revelá-la, mas isso seria vontade do destino. O arruaceiro só tropeçou na entrada por causa de um pequeno terremoto — explicou o Tio Fantasma.

— Então estou aliviado — disse o chefe.

O Tio Fantasma acrescentou:
— O que aconteceu ontem deve ser mantido em segredo. O mistério do arranjo de Feng Shui não é para ouvidos comuns. Mantenham isso entre poucos para evitar que pessoas mal-intencionadas causem danos.

— Pode deixar, Tio Fantasma. Isso diz respeito à prosperidade da nossa vila; ninguém soltará uma palavra sequer — garantiu o chefe.

Nesse momento, Pedra aproximou-se, sorrindo timidamente.

— Se bebeu demais, vá para casa e pare de passar vergonha — repreendeu o chefe.

— Não é isso, tio. Só quero dizer algo ao Tio Fantasma, mas não sei como começar — disse Pedra, coçando a cabeça.

— Fale, rapaz, não seja tímido! — riu o Tio Fantasma.

Pedra ajoelhou-se subitamente diante dele. O pátio silenciou. O Tio Fantasma olhou para ele com uma mistura de admiração e hesitação.

— Pedra, o caminho das artes marciais exige uma vida inteira de dedicação. Se quer aprender, posso ensinar a fortalecer o corpo, mas o mundo das artes marciais é complexo. Uma vez nele, não se é mais uma pessoa comum... Além disso, e sua mãe? Eu vivo viajando; você me seguiria?

Pedra baixou a cabeça, desanimado. Tinha razão.

O Tio Fantasma, percebendo a decepção, sorriu e tirou de suas vestes um livro amarelado, colocando-o nas mãos de Pedra:
— Esta é a "Captura das Sombras Fantasmagóricas", criada pela minha linhagem. Estude-a; o quanto aprender dependerá do seu esforço. Embora não nos tornemos mestre e discípulo formalmente, há um laço entre nós. Sua constituição é perfeita para esta técnica.

Pedra recebeu o livro com mãos trêmulas, como se segurasse o mundo inteiro. Ele bateu a cabeça no chão três vezes:
— Mestre, não importa o que o senhor pense, para mim, o senhor é meu mestre!