Capítulo 126: O início da batalha!

Os ninjas de Konoha seguiram Asuma para fora. Neste momento, não havia mais espaço para táticas. O plano original visava maximizar o efeito de um ataque surpresa, mas agora, tratava-se de um contra-ataque desesperado. Todas as hesitações nos corações dos ninjas de Konoha haviam se dissipado. "Foram vocês que atacaram primeiro!" Pensaram. "Vamos lutar até o fim!"

"Asuma, se avançarmos assim de forma imprudente, é muito provável que caiamos em uma armadilha inimiga", sussurrou Kakashi, controlando o tom para que apenas Asuma pudesse ouvir. Isso era crucial; não podiam comprometer o moral das tropas.

"Não importa mais", respondeu Asuma, balançando a cabeça, com o olhar carregado de determinação. "Não importa que tipo de armadilha seja, hoje eu preciso eliminar alguns ninjas da Vila Oculta da Pedra!" Ao presenciar o derramamento de sangue e o sacrifício de seus aliados, ele não conseguia mais conter sua fúria.

"Muito bem", assentiu Kakashi, percebendo que não havia alternativa melhor no momento.

"Kakashi, no fundo, você também detesta os ninjas da Pedra, não é?" Asuma olhou para ele. Eram da mesma geração e ele conhecia bem o passado de Kakashi. O ninja dos mil jutsus permaneceu em silêncio, sem confirmar nem negar.

"Desde que o Quarto Hokage se sacrificou, os ninjas da Pedra não param de invadir nossas fronteiras. Se não fosse pelas ordens estritas do meu pai, não sei até que ponto Konoha teria que suportar isso!" Asuma disse com indignação. Nos últimos anos, a maioria de suas missões consistia em patrulhar a fronteira entre o País do Fogo e o País da Terra. Os ninjas da Vila da Pedra viviam provocando, invadindo ou forçando confrontos. Isso mantinha a fronteira do País do Fogo em constante estado de alerta, exaurindo os recursos da vila. Os ninjas locais estavam furiosos, mas a estratégia do Terceiro Hokage sempre priorizava a paz e a paciência.

"É verdade", concordou Kakashi silenciosamente, enquanto memórias que quase o levaram ao colapso inundavam sua mente. Rin. Obito. As pessoas que ele mais prezava haviam morrido naquela terra. Até mesmo seu mestre, Minato, sacrificara-se por Konoha. As pessoas ao seu redor partiam uma a uma. Recentemente, para proteger o estado emocional de Kakashi, nenhuma missão relacionada à Vila da Pedra lhe fora atribuída, por isso ele não sentia aquela frustração tão profundamente quanto Asuma.

"Kakashi, perdemos tantas pessoas para os ninjas da Pedra. Vamos lutar com tudo pelos nossos antigos companheiros!" Asuma jogou o cigarro que ainda fumava no chão e o esmagou com força.

"Eu entendo", respondeu Kakashi. Ele não disse mais nada, mas seu desejo de lutar estava aceso. Ele pensava naqueles dois.

...

Sasuke seguia atrás de Asuma e Kakashi. Conseguia ouvir que conversavam, mas não discernia as palavras; era óbvio que eles não queriam que ele ouvisse.

"Ninjas de Konoha, entrem em estado de combate! O inimigo é da Vila da Pedra, não demonstrem piedade!" Asuma bradou, saltando em direção à floresta.

"Sim!" Todos, inclusive Sasuke, responderam e desapareceram rapidamente entre as árvores.

*Vush! Vush! Vush!*

Embora não houvesse um plano de batalha definido, os ninjas se espalharam conforme suas equipes. O Time Guy seguiu Might Guy para as profundezas da floresta à direita, enquanto Sasuke acompanhou Kakashi em direção à esquerda.

"Sasuke, lembre-se do que eu disse: se for cercado pelo inimigo, retire-se imediatamente e não se preocupe comigo. Eles não podem me ferir", ordenou Kakashi, num tom grave. Ele não queria perder mais nenhum companheiro.

"Sim", respondeu Sasuke. Ele concordou apenas para tranquilizar Kakashi, mas, em seu íntimo, não estava preocupado; ele via aquilo como um palco perfeito para demonstrar seu poder.

"Se você se retirar e for encurralado novamente, use o Deus Voador do Trovão para vir até mim imediatamente!" Kakashi acrescentou. Ele já havia planejado essa estratégia ao pedir que Sasuke gravasse o selo do jutsu em si. Como discípulo de Minato Namikaze, o Relâmpago Amarelo, Kakashi possuía uma kunai especial do Deus Voador do Trovão. Embora o método de entrega fosse diferente, o significado era o mesmo. A kunai que Kakashi recebeu de Minato era um símbolo de afeto de mestre para discípulo, e Minato a usara para se teletransportar e salvar sua vida. Ao permitir que Sasuke marcasse o selo nele, Kakashi demonstrava o mesmo cuidado: queria garantir que Sasuke pudesse encontrá-lo rapidamente em caso de perigo.

"Entendido", Sasuke lançou um olhar de soslaio para Kakashi, sentindo profundamente sua preocupação. Apesar da expressão indiferente, ele era um homem atencioso. Sasuke já sabia, desde que assistia ao anime, que Kakashi tinha uma predileção por ele no Time 7. Agora que sentia na pele, percebia que era realmente verdade.

...

*Vush! Vush!*

Sasuke e Kakashi correram por quase meia hora. A velocidade diminuiu à medida que a escuridão envolvia a floresta.

"Sasuke, estamos entrando na área de influência da Vila da Pedra. Seja cauteloso!" A voz de Kakashi tornou-se séria e ele entrou em alerta máximo. Se estivesse sozinho, poderia ser uma máquina de matar sem emoções, mas agora, com Sasuke ao seu lado, ele não permitiria que ninguém se perdesse.

Sob o sinal de Kakashi, Sasuke parou em um galho, enquanto Kakashi posicionou-se em uma árvore um pouco mais à frente.

*Sharingan!*

Sasuke canalizou seu chakra para os olhos. Instantaneamente, suas íris negras transformaram-se em olhos vermelho-sangue, onde três tomoes giravam. A visão tornou-se nítida, a escuridão da noite diminuiu e tudo ao redor pareceu mover-se em câmera lenta. Sasuke não tinha intenções impulsivas. Isto era um combate real, não um treino. Ele estava adaptado ao mundo ninja, mas nunca havia lutado de fato; precisava observar as ações de Kakashi para aprender o máximo possível.

Kakashi percebeu a intenção de Sasuke e sentiu-se satisfeito. Era a abordagem correta: observar, imitar, praticar e, finalmente, internalizar. Era um método que Kakashi conhecia muito bem.

De repente, duas figuras surgiram nas proximidades, caminhando calmamente pelo solo. Vestiam trajes em tons de vermelho acastanhado e usavam as bandanas da Vila da Pedra. Pela atitude relaxada, não faziam ideia de que o perigo se aproximava.

"Você acha que Konoha vai nos ceder as missões?" perguntou um deles.

"Com certeza! O Terceiro Hokage de Konoha é um covarde!" o outro riu.

"Você não acha que, quanto mais velho, mais se tem medo da morte?" o primeiro continuou.

"Não necessariamente! O nosso Tsuchikage é ainda mais velho que o Hokage, mas é muito mais decidido!" o outro soltou uma gargalhada.

Enquanto conversavam, não perceberam a proximidade da ameaça.

*Shu!*

De repente, uma silhueta passou como um raio, adicionando um toque de mistério à floresta sombria.