Capítulo Um: Que diabos significa reencarnar como um ponto de vista?

Em um dia, mês, ano e hora indeterminados.

O mundo abaixo seguia como sempre. Na região visível, o céu permanecia límpido, sem vento, nuvens rareavam pelo firmamento.

Gao Wen contemplava silenciosamente aquela longínqua terra, de um ângulo absoluto de superioridade, refletindo sobre o sentido da existência – afinal, nada mais lhe restava a fazer.

Já perdera a conta de quantos anos ou séculos mantinha-se nesse estado, tampouco sabia quem ou o que era agora. Embora ainda pudesse, em linhas gerais, calcular o tempo pela sucessão dos dias e noites, para ser franco – após presenciar tal ciclo dezenas de milhares de vezes, abandonara por completo o desejo de mensurá-lo.

Seria isto, então, uma travessia para outro mundo?

A verdade é que Gao Wen encarava com certa tranquilidade a ideia de "transmigração". Não que possuísse uma consciência transcendental capaz de desprezar vida e morte; mas, na sua existência anterior, ao estar num avião em queda, já compreendera a impermanência das coisas e o quão tênue é a linha que separa a vida da morte. Diante da certeza do fim, qualquer oportunidade de recomeçar, mesmo que em outro mundo, parecia-lhe melhor do que converter-se em uma estatística fatal. O que não lhe descia pela garganta era: por que, após atravessar, encontrara-se flutuando nos céus?

E, o que é pior, flutuando assim por sabe-se lá quantos milhares de anos.

Gao Wen desconhecia a natureza exata de seu estado. Não podia mover o foco do olhar, tampouco sentia possuir um corpo. De fato, à exceção da visão, perdera por completo a capacidade de perceber o ambiente externo. Não sabia, portanto, se era apenas um fragmento de alma ou um cadáver espacial à deriva em órbita, mas de uma coisa estava certo: não era mais humano em sua forma ordinária.

Pois estava convicto de que a estrutura mental de uma pessoa comum jamais suportaria vagar solitária nos céus por milênios, mantendo-se lúcida, memória intacta e, até, com disposição para devaneios filosóficos.

Uma pessoa comum já teria enlouquecido.

Mas ele não enlouquecera; pelo contrário, sua memória revelava-se prodigiosa.

O transcurso de milhares de anos não afetara em nada as lembranças de Gao Wen. Até hoje, recordava com nitidez os instantes finais de sua vida anterior – os gritos lancinantes, o alarme, o tremor violento da cabine, o mundo girando além da escotilha, o vizinho de assento debatendo-se em vão para pôr a máscara de oxigênio, e o estrondo apoteótico do avião se desfazendo no ar.

Tudo tão vívido quanto se tivesse ocorrido ontem. E recordava, com igual clareza, o espanto que sentiu ao abrir os olhos novamente e perceber-se flutuando sobre um planeta desconhecido.

Desde o instante em que se reerguera, soubera que não contemplava continentes e oceanos da Terra. Deu-se algum tempo para deduzir e aceitar que chegara a outro mundo, e investiu ainda mais tempo em tentar descobrir como parar de flutuar assim eternamente.

Lamentavelmente, fracassou nessa segunda empreitada.

Percebeu estar “fixado”, ou talvez sua atual forma nem mesmo possuísse capacidade de locomoção. Tornara-se um “ponto de observação” rígido, condenado a pairar sobre a mesma região. Podia contemplar a terra, mas apenas aquele recorte restrito – uma massa continental irregular, circundada por oceano, sem qualquer vislumbre além da orla de seu campo de visão.

Não conseguia girar o olhar, tampouco averiguar se existiriam mais terras além daqueles mares – e, pela mesma limitação, jamais vira o céu noturno desse mundo.

Nem sequer sabia se ali existiam outros corpos celestes – talvez, ao virar-se, deparasse com um Deus de barbas brancas empunhando um holofote e iluminando todas as coisas.

Maldição, como desejava nadar de costas...

Mesmo que, ao fazê-lo, apenas visse um velho de barbas brancas com um holofote, já seria melhor do que nada.

Mas tudo isso não passava de um devaneio; esse ponto de vista fixo jamais mudaria de direção.

Contudo, após muito esforço, Gao Wen acabou por descobrir que havia, sim, um aspecto manipulável nesse olhar: embora incapaz de mover-se lateralmente, podia ampliar ou reduzir o campo de visão, aproximando-se ou afastando-se da superfície.

Tal descoberta lhe proporcionou verdadeira alegria por longo tempo. Passou a experimentar as diferentes escalas de aproximação; mesmo no limite máximo de afastamento, não podia ver além do oceano circundante, mas ao menos poderia aproximar-se bastante para observar o que se passava sobre o continente.

Ali, vegetação exuberante, vida pulsante – era inegável a existência de seres vivos.

Seria bom, pensou, poder ao menos espreitar o cotidiano dos habitantes desse outro mundo. Se estava condenado a flutuar, que ao menos se distraísse com os costumes e tradições de povos alienígenas.

Aproximou então seu olhar ao máximo, até distinguir cada folha, cada haste de relva.

E, nesse dia, foi tomado pelo desespero ao perceber que... entre os mamíferos da terra, nenhum ainda havia aprendido a andar ereto.

Contudo, Gao Wen revelava-se dotado de paciência infinita – talvez, enquanto humano, jamais a possuíra, mas, ao transmigrar para esse olhar suspenso, descobriu-se dotado de uma resignação colossal.

Aguentou, obstinadamente, até o dia em que aqueles macacos aprenderam a caminhar eretos.

Anos e anos depois, foi testemunha do instante em que o primeiro fogo artificial foi criado.

Foi o atrito do sílex.

A partir do nascimento daquela chama, tudo mudou.

Gao Wen não sabia explicar o motivo, mas, depois do primeiro fogo, tudo pareceu “acelerar” de súbito, ou talvez fosse sua própria percepção do tempo que se tornara defeituosa – os acontecimentos no solo passaram a desenrolar-se vertiginosamente, como se assistisse a um vídeo reproduzido em velocidade multiplicada até o absurdo. Observou os povos humanoides erigindo tribos rudimentares, que logo se convertiam em cidades-estado; viu-os adquirindo habilidades prodigiosas, quase mágicas, e expandindo seus domínios, mas, antes que pudesse discernir o que se passava, os reinos antigos já se desfaziam em ruínas, e novos seres proliferavam a partir de seus escombros...

Humanos e outras espécies disputavam espaço sobre o continente. Erigiam reinos, cultos, invocavam nomes de deuses e travavam guerras em seu nome, para logo desaparecerem como se jamais tivessem existido.

O ritmo se acelerava, e Gao Wen já não era capaz de processar o caudal de informações que lhe invadia o olhar. Viu criaturas parecidas com dragões emergirem subitamente, sem saber se evoluíram no continente ou vieram do além-mar.

Viu guerras de proporções épicas quase devastarem toda a terra, mas, num piscar de olhos, ressurgia uma nova civilização.

Após muito tempo, percebeu que não era o mundo que acelerava, mas sim ele próprio que estava “saltando” grandes porções de informação.

Sua “observação” tornava-se descontínua: de um registro contínuo, passara a captar apenas quadros espaçados por anos, ou mesmo décadas. Essas imagens, justapostas, criavam a ilusão de um processo cada vez mais veloz.

Não se dera conta antes pois, nos períodos em que a visão se interrompia, sua própria consciência também estagnava.

E, sempre que o olhar se reativava, a mente retomava o fio do pensamento sem qualquer descontinuidade.

Por isso, não percebera o que lhe ocorria.

Estava em apuros.

Três palavras fulguraram em sua mente como um relâmpago – embora, paradoxalmente, esse lampejo mental pudesse ter durado centenas de anos.

Pois ele via, com clareza, as mutações da terra – e, no exato instante em que as três palavras emergiam, mais um reino sucumbia do esplendor à ruína.

Gao Wen ignorava a causa de tudo aquilo, mas sabia que não era normal. Pelos painéis de imagens que cruzavam sua percepção em intervalos de anos, percebeu que sua consciência estava a ponto de se dissolver.

A cada século, o tempo de que dispunha para pensar talvez somasse menos de um segundo.

E os “períodos de interrupção” de pensamento tornavam-se cada vez mais longos.

A amplitude das mudanças sobre a terra atingira proporções tão absurdas que as “lâminas de slides” já se tornavam incompreensíveis.

Se continuasse assim, em algum momento, a mente chamada “Gao Wen” se dissiparia por completo naquele lugar absurdo, adormecendo eternamente sem jamais ser reiniciada.

Pela primeira vez em milhares de anos, Gao Wen sentiu-se tomado por um senso de urgência. Forçou, desesperadamente, o movimento de seus pensamentos, tentando romper aquela situação. Sentia, ou imaginava, que seu cérebro girava em velocidade insana (se é que ainda possuía um órgão desses), ideias irrompendo em profusão, mas, ao deparar-se com as “lâminas de slides” sobre a terra, percebia que, na verdade, seus pensamentos tornaram-se de uma lentidão abissal – a cada milênio, um único quadro.

Talvez fosse exagero, mas a realidade não era muito melhor.

Sair dessa situação, sair dessa situação, sair dessa situação, sair dessa situação...

Por quaisquer meios, sob qualquer forma, precisava escapar, nem que fosse para retornar ao avião em queda – tudo era preferível a morrer de modo tão absurdo num lugar igualmente absurdo!

A mente de Gao Wen tornava-se nebulosa, a consciência se esvaía; a antiga continuidade dos pensamentos parecia comprometida. Lutava, furioso, para pensar, mas, sendo apenas um olhar fixo, por mais colérica que sua cogitação se tornasse, nada mudava.

Foi então que, no instante em que julgava que seu pensamento se extinguiria ou paralisaria para sempre, uma voz irrompeu de algum lugar desconhecido:

“Falha de energia. Reinício da unidade principal fracassado.
Programa de evacuação ativado.”

No momento seguinte, aquele ponto de vista fixo desvaneceu – diante dos olhos de Gao Wen, tudo se tornou trevas.

Mas sua mente não cessou.

Pela primeira vez em eras, ao “fechar os olhos”, ainda mantinha a consciência.

Não sabia quanto tempo permaneceu naquela escuridão. Sentia-se girar, despencar, ser comprimido num espaço frio e estreito. Sensações há muito esquecidas voltavam aos membros, atordoando-lhe o cérebro, e, em meio a esse caos, ouviu vagamente a voz de uma jovem, que soava tomada pelo pânico:

“Não... não me matem ainda! Mais importante, o caixão do antepassado de vocês vai acabar não aguentando!”

(Senhores, estou de volta!)