Capítulo 1 Continue, estou ouvindo!

— Nome?
— Luo Rui.
— Idade?
— Dezoito anos.
— Profissão?
— Não, senhor policial, eu juro que não fiz nada disso!

O policial que tomava o depoimento cruzou as pernas, apoiou o bloco de anotações no joelho e lançou-lhe um olhar enviesado.

— Continue, estou ouvindo.

Luo Rui sentiu-se desalentado; era realmente uma situação difícil de explicar... Como poderia contar à polícia que havia renascido? Todos os que renascem sabem: jamais se deve revelar tal coisa.

Dez minutos antes, Luo Rui fora despertado por batidas insistentes à porta. Imaginara-se em sua própria cama, mas ao abrir os olhos, viu-se num pequeno hotel, vestido apenas com uma surrada cueca!

Para piorar, ao seu lado jazia uma jovem.

Não apenas a conhecia, como era íntimo dela! Chamava-se Mo Wanqiu — mas isso era de sua vida passada. Neste ponto de inflexão, ele a conhecia, mas ela a ele, não.

— Confesse e terá benevolência; resista e será punido severamente! Seja sincero, não me faça perder tempo! — O policial descruzou as pernas e fitou-o com seriedade.

— Hum... Deixe-me pensar... Certo, hoje à noite, eu passava pela rua dos bares quando essa moça surgiu do nada, implorando que a ajudasse a encontrar um lugar para dormir. Não ria, senhor, é a mais pura verdade! Não estou inventando nada!

— Imagine o senhor, um estudante recém-formado do ensino médio, jamais vivi algo assim! Mas vendo a moça desacordada, não pude abandoná-la, então a levei até esse hotelzinho aqui perto. Minha intenção era deixá-la e ir embora...

— E então ela vomitou, sujou você todo, e por isso foi tomar banho. Mal tirou a roupa, topou com a batida policial?
— O_O! Exatamente, senhor, foi isso mesmo!

— Ah, todos dizem o mesmo, já ouvi essa história dezenas de vezes.

Luo Rui se exaltou:
— Não, mas por que o senhor não acredita em mim?

— Depois até perguntei às colegas femininas da delegacia por que todos vocês dão a mesma desculpa...

— E o que elas responderam?

— Disseram que basta pôr as pulseiras de prata que tudo se resolve.

Ao ouvir falar em algemas, Luo Rui apressou-se em se levantar, mas não esperava que a toalha branca que lhe cobria a cintura caísse, restando-lhe apenas uma cueca vermelha...

— Agache-se! — bradou um policial ao lado.

Luo Rui estremeceu de susto e logo se agachou, abraçando os joelhos, assumindo um ar miserável.

— Senhor policial, o senhor precisa acreditar em mim! Se não crê, pergunte àquela moça!

A jovem dormia profundamente; mesmo quando o policial lhe batera levemente no rosto, ela não despertara. Agora, virou-se de lado, abraçou um travesseiro contra o peito e dormia tão profundamente que chegou a roncar.

Os dois policiais trocaram olhares, ambos resignados; enquanto ela não acordasse, seria difícil levá-la.

— Pare de fingir! Se não acordar, minha reputação estará arruinada por sua causa!

Luo Rui, agachado no canto da cama, puxou de leve o lençol branco preso sob o corpo da garota.

Mas ela não dava sinal de que iria despertar; ao contrário, seus roncos tornavam-se mais altos.

Luo Rui não suportou mais:
— Mo Wanqiu, se continuar fingindo, telefono já para seus pais!

Assim que disse isso, o ronco cessou instantaneamente.

— Ei!

Os dois policiais se entreolharam: era uma encenação? Um fingia dormir, o outro fingia não conhecer?

Luo Rui apressou-se em erguer a mão:
— Senhor policial, confesso, sim, eu conheço esta moça. Chama-se Mo Wanqiu, é aluna do primeiro ano da Faculdade de Magistério de Linjiang, dezenove anos, solteira, mora sozinha; esta noite foi ao bar afogar as mágoas, e ao sair de lá grudou em mim...

— Mentiroso! — a garota saltou da cama. — Foi você que grudou em mim!

Luo Rui revirou os olhos:
— Tanto faz. Mas, senhor policial, tudo o que disse antes é verdade. Só ajudei a encontrar um lugar para dormir, não fiz nada além disso!

— Mentira! Você me tocou! — Mo Wanqiu atirou-lhe o travesseiro.

Luo Rui segurou-o com ambas as mãos e o apoiou sobre os joelhos:
— Estou sendo caluniado! Quando foi que te toquei?

— Quando me carregou, suas mãos apertaram meu traseiro!

— Ora, você mesma disse que eu te carregava. Se eu não segurasse seu traseiro, ia pôr as mãos onde?

— Você... Não sabe segurar pelas coxas?

— Você pesava como chumbo; se não tivesse pelo menos sessenta e cinco quilos, teria sessenta. Como queria que eu te levasse?

— Está me chamando de gorda? Fraco é você!

Nada fere mais o homem do que ser chamado de fraco; Luo Rui se levantou de súbito.

— Chega de discussão! — interrompeu o policial. — Acham que estão onde, namorando? Olhem o lugar!

— Senhor policial, já que ela admitiu, isso não me isenta?

Luo Rui esboçou um sorriso bajulador.

— Você acha bonito? Vista-se logo, vocês dois vêm para a delegacia. E rapaz, se ela te acusar de agressão, aí complicou para o seu lado!

O rosto de Luo Rui desabou. Não escapara, afinal, às armadilhas do destino.

Deveria dizer à polícia que, na vida passada, aquela moça fora sua namorada, e que sabia até quantas pintas ela tinha no traseiro?

Agressão era impossível; tudo ali, se existiu, fora consentido.

Luo Rui, franzindo o cenho, procurava uma saída. Repetir o destino da última vida, três dias detido?
Impossível!
De jeito nenhum!

Lembrou-se dos punhos do velho Deng, do tamanho de panelas, e um frio percorreu-lhe as costas.

— Quero denunciar! Quero prestar serviço à justiça!

Os dois policiais se entreolharam, sorrindo de canto.

— E quem pretende denunciar?

— Senhor policial, não estão numa operação de combate ao vício? Conheço muitos lugares ilegais em Linjiang, posso levá-los!

— Cuidado com o que diz, você, um estudante, sabe de tudo isso?

— Hotel Tianlong, Clube Jinfuhao, toda semana tem “novidades”, Barbearia Piaopiao, os becos da Rua Hushi, e a vila urbana ao norte da cidade, onde é mais frequente...

— Basta! — o policial fez um gesto para que parasse, o rosto tomado de espanto. Olhou para o colega, que saiu apressado.

Logo depois, entrou um policial de meia-idade acompanhado de duas policiais femininas.

— É esse aí? —
— É sim, chefe Gu! Ele recita endereços como quem lê um cardápio.

Luo Rui ficou com a testa coberta de linhas, sem saber se ria ou chorava.

— Jovem, sou Gu Dayong, chefe da delegacia de Fengxiang. O que você disse é mesmo verdade? Esses locais têm atividades ilegais?

Luo Rui assentiu gravemente, esforçando-se por parecer íntegro.

— E como soube desses lugares?

Diria que frequentara na outra vida?

Luo Rui bateu continência:

— Um amigo meu...

— Chega — Gu Dayong o cortou com um gesto. — Pode nos levar até lá?

— Bem...

— Se o que diz se confirmar, podemos considerar o seu caso com mais brandura.

— Cumprirei a missão! — Luo Rui sorriu, satisfeito.

Gu Dayong virou-se para a policial ao lado:

— Ligue para a central, peça reforço!

A policial assentiu e saiu.

Foi então que Mo Wanqiu, já calçada, olhou atônita para aquela gente toda:

— E eu? O que faço agora?