Prólogo O Cubo Mágico

Na vastidão infinita da planície gelada, a neve e o vento se confundiam num véu opaco; incontáveis lascas de gelo eram erguidas pelo vento gélido, chocando-se umas contra as outras no ar, o frio cortante como se quisesse congelar a própria alma.
Aqui é o Reino da Neve Caída, um dos muitos domínios divinos, onde a neve cai incessante durante todo o ano e uma gota d’água se transforma em gelo.
Sobre essa desolada planície gelada, em certo momento, dezenas de minúsculos grãos de gelo, como se atraídos por alguma força invisível, giraram e se aglutinaram, expandindo-se gradualmente até formar um redemoinho. No centro desse turbilhão, uma cortina luminosa, prateada como mercúrio, surgiu do nada; no instante seguinte, uma jovem trajando véus azul-marinho emergiu do portal de luz.
A figura da jovem era esbelta e graciosa, seus cabelos negros caíam como cascata, de todo seu ser emanava uma aura de pureza sagrada, assemelhando-se a um lótus de gelo imaculado florescendo na estepe nevada. Apenas a palidez de seu rosto e o fio de sangue em seus lábios manchavam a etérea leveza de sua presença.
A cortina de luz desvaneceu-se, mas a jovem não pôde senão expelir um jato de sangue, tornando-se ainda mais exaurida.
— Irmã!
Soou no vazio uma voz cristalina de mulher, e uma esfera de luz branca desprendeu-se do corpo da jovem, condensando-se na forma de uma donzela. — Irmã, você está bem?
— Não é nada — respondeu a jovem dos véus azul-marinho, acenando com a mão. Gravemente ferida, ela forçara uma ruptura no espaço para atravessar distâncias insondáveis e chegar a outro domínio do Reino Divino, agravando ainda mais seu estado.
— Onde estamos? — indagou a jovem de azul.
A donzela retirou um jade translúcido, mergulhou nele sua consciência espiritual e respondeu: — Irmã, chegamos ao Reino da Neve Caída.
— Reino da Neve Caída? — O coração da jovem azul estremeceu; ela suspirou, murmurando: — Entre os três mil mundos do Reino Divino, atravessei o vazio tantas vezes, sem imaginar que acabaria justamente no Reino da Neve Caída. Meu nome é Mu Qianxue, este é o Reino da Neve Caída… Neve caindo, neve caindo… Talvez este seja mesmo o lugar onde minha jornada encontrará o fim...
— Irmã, não diga isso, nós… — A jovem quis intervir, mas nesse instante, o vazio foi sacudido por uma onda violenta de energia; no momento seguinte, como se mãos invisíveis rasgassem o tecido do espaço, um homem vestido de negro surgiu, pairando no ar.
Ao vê-lo, o semblante da donzela mudou drasticamente, as palavras morrendo-lhe nos lábios.

O homem de negro tinha feições notáveis, mas seus olhos, de um vermelho vivo como sangue, conferiam-lhe um ar sinistro. Fixando o olhar em Mu Qianxue, ele sorriu levemente:
— Vossa Alteza, a Santa, tornamos a nos encontrar.
O semblante de Mu Qianxue era frio e resoluto; embora já esperasse ser perseguida, não imaginava que ele a alcançaria tão depressa.
O homem prosseguiu:
— Vossa Alteza, lamento que as coisas tenham chegado a esse ponto. Destruir a Terra Santa de Qianyu não foi escolha minha, mas uma necessidade imposta. Em nosso nível de cultivo, nada nos é impossível neste mundo; o que buscamos é apenas o ápice do poder e a eternidade da existência. Que tal entregar-me o Cubo Divino de Cristal e, juntos, desvendarmos seus segredos? Unamos nossos caminhos, busquemos a imortalidade e a eternidade, que me diz?
Mu Qianxue concentrou todo seu poder divino e respondeu com voz gélida:
— Poupe-me de palavras vãs, Tian Mingzi. Você pode ter destruído Qianyu, mas se quiser me matar, pagará caro por isso.
— É mesmo? Então terei de tentar.
O homem chamado Tian Mingzi não se abalou. Com um gesto, uma antiga torre de aspecto simples apareceu em sua palma: era a Torre de Selamento dos Deuses, um artefato primordial capaz de aprisionar deuses e demônios, ou mesmo abrigar dezenas de milhares de guerreiros. Foi com ela que, meio mês antes, Tian Mingzi trouxe inesperadamente mais de dez mil poderosos de diversos domínios do Reino Divino para devastar a Terra Santa de Qianyu.
Tian Mingzi lançou a torre ao ar; um brilho dourado irrompeu, e de súbito, dez mil guerreiros surgiram no Reino da Neve Caída, enchendo o céu até onde a vista alcançava de silhuetas humanas.
Os mais de dez mil cultivadores pairavam no vazio, fitando friamente as duas mulheres isoladas na estepe gelada.
Ao presenciar a cena, Mu Qianxue esboçou um sorriso gélido no canto dos lábios — era precisamente por este instante que ela aguardara. Terra Santa de Youming, Terra Santa de Hunyuan, Palácio Gulang, Ilha Xuesha... Vocês se uniram para destruir Qianyu, pois hoje, com minha própria alma, arrastarei todos vocês comigo!
Tian Mingzi declarou:
— Mu Qianxue, respeito-a, admiro sua força e seu talento sem igual. Mas agora, ferida como está e diante de dez mil cultivadores do Reino Divino, suas chances são nulas. Entregue o Cubo Divino de Cristal e pouparei você e sua irmã.
Mu Qianxue não deu ouvido. Com um pensamento, fez surgir de sua mão um cubo cinza de apenas uma polegada de lado, coberto de inscrições negras — o próprio Cubo Divino de Cristal, responsável por toda a convulsão no Reino Divino.
Ela canalizou toda sua energia divina para o cubo. Embora estivesse em sua posse há menos de um ano, já compreendera parte de seus segredos: talvez fosse o cristal da alma de um Verdadeiro Deus, capaz de pulverizar qualquer alma, mas Mu Qianxue ainda não detinha poder para controlá-lo plenamente — corria o risco de ter sua própria alma devorada e selada pelo cubo.
— Yue’er, não resista.
— Irmã? — A jovem não entendeu o intento de Mu Qianxue, mas nesse exato momento, uma barreira de luz a envolveu — era o brilho de um portal de teletransporte abrindo o vazio.

Mu Qianxue precisava primeiro salvar sua irmã, pois, uma vez ativada a força proibida do cubo, todas as almas próximas seriam absorvidas e despedaçadas — razão pela qual jamais ousara usá-lo em Qianyu.
— Hmph, pensa que vou deixar sua irmã escapar? — Tian Mingzi teceu selos com as mãos, tentando congelar o espaço num raio de dez li. Contudo, nesse instante, seu semblante mudou: do Cubo Divino de Cristal nas mãos de Mu Qianxue emanava uma força que fazia sua própria alma tremer de pavor.
O que é isso...? Tian Mingzi estacou, os selos em suspenso, sentindo uma ameaça mortal a pairar sobre si.
Num átimo, a energia primordial do mundo tornou-se caótica e violenta, formando um redemoinho de poder sobre o Cubo Divino de Cristal.
— Com a alma como guia, invocando o poder do Verdadeiro Deus: extinção das almas!
A voz de Mu Qianxue soou límpida e glacial; imediatamente, seu corpo se desfez em pontos de luz estelar, sua consciência e alma fundindo-se ao Cubo Divino de Cristal. Ao ver isso, Tian Mingzi empalideceu e, sem hesitar, rasgou o espaço para fugir — mas nesse exato momento, a energia aterradora do cubo explodiu.
Como uma supernova, o espaço ao redor despedaçou-se como papel; só então os dez mil cultivadores do Reino Divino perceberam a iminência da morte. Os mais poderosos tentaram atravessar o vazio para escapar, mas era tarde demais: o espaço circundante foi aniquilado num átimo, o gigantesco redemoinho os sugou como fragmentos de papel, reduzindo seus corpos a pó e despedaçando suas almas, que foram então absorvidas pelo cubo.
O colapso em massa do espaço transformou uma parte do Reino da Neve Caída num domínio de morte absoluta, assolado por tempestades espaciais destruidoras, enquanto o Cubo Divino de Cristal, após devorar todos os fragmentos de alma, também foi tragado pelo vendaval, desaparecendo no vazio...
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