Capítulo Sete: Encontro com um Mestre das Artes Marciais Antigas, Conquistando o Primeiro Dinheiro!

Yang Hao virou-se e viu dois homens de meia-idade aproximando-se a passos largos, com as sobrancelhas franzidas.

Ele reconheceu os recém-chegados imediatamente. Um deles era Su Yingjie, pai de Su Youran e patriarca da família Su. O outro era Su Gaowei, o mordomo da família e um mestre em artes marciais antigas. Foi este último quem se pronunciou.

Yang Hao lançou um olhar de soslaio a Li Xiaodong e murmurou:
— Por respeito ao seu tio Su, vou poupar a sua vida.

Dito isto, soltou-o. Não queria cometer um homicídio diante do pai de Su Youran, pois isso causaria uma impressão terrível. Afinal, tratava-se do seu futuro sogro.

— Xiaodong, você está bem? — Su Yingjie apressou-se a verificar o estado de Li Xiaodong. Como as famílias Su e Li mantinham relações próximas, ele sentia-se na obrigação de zelar pelo jovem.

Sentindo-se humilhado por ter sido dominado por um "pé-rapado" e não querendo atrair mais atenção, Li Xiaodong forçou um sorriso:
— Tio Su, estou bem, obrigado pela preocupação.

— Que bom. Eu estava apenas a caminhar com o tio Gaowei quando vimos a discussão e viemos verificar. Já que está tudo bem, vamos embora. Tenha cuidado.

Su Yingjie nem sequer olhou diretamente para Yang Hao. Aos seus olhos, apenas alguém como Li Xiaodong, um prodígio afortunado, merecia a sua atenção. Quanto a Yang Hao, que não trajava uma única peça de luxo e nem sequer possuía um carro, não passava de um desconhecido indigno de ser notado.

Li Xiaodong trocou um olhar com Su Gaowei e, movido por um impulso malicioso, fingiu preocupação:
— Tio Su, vi este sujeito a importunar a Youran. Aproximei-me apenas para avisá-lo que não se aproximasse dela, mas ele ameaçou agredir-me. Eu só estava a tentar ser bom rapaz.

Após dizer isto e lançar um olhar ameaçador a Yang Hao, Li Xiaodong entrou no seu Maserati e partiu a alta velocidade, sem qualquer interesse no destino de Yang Hao; tinha uma festa para frequentar.

— Ah? — Su Yingjie franziu a testa. — Aconteceu isso?

Ele olhou para Yang Hao com um vislumbre de irritação. Su Gaowei, o mestre em artes marciais, também parecia desagradado. Ele vira Su Youran crescer e considerava-se quase um padrinho para ela; não permitiria que um rapaz pobre e sem pedigree a importunasse.

Yang Hao fez uma careta de desdém:
— Ele está a mentir. Foi a própria Su Youran quem me pediu para estacionar o carro dela. Não a importunei.

Contudo, como Li Xiaodong já partira, não havia ninguém para confrontar a versão dos factos. A família Su preferiu acreditar na palavra de Li Xiaodong.

— Cale a boca! A minha patroa não tem mãos para estacionar o próprio carro? Precisa da sua ajuda? — Su Gaowei deu um passo em frente, emanando uma aura imponente, tentando subjugar Yang Hao pela pressão.

Como membro veterano da Associação de Artes Marciais Antigas, o seu poder era considerável. Apenas ao colocar-se diante de Yang Hao, provocou uma rajada de vento. Um homem comum teria ficado coberto de suor frio, mas Su Gaowei estava perante Yang Hao, o Imperador Imortal reencarnado.

Yang Hao mantinha uma expressão serena, sem recuar um passo sequer. Olhou diretamente para Su Gaowei, com uma postura relaxada, totalmente imperturbável pela pressão do mestre de artes marciais.

— Até tem coragem, mas um plebeu como você não é digno da minha patroa. Aconselho-o a ter cuidado antes que sofra as consequências! — Su Gaowei, surpreendido pela calma de Yang Hao, lançou um aviso severo.

Para espanto de todos, Yang Hao avançou, ignorou Su Gaowei, esbarrou no seu ombro e continuou o seu caminho montanha abaixo como se nada fosse.

Nesse momento, o coração de Su Gaowei agitou-se violentamente. Ele era um mestre de artes marciais renomado no Reino de Daxia e campeão do torneio nacional. A sua base era sólida como uma rocha; nem três ou quatro homens fortes seriam capazes de o mover. No entanto, aquele rapaz de aparência frágil empurrara-o tão facilmente?

Su Gaowei engoliu em seco, pressentindo que aquele homem não era comum.

— Gaowei, esqueça. Não se rebaixe ao nível de um jovem. Vamos — ordenou Su Yingjie.

— Sim, senhor.

Su Gaowei lançou um último olhar profundo para as costas de Yang Hao, que se distanciavam, antes de seguir Su Yingjie para a Mansão Guanlan.

...

Lá em baixo, Yang Hao sentia-se frustrado. O bom humor de ter reencontrado o seu primeiro amor, Su Youran, tinha sido arruinado pelo canalha do Li Xiaodong. Contudo, o incidente serviu de alerta.

Na sua vida anterior, ele passara pouco tempo no mundo mortal, apenas algumas décadas. No Reino Imortal, contudo, viveu por mais de dez mil anos. As regras de conduta eram opostas: no Reino Imortal, bastava o poder para ser respeitado e temido. No mundo mortal, a força bruta não chegava. Eram necessários estatuto, riqueza e poder.

Além de continuar a sua prática espiritual, Yang Hao precisava de construir a sua própria fortuna. Embora o seu avô, Yang Tiancai, tivesse prometido deixar metade dos bens da família para ele e para o seu pai, Yang Ping'an, a fortuna da família Yang era modesta em Liangcheng, não chegando a cem milhões. Comparada com gigantes como as famílias Su e Li, a diferença era abismal.

Ele precisava do seu primeiro capital. Sendo um Imperador Imortal, ganhar dinheiro não seria difícil; o desafio era fazê-lo discretamente. Afinal, perante a sociedade, ele era apenas um recém-licenciado do ensino secundário; uma fortuna repentina seria difícil de justificar.

— Daqui a três dias é o banquete de aniversário de Zheng Huatuo. Talvez possa extrair o meu primeiro capital dessa celebração — pensou Yang Hao, os olhos a brilharem com determinação.

...

Três dias depois, no luxuoso Hotel Hilton de Liangcheng, o salão de banquetes fervilhava com convidados. Sendo o aniversário de Zheng Huatuo, um médico respeitado que já curara inúmeras figuras influentes da cidade, apenas a elite da alta sociedade fora convidada.

As famílias Su e Li, duas das quatro grandes famílias de Liangcheng, estavam presentes. Até os patriarcas das outras duas grandes famílias, a família Wang e a família Ye, tinham comparecido pessoalmente. O evento era um acontecimento grandioso que abalava toda a cidade.

Su Yingjie, acompanhado pelo mordomo Su Gaowei, entrou no salão. Su Gaowei entregou uma caixa de presente e disse com um sorriso:
— Doutor Zheng, este é um Ginseng de Raiz Milenar que o meu patrão preparou especialmente para si. Um pequeno gesto para celebrar o seu aniversário.

Zheng Huatuo sorriu, aceitou o presente e agradeceu:
— Agradeço imenso ao patriarca Su. Por favor, desculpe qualquer falha na hospitalidade.

— Não seja por isso — respondeu Su Yingjie, antes de avistar Li Fangyuan, o patriarca da família Li, e dirigir-se a ele.

— Velho Li, também por aqui! — disse Su Yingjie, iniciando uma conversa amigável.

Li Fangyuan serviu-lhe um copo de vinho e comentou:
— Soube que o Xiaodong foi agredido perto da villa e que você o ajudou. Devo-lhe um brinde por isso.

— Ora, foi apenas um favor, não merece menção — respondeu Su Yingjie, bebendo o vinho.

— Já enviei os meus homens para descobrir quem teve a ousadia de atacar o meu único filho. Não me deixem encontrá-lo! — Li Fangyuan estreitou os olhos, revelando uma intenção assassina.