Capítulo Um: Uma Era Estelar Futura e Estranhamente Misteriosa

【Você está caminhando pela rua de volta para casa, mas não sabe o que está prestes a enfrentar...】

Su Xing deteve o passo, a expressão tomada por uma vaga perplexidade.

“Onde estou?”

Ao redor, erguiam-se edifícios de design futurista exuberante em alta tecnologia, enquanto veículos singravam os céus em vertiginoso vaivém.

O olhar de Su Xing perdeu-se, confuso.

“Será que... atravessei para outro mundo?”

Não era possível: andar numa rua e, de repente, atravessar para outro lugar? E ainda por cima acordar num corpo estranho? E aquela voz que ressoou-lhe nos ouvidos—seria um sistema? Ou algum fenômeno sinistro?

Antes que pudesse decifrar a situação, avistou à entrada do condomínio uma série de veículos negros estacionados.

Dos moradores que se aglomeravam ao redor, fragmentos de conversa chegavam até ele.

“As marcas nesses carros... não parecem ser do Grupo Lin?”

“O Grupo Lin está entre os três maiores conglomerados da província. O que fariam em nosso condomínio?”

Enquanto ouvia, Su Xing também se deixou invadir pela dúvida.

De súbito, viu uma comitiva de seguranças de terno negro, ladeando um jovem de ar arrogante, que se dirigia apressadamente em sua direção.

Mal se aproximaram, o jovem falou com frieza cortante:

“Você é Su Xing? O tal namorado de quem Liu Xueqing fala?”

“Plebeu!”

“Liu Xueqing é alguém que você ousa cobiçar? Até mesmo ela você se atreve a mirar? Está pedindo para morrer!”

O rapaz, cerca de dezenove anos, envergando traje azul, de porte altivo—Lin Yunliang—olhou para Su Xing, que trajava branco e exibia feições refinadas, com um olhar gélido e violento.

Sentindo o peso do olhar hostil de Lin Yunliang e de seus seguranças, Su Xing franziu o cenho.

Liu Xueqing?

Quem seria?

Mal esse pensamento lhe ocorreu, uma torrente de memórias estranhas irrompeu em sua mente.

Apertando a cabeça, Su Xing esforçou-se para ordenar as lembranças, e aos poucos, seu olhar se aclarou: finalmente compreendia a situação.

A Liu Xueqing mencionada por Lin Yunliang era uma das beldades da escola secundária.

Em tese, aquela mulher nada teria a ver com ele.

Todavia, por ser importunada pelo herdeiro do Grupo Lin, ao cruzar-se com o antigo “eu” dentro da escola, seus olhos brilharam e, sem pensar, proclamou diante de todos que ele era seu namorado—usando-o, assim, como escudo.

Nas lembranças, perdurava ainda a imagem de Liu Xueqing, chorosa e resignada, como se tudo não passasse de um acidente.

Recordando essas cenas e diante de Lin Yunliang, o olhar de Su Xing tingiu-se de desprezo.

Desprezo não apenas por Lin Yunliang, mas também por Liu Xueqing.

Que tinham os assuntos vis desses dois a ver consigo? Por que envolvê-lo nisso?

“Não tenho qualquer relação com ela!” declarou Su Xing em tom glacial.

A resposta deixou Lin Yunliang momentaneamente surpreso.

Riu com escárnio:

“Acha que vou acreditar?”

“Agora quer se desvencilhar e dizer que não conhece Liu Xueqing?”

“Um plebeu sem talento algum... não sei de onde tirou coragem para se aproximar dela!”

À sua volta, os seguranças engrossaram o tom, em zombaria:

“Querer disputar a senhorita Liu com o jovem Lin? Que absurdo!”

“O jovem Lin já despertou o superpoder de controlar o ar—está entre os nove primeiros no ranking de talentos da província! Como um plebeu sem talento ousa competir?”

“Exatamente...”

Su Xing tornou a franzir o cenho.

Talento?

Lembranças jorraram em sua mente.

Plano Azul, Ano Um milhão e cento mil.

Desde que a humanidade lançou-se ao espaço, inaugurando a era da navegação interestelar, transcorreu um milhão e cento mil anos—agora era o Ano Um milhão e cento mil do Calendário Estelar.

Talento, aqui, era termo para o dom de tornar-se “evolucionário extraordinário”—seja pela aptidão para trilhar certos caminhos de evolução, seja pelo súbito despertar de superpoderes.

O chamado ranking de talentos era um fenômeno misterioso: sempre que surgia alguém de talento notável, seu nome era inscrito automaticamente e classificado conforme força e potencial.

Existiam rankings urbanos, provinciais, planetários, setoriais, e o total da humanidade.

Em cada província, havia ao menos cinquenta a sessenta milhões de pessoas comuns—e muitos despertavam superpoderes.

O fato de Lin Yunliang figurar entre os nove primeiros do ranking provincial, com seu domínio do ar, demonstrava sua força extraordinária.

Já o antigo “eu” sequer despertara talento ou superpoder algum—um cidadão comum, incapaz até de figurar no ranking urbano...

Nesse momento, Lin Yunliang voltou a exibir expressão apática, abrindo um sorriso gélido:

“Já investiguei você.”

“Su Xing, dezoito anos, cidadão federal de primeiro grau.”

“Em condições normais, jamais teria contato comigo. Mas ofendeu-me—não espere clemência.”

“Coincidentemente, a fronteira da Federação Humana está instável. Há novo recrutamento obrigatório, e nossa família foi sorteada. Você irá em nosso lugar!”

Riu, retirando de dentro das vestes um anel mecânico que cintilava com luz estranha.

O artefato se desfez em alta velocidade e lançou-se contra Su Xing.

Surpreso, Su Xing tentou esquivar-se, mas era impossível evadir-se daquilo que se movia quase à velocidade do som.

No instante seguinte, ouviu-se um estalido: o bracelete mecânico já estava preso ao seu pulso.

“O que é isso?”

Tateando o estranho objeto, Su Xing inspirou fundo, forçando-se a manter a calma.

O olhar de Lin Yunliang reluzia de expectativa, e ele zombou:

“Isto é um dispositivo explosivo de localização, desenvolvido pela Federação—feito especialmente para tratar de pessoas como você, que poderiam desertar.”

“Não há escapatória! Amanhã, ao alvorecer, virão buscá-lo de nave para levá-lo à fronteira.”

“E nem pense em resistir. Um cidadão sem superpoder algum não pode desafiar as medidas da Federação!”

Enquanto falava, semicerrava os olhos, repletos de crueldade e antecipação.

Parecia já vislumbrar Su Xing sendo levado à linha de frente e, em breve, morto de forma miserável.

Fugir ou resistir?

Um plebeu sem qualquer talento ou superpoder, com que armas resistiria ou fugiria?

Os seguranças ao redor deixaram transparecer um misto de pena nos olhos.

Logo, Lin Yunliang, sorridente, afastou-se com sua comitiva.

Su Xing ardia em fúria.

Mal atravessara para esta era interestelar e já se via diante de tamanho infortúnio?

Naquele instante, se pudesse, teria destruído tudo ao redor!

Ao mesmo tempo, informações sobre o recrutamento militar inundaram-lhe o pensamento.

Desde o início da era da navegação interestelar transcorrera um milhão e cento mil anos.

Durante esse tempo, a Federação Interestelar Humana expandiu-se com fervor, conquistando sistema após sistema, até que inúmeros planetas habitáveis caíram sob domínio humano.