Demorar tanto tempo para me responder, que malvado!

Depois de tomar um banho em seu apartamento, Nan Zhou deitou-se na cama.

Quando a estreita cama ficou apenas para ele, seu corpo finalmente pôde se estender, mas ele sentiu um vazio. O apartamento também, sem a presença de Huo Xingye, parecia excessivamente frio e silencioso.

— ... O feromônio é tão forte assim? — Nan Zhou não entendia muito bem, enquanto seu olhar periférico desviava para o disco de vinil que Huo Xingye lhe dera, colocado na mesa de centro, e para a guitarra ao lado do sofá.

O disco, a guitarra e também...

Ele levantou-se num salto e correu para o armário, abrindo-o bruscamente.

Ali, o boneco de pelúcia em formato de cachorrinho, que Huo Xingye havia arrumado e colocado no armário dentro de um saco com uma embalagem refinada, o encarava.

Engolindo em seco, Nan Zhou estendeu a mão, retirou o saco e o abriu novamente.

O aroma rico e familiar do feromônio do doador do presente preencheu instantaneamente a ponta de seu nariz.

Tirando o boneco de mastim tibetano do saco, segurando-o com as duas mãos sob as patas dianteiras e erguendo-o contra a luz, Nan Zhou descobriu que aquele cãozinho era realmente muito parecido com o seu Ailong!

Olhos límpidos, sobrancelhas fofas e pidonas, pelos volumosos e um corpo robusto como o de um pequeno leão.

— Ailong. — Recolhendo os braços longos, Nan Zhou enterrou o rosto no peito peludo do boneco e respirou fundo.

O feromônio do Alfa e a suavidade confortável do boneco fizeram-no emitir um ronronar prazeroso, semelhante ao de um gatinho.

Ele havia atravessado para este mundo sem entender o porquê, e nem sabia se Ailong estava bem no seu mundo original.

Provavelmente estaria bem, pelo menos ele já havia escrito um testamento há muito tempo; se tivesse o infortúnio de partir, Ailong seria dado gratuitamente àquela garota que vinha cuidar dele de vez em quando.

A garota gostava tanto dele que cuidaria bem dele.

Para ser sincero, ele não tinha muitos amigos no seu mundo original; no dia a dia, além de Ailong, só havia aquele internauta que ele nunca havia visto pessoalmente.

Ao pensar na outra pessoa, um traço de desolação cruzou o olhar de Nan Zhou.

O amigo com quem ele conversava todos os dias no WeChat de repente parou de responder; será que a outra pessoa se sentiria triste?

O que ele pensaria? Iria procurar notícias sobre ele?

Esqueça, para a outra pessoa, ele talvez fosse apenas um amigo comum entre tantos; perder o contato certamente era desconfortável, mas seria aceito rapidamente.

Apertando o boneco contra si e voltando para a cama, Nan Zhou acendeu a tela do celular e descobriu que alguém lhe enviara uma série de mensagens no WeChat.

— Irmão, nossa música chegou ao topo das paradas, você viu?

— Irmão, quando você tem tempo? Vamos marcar um dia para sair e comemorar, eu pago!

— Irmão, por que você não me responde? Não me diga que está se divertindo na cama de algum coisinha por aí?

— Irmão, me responde vai.

— Irmão, sendo tão frio assim, eu realmente queria pegar emprestado um picolé Wangwang de você para me congelar.

Nan Zhou segurava o boneco com uma das mãos, enquanto seus dedos longos e esguios dançavam na tela:

— Um tempo frio desses não congelou o seu cérebro apaixonado?

Quase no segundo seguinte em que enviou a mensagem, a outra parte enviou um emoji gigantesco de uma raposinha mandando um beijo.

— O irmão respondeu! Demorou tanto para me responder, que malvado!

— Se o irmão fizer assim, vou ficar sem conseguir dormir de novo.

A expressão de Nan Zhou permaneceu inalterada:

— Eu também não consigo dormir.

— O irmão está com alguma preocupação?

— O tempo está muito frio, pretendo conversar no privado com oito homens sarados para esquentar a cama; o primeiro que responder vem primeiro.

O outro lado ficou em silêncio por alguns segundos, e então apareceu a indicação de que estava digitando...

Passados mais alguns segundos, algumas palavras saltaram na barra de mensagens:

— Que chato, o irmão está de brincadeira com a gente de novo.

*

A centenas de quilômetros dali, a cantora e grande beleza Xu Xi, que dominou as buscas na internet o dia todo, empurrou o cachorrinho alfa que se aproximara para perguntar por que sua "irmã" não respondia.

Com um sorriso nos lábios, ela continuou a enviar mensagens para o contato no WeChat cujo apelido era TA:

— Que tema o irmão pretende escrever para a próxima música?

No entanto, antes mesmo de enviar, recebeu uma mensagem da outra parte:

— Não pense besteira, vá dormir cedo, essa música não faz o seu estilo.

O cachorrinho alfa arregalou os olhos:

— Quem é TA? Tão sem noção a ponto de ousar falar assim com a nossa Irmã Xu.

Xu Xi sorriu, bloqueou a tela do celular com indiferença e aceitou um gole de bebida oferecido por outro cachorrinho alfa.

— A irmã tem dinheiro de sobra e beleza de sobra; os Alfas e Betas que correm atrás da irmã fazem fila da porta até o exterior. Se a irmã realmente quiser correr atrás de alguém, é só levantar um dedo. — O terceiro cachorrinho alfa ofereceu entusiasticamente uma travessa de frutas a Xu Xi.

— Irmã, sua música nova é tão boa. Ouvi a ponto de ficar mexida, lembrando imediatamente dos momentos maravilhosos que passei com a irmã.

Na sala privativa, os três cachorrinhos alfas competiam para bajular Xu Xi e diziam todo tipo de coisas bonitas para agradá-la.

Xu Xi disse que hoje era seu dia de sorte e pediu aos três cachorrinhos que lhe fizessem uma apresentação à altura.

Olhando para os três irmãos alfas que agiam com extrema bajulação diante dela, o que Xu Xi tinha na mente era, na verdade, a conversa que acabara de ter com TA.

Três anos atrás, pouco depois de estrear em um grupo, ela quase teve que trabalhar feito escrava para a empresa por causa de seu contrato. Por sorte, um advogado a procurou e lhe disse que um parente distante havia falecido e que ela era a única herdeira desse parente, tendo herdado todos os bens através de um testamento.

Do dia para a noite, Xu Xi passou de uma garota comum a uma mulher rica com dezenas de bilhões em ativos. Ela rescindiu imediatamente o contrato com a empresa e pagou a indenização.

Apenas havia uma exigência no testamento do parente: que ela assumisse a fábrica dele no exterior para que os trabalhadores de lá não perdessem seus empregos. Assim, Xu Xi viajou para o outro lado do oceano e passou quase três anos administrando a fábrica.

Metade de um ano atrás, tendo certeza de que o gerente profissional podia operar a fábrica com dedicação, Xu Xi começou a planejar seu retorno à cena pública.

Ela realmente gostava de cantar e, na época, o motivo de ter participado de um programa de talentos era poder cantar para todos ouvirem.

Tendo adquirido riqueza, Xu Xi tornou-se muito mais calma; ela sabia que precisava de um trabalho com força suficiente e atraente o suficiente para ajudá-la a retornar à visão do público, portanto, era extremamente exigente na escolha de seu single.

No entanto, por mais que procurasse, não encontrava o que queria, até duas semanas atrás...

Depois de ouvir a demo, Xu Xi teve certeza de que aquela era a música que procurava, então, cheia de alegria, adicionou o contato deixado pelo compositor para perguntar o preço.

— Eu não aceito dinheiro.

— Mas você deve fazer o que eu exijo e, depois de voltar a fazer sucesso, publicar uma postagem no Weibo para mim.

A outra parte era muito estranha; claramente era um novato sem grandes obras e precisava colaborar com ela para obter visibilidade, mas o tom ao falar era extremamente arrogante, como se nunca tivesse considerado a hipótese de a música não fazer sucesso.

Xu Xi quis testá-lo:

— Não é como se eu absolutamente tivesse que colaborar com você.

A outra parte demonstrou bastante confiança:

— Entre nós, quem precisa colaborar é você. Sem você, eu ainda tenho oito opções de reserva. Quer ou não a chance de estourar do dia para a noite? Dou-lhe dez minutos para pensar, responda-me só depois de raciocinar direito.

Era presunçoso, mas agradava ao gosto de Xu Xi.

Ela decidiu arriscar.

Os fatos provaram que ela estava certa.

TA era de fato um produtor profissional talentoso, experiente e incrivelmente foda.

Além disso, ele era muito interessante, fazendo com que ela não pudesse deixar de querer sondar que tipo de pessoa ele realmente era por trás da tela.